張宇拉著晉陽快步走向後院。
菜園里，十幾位農師正圍著幾畦新苗嘖嘖稱奇。
泥土翻松的田地上，星星點點的嫩綠芽尖頂破薄土而出。
見張宇帶著晉陽來了，為首的老農師連忙激動地指著一株芽苗道︰“國師您看！”
“這東西好生奇特，下種不過七日就破土，比最快的粟米還早了好幾日的光景，且根睫處看著就比尋常作物壯實！”
張宇蹲下身，指尖輕輕拂過葉片邊緣細密的絨毛，那觸感軟軟的，帶著雨後泥土的潮氣。
他又小心地撥開根部周圍的薄土，露出半截白白的塊睫雛形，嘴角彎起的弧度越發明顯︰“這還只是開始。”
他抬頭看向圍攏過來的農師們，眼底的光篤定得像落在地上的日頭，“等再過些日子，它會抽出藤蔓爬滿地。
到時候藤蔓底下就能結出拳頭大的塊睫，一個個埋在土里，不怕蟲咬，耐旱耐貧瘠，哪怕是山坡薄地也能種。
依我看，一畝地收個千把斤，絕不是難事。”
“千、千斤？” 站在後排的年輕農師驚得手里的鋤頭都差點掉了，農師們頓時炸開了鍋，你看我我看你，滿臉的不敢置信。
有人顫巍巍地伸出手，指尖懸在芽尖上方半天，才敢輕輕踫了踫那嫩得仿佛一掐就能出水的綠苗，像是在觸踫什麼能救命的稀世珍寶。
要知道，尋常年份里，一畝粟米能收個兩百斤就算豐收了，千斤？這簡直是天方夜譚！
晉陽站在張宇身側，她雖早听丈夫提過這叫 “土豆” 的作物能高產，可此刻听他說得這般肯定，內心還是忍不住怦怦直跳。
她望著那些不起眼的綠苗，忽然就明白了丈夫前幾日說的 “比黃金金貴” 是什麼意思—— 這土里長出來的哪是莊稼，分明是能讓晉國百姓不再挨餓的希望，是能讓荒野變糧倉的底氣。
“正是。” 張宇站起身，拍了拍手上的泥土，對農師們細細吩咐，“這幾日多費點心，仔細觀察它的生長習性。
它耐旱，往後就多種在坡地，省得佔了好田；但怕澇，田壟邊得提前挖好排水溝，別讓積水淹了根。
不管是長了蟲還是出了別的岔子，隨時來報給我。”
隨後張宇帶著妻子回到書房，親衛又帶來了工匠們的消息，說是內燃機的構造太過精巧，有些部件實在復刻不出。
晉陽見張宇眉頭微蹙，便遞上一杯熱茶︰“是不是太難為他們了？那些鐵疙瘩看著就復雜，”
張宇接過茶，卻笑了︰“我已經給他們提供思路了！不過不礙事的，我本就沒指望一步到位。
讓他們先從簡單的齒輪和活塞做起，我再畫幾張蒸汽機的圖紙給他們。”
他鋪開宣紙，拿起炭筆一邊畫一邊說，“蒸汽機原理更簡單，燒開水產生蒸汽，就能推動機器運轉。
你想想，若是用它來拉車，豈不比馬車快十倍？”
晉陽湊過去看圖紙，只見上面畫著一個圓滾滾的鐵家伙，連著幾根管子，看得一頭霧水︰“燒開水就能拉車？夫君你莫不是在哄我？”
“等做出來你就信了。” 張宇放下筆，刮了下她的鼻尖，“到時候我帶你坐蒸汽馬車，去城外的馬場兜風。”
晉陽被他刮得鼻尖發癢，笑著躲到一邊，心里卻暗暗盼著那鐵家伙能真的跑起來。
幾日後，軍器監傳來好消息，工匠們真的造出了一台簡易蒸汽機。
張宇帶著晉陽趕去時，只見那鐵家伙正呼呼地冒著白汽，連著的飛輪在蒸汽推動下轉得飛快。
工匠們滿臉通紅，搓著手笑道︰“國師，您看這…… 成了？
按您畫的圖紙，我們試過青銅、熟鐵，總算做出這帶齒的輪子，雖還不及您那‘內燃機’精巧，卻能讓磨盤轉得比牛拉快三倍！”
張宇看著那轉動的飛輪，又俯身檢查了連接活塞的連桿，點頭大笑道︰“賞！”
他揚聲道，“去賬房領銀子，參與研制的工匠各發十兩，再讓鐵匠鋪給每人打一套趁手的精鐵工具。”
工匠們頓時歡呼起來，幾個年輕的工匠甚至互相拍著肩膀跳了起來。
老工匠更是老淚縱橫，對著張宇 “咚咚咚” 磕了三個響頭，額頭都磕出了紅印才起身，哽咽著說道︰“謝國師！咱匠人這輩子能做出這等奇物，值了！”
張宇看著眼前這一幕，心里忽然亮堂起來︰看來果然如我所想，為了平衡夏國那邊那個有系統的穿越者，老天爺不光讓晉國的軍隊人均戰力變強了，連工匠們的悟性和手藝都憑空精進了幾分。
這可真是天助我也！有了這層加持，只要穩步推進，遲早能把優勢越拉越大。
晉陽看著那飛轉的輪子，白汽從鐵管里噴出來，在晨光里凝成一道小小的彩虹。
她忽然拉住正在沉思的張宇的衣袖，眼里閃著好奇的光︰“夫君，你常說的改天換地，就是這樣嗎？”
“不止這些。”
張宇轉頭看向圍著機器討論改進方法的工匠們，聲音里帶著昂揚的斗志，“這只是開頭。
等土豆豐收了，糧食夠吃了，蒸汽機鋪開了，咱們就修鐵路，讓蒸汽火車拉著貨物跑遍全國；
再造槍炮，讓軍隊有足夠的底氣守護家國。到時候，晉國的旗幟，能插遍更遠的地方。”
晉陽似懂非懂，卻覺得丈夫的話里藏著一片錦繡江山。
她望著張宇的側臉，忽然笑道︰“那到時候，我要第一個坐蒸汽馬車，第一個看鐵路通到家門口。”
“都依你。” 張宇握住她的手道，“不過眼下，咱們得先把黑棋那邊的事情落實了。
我得再編幾套新的操練法子，讓他們把一身力氣都用在刀刃上，做到令行禁止，進退如一。”
正說著，親衛又掀簾進來，手里捧著一疊厚厚的冊子︰“國師，各地軍事學堂的報名名冊送來了，您讓統計的武藝出眾和熟讀兵法的，足足挑出了上千人。”
張宇接過冊子翻了翻，指著其中一頁對晉陽說道︰“你看這個趙猛，天生神力，能舉起三百斤的石鎖。
還有這個李智，雖瘦弱卻能默寫孫子兵法，連注解都頗有見地。”
晉陽湊過去看，只見名冊上密密麻麻寫著名字，忍不住感嘆︰“這麼多人才，夫君是想把晉國打造成鐵桶一般？”
“正是。” 張宇合上名冊，“夏國那邊最近動作頻頻，咱們可不能掉以輕心。
表面上的友好要維持，暗地里的準備也不能停。
等土豆豐收，蒸汽機鋪開，再加上這些新練的兵……”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳光，“該讓他們見識見識，什麼叫真正的強國。”
晉陽看著他，忽然想起前幾日的夏國使者，對方臉上總帶著幾分若有似無的優越感。
她忍不住問道︰“夫君，你說夏國那些人，也懂這些種地、造機器的學問嗎？”
張宇握著茶杯的手微微一頓，水汽模糊了他眼底的神色，過了片刻才緩緩道︰“不好說，他們懂的或許比我還多。不過……”
他抬眼看向窗外，陽光正好落在院中的梧桐葉上，亮得晃眼，“我也不差。這天下之爭，不光是國力，更是心氣。
我就不信了，憑著咱們一步步實干，會比不過他們。”
晉陽看著他意氣風發的模樣，只覺得心里踏實得很，眼中像是落滿了星光。
她忽然想起去年父王把他帶到自己面前時，那個穿著青布長衫的年輕男子，說起農桑水利時眼里的光，讓她一眼就動了心。
原來那一眼，早已注定了往後的日子。
這個男人，真的能給晉國，給她，一個不一樣的未來。
此時已到中午，廊下的日晷顯示已過午時，院外忽然傳來親衛洪亮的聲音︰“晉王駕到 ——”
張宇聞言笑了起來，對著妻子打趣道︰“這老丈人準是又來蹭吃蹭喝了。走，咱們去迎迎他。”
晉陽被他說得臉上一熱，輕輕打了他一下，嘴角卻忍不住彎著︰“父王才不是，他是擔心你太過操勞。”
說罷，便陪著丈夫快步出去迎接。
剛走到二門口，就見晉王穿著一身常服，正背著手打量院牆上新栽的爬山虎。
見他們出來，晉王笑著點頭︰“國師，最近情況發展都還順利吧？有沒有哪個不長眼的敢不配合你？
有的話盡管告訴我，本王替你收拾他！”
張宇連忙拱手︰“回大王話，一切都順順利利的。農師們照看土豆上心得很，工匠們也鉚著勁鑽研機器，沒人敢懈怠。”
晉王這才放下心來，點頭道︰“那就好。不過說起來，本王今日來，可不是問這些的。”
他湊近了些，壓低聲音，眼里閃著好奇的光，“我對你那邊的歷史可感興趣了。
尤其是前幾日夏國使者帶來的信件里提了句‘晉之恥辱’，說得沒頭沒尾的。
我實在想不出，到底是什麼事能讓你們那邊的人提起‘晉’字就這般感慨，連帶著咱們晉國都像是沾了晦氣似的。
你可得給我好好講講。”
晉陽見父親說得認真，笑著道︰“父親，夫君，你們聊著，我去後廚看看菜做得怎麼樣了。”
晉王擺了擺手︰“去吧去吧，記得多上幾個新菜式。”
說罷轉頭又拉著張宇往書房走去，“來，國師你接著講，我听著呢。
興許我多听听你那邊的歷史，還能少走點彎路，不給你拖後腿不是？”