這對他而言，無疑是一筆無論如何都賺多虧少的交易。
若先登死士真能擊敗西涼與並州的騎兵，那日後與蔣華強對陣時，他便不會像以往那樣畏懼。
而若是他們戰敗，正是剝奪 義手中兵權的最佳契機。
的確，這支軍隊和其他部隊大為不同。
它的組建、訓練乃至戰場上立下的戰功，幾乎全由 義一人完成。
換句話說，先登死士並不听命于袁紹，而唯 義馬首是瞻。
與其說是袁紹的精銳部隊，不如說是 義的私人武裝。
在歷史上，袁紹之所以最終除掉 義，除了他目中無人，削弱先登死士的兵力也是其目的之一。
可惜後來的情況令人尷尬。
義死後，先登死士中無人願意效忠袁紹。
最終袁紹不得不將這支精銳部隊解散。
無法掌控的部隊，留著只能浪費糧餉。
這支曾經名震北方的勁旅，也就此在史冊中消失不見。
時至今日。
對于這支王牌勁旅的掌控權，袁紹依然垂涎已久。
義身為涼州人出身，加上行事張揚，注定了無法獲得袁紹真正的信任。
因此，他早就有意將指揮權交給更為信任的顏良或者淳于瓊。
經袁紹一番激將， 義也打下“任君發落”的賭注。
在那之後，袁紹又委任長子袁譚為這次援助豫州的統帥。
對此，袁紹帳下河北與河南兩派都沒有異議。
雖袁譚本身才能並不出眾，但他是袁紹的嫡長子，也唯有由他來擔任主帥，軍中才能穩定人心，不至于發生分歧。
否則，以內部各派系之間的矛盾，還未出發到前線，恐怕就先亂了陣腳。
……
豫州前線。
汝南城外。
蔣華強親率十萬大軍直奔此地，短短十日之內，從虎牢關趕到汝南城下。
夏侯淵不敢輕舉妄動。
剛收到蔣華強大軍將至的消息，便立刻命令各郡守軍撤往汝南，集中力量死守主城。
同時。
趙雲與呂布已各自率領西涼鐵騎與並州狼騎穿插通過豫州，直撲徐州，先一步支援陶商。
夏侯淵與樂進對此束手無策。
最終，只能眼睜睜看著三萬騎兵前往徐州。
不過。
除去趙雲率領的兩萬西涼騎兵，與呂布帶的一萬並州狼騎之外，蔣華強手中尚有兩萬鐵騎可用！
這就是底蘊深厚的豪強勢力才有的手筆。
養一支騎兵的花費，通常是步兵的五到十倍。
別的勢力連五千騎兵都難以養活，而蔣華強手中，別說五萬，十萬騎兵他也有能力供養！
面對據守汝南的夏侯淵，蔣華強並未急著發動進攻。
而是每天安排一群嗓門洪亮、身材壯碩的士兵，在城樓下大聲咒罵曹家與夏侯家族的祖先十八代！
夏侯淵本就是個火爆脾氣。
雖然明知是對方想逼自己出城一戰，但每每听到城樓下那不絕于耳的羞辱之聲，他心中的怒火簡直像噴發的火山一樣壓制不住。
“那個混賬！”
“欺人太甚！”
听著城外再一次傳來刺耳的謾罵，城樓上站著的夏侯淵一拳砸在城牆垛口上，氣得臉色通紅。
一旁的樂進臉上也是滿面怒容。
蔣華強大兵壓境卻遲遲未攻，必有詭計！
但一時之間，他也猜不透對方真正的意圖。
此刻，夏侯淵與樂進只能繼續緊守城池，不敢輕舉妄動。
……
一轉眼，已是五日過去。
蔣華強始終未下令攻城，只是一日復一日地重復著辱罵戰術。
這令夏侯淵和樂進內心惶恐不安。
他們的斥候根本無法出城，外界消息全被切斷，他們擔心蔣華強圍而不攻，實為其他目的。
終于，在第七天夜里，局勢發生轉機。
蔣華強突然下令大軍後撤二十里駐扎。
對于夏侯淵和樂進來說，這簡直是絕處逢生的好消息。
二十里路程足夠他們派一支小隊秘密出城打探情報。
果然，功夫不負有心人。
派出的敢死隊帶回來一個令人振奮的消息——
袁紹已命袁譚為統帥，七萬大軍正火速趕往豫州援助！
蔣華強此番出兵十余萬，豫州方面守軍僅有五萬，但現在加上袁紹援軍，總數將達十二萬！
憑借城池防守，未必不能擊敗蔣華強！
至于呂布和趙雲那三萬騎兵已經南下徐州，夏侯淵與樂進確實無可奈何，只要曹操能在趙雲與呂布抵達徐州之前奪取彭城，那這場戰役的主動權仍將握在曹軍手中！
歸根結底，這場仗就是誰動作更快誰就贏的節奏。
拼的就是反應快不快！可就在關鍵時刻，蔣華強忽然帶著部隊一口氣退了二十里。
他這麼做，是故意要讓夏侯淵和樂進知道︰援軍快到了。
但接下來，蔣華強並沒有再度安排部隊包圍汝南。
這讓夏侯淵和樂進松了一口氣。
三天之後，一支約兩萬人的隊伍，突然從另一個方向出現在汝南城下。
隊伍最前頭的將軍，對著城樓大喊︰“趕緊開門！”
“我們是奉了袁譚公子之命，前來汝南支援的軍隊。”
這番話一傳上來，夏侯淵立即低頭向城下望去。
這幫士兵身上，確實是袁軍的裝束，但那位領頭的將領，他卻從未見過。
他心里一緊，便試探著問了一句︰“這位將軍是誰？”
“咱們以前怎麼沒見過？”
如今，曹家和袁家是同盟，主要將領彼此都見過面。
所以，看到一個完全陌生的人，夏侯淵頓時起了疑心。
沒想到城下那人頓時變臉，大聲喝道︰“大膽！”
“我乃 義，你竟然不認識我？”
這位自稱為 義的將軍，臉上的怒意很明顯。
夏侯淵心里一動，馬上明白了。
義確實名聲在外，但他之前兩次都沒參與反董卓的聯盟。
也就是說，他根本就沒跟曹營的將領打過照面。
而城下的他，舉止張揚、態度強硬，完全就是傳聞中那個驕傲跋扈的 義的風格。
但即便如此，夏侯淵還是謹慎說道︰“抱歉， 將軍。”
“目前是非常時期，必須確認你的身份無誤後，才能放你們進城。”