新的煩惱很快就找上門來。
幾名神色慌張的傳令兵匆匆跑了進來，帶著幾分焦急向袁術報告︰“陛下！曹孟德派夏侯淵為前鋒，領五萬大軍殺奔我們汝南來了！”
“什麼？！”
袁術一下子跳了起來，怒氣沖沖。
但從他臉上的神情看，與其說是發怒，不如說是著急得沒辦法。
之前紀靈和橋蕤已經奉命出去，抵御蔣華強和孫策等人，豫州的主力兵力大多都隨他們調走了。
如今連皇城汝南也只剩下不到四萬人馬。
而這些士兵大部分都是剛招來的，根本沒有多少作戰經驗。
現在夏侯淵率領五萬大軍從兗州方向壓境，無疑對袁術是一個沉重的打擊。
“不行！”
“一定要擋住這支軍隊，不然汝南就危險了！”
袁術急得像熱鍋上的螞蟻。
更麻煩的是，夏侯淵這次只是打頭陣，曹操後面肯定還會有後續援軍。
如果連這五萬人擋不住，後面的仗怎麼打？
越想越急的袁術目光掃視眾人，最後停在劉勛身上。
“劉勛，朕給你三萬人，你能不能擋住夏侯淵的進攻？”
袁術沉聲問。
劉勛听了愣了一下，原本準備推辭幾句。
可還沒等他開口，袁術凌厲的目光已如同刀子般刺了過來。
好像只要他說出一個“不”字，立刻就要砍頭一般！
無奈之下，劉勛只好抱拳答應︰“末將一定不會辜負陛下的信任！”
袁術點點頭，臉上露出滿意的神情。
但他根本不知道，此時的劉勛內心早已積滿了怒火。
要是在正常情況下，守住堅城，用三萬部隊擋住五萬人，也不是做不到的事。
可是現在的汝南，哪有什麼能打仗的人啊？
剩下的基本全是沒摸過幾天兵器的新兵蛋子。
這種新兵跟老兵之間的差別，簡直就是黑夜和白天的對比！
讓他拿什麼去對抗驍勇善戰的夏侯淵？
也許，袁術其實也知道這差事太過難為人。
于是，在劉勛走後，他又召來幾個最親信的手下，偷偷交代了一個重要任務。
等這一切安排妥當，他才重新拿起蜂蜜水，繼續慢悠悠地品著。
……
夏侯淵向來以速度著稱，擅長長途奔襲。
在曹軍眾多將領中，也許他不是帶兵能力最強的那個，但行軍之迅速絕對名列前茅。
幾日之後，他統領的五萬大軍一路高歌猛進。
很快就到達離汝南城還有不到五十里的地方。
就在夏侯淵準備命令士兵稍作休整，然後再發動進攻時，突然收到了來自城中的一封密信。
“什麼？！”
“這劉勛居然打算投降我軍？”
夏侯淵驚訝地喊了出來。
站在一旁的樂進和陳群立刻湊了過來。
這一戰，樂進是夏侯淵的副將身份參戰。
二人性格相投、配合默契︰夏侯淵擅長大膽突進，樂進則擅長第一波攻城突擊。
而陳群既是參謀，又負責地形帶路。
此外，他與袁術之間也有私仇未報，這次隨軍，正合他的心意。
听到夏侯淵的話，陳群接過那封信看了起來，看完後冷靜地分析道︰
“劉勛以前做事確實讓人討厭，但這回願意投靠咱們，看起來倒是真心實意。”
“雖然他在袁術手下也算高位，但出身是山賊流寇，常常被人瞧不起。”
“再說。”
“據我了解，汝南城中能用的兵力加起來都不超過四萬。”
“紀靈和橋蕤早被派到別處作戰了。”
“袁術沒人可用，只能安排劉勛駐守城池，也是迫不得已。”
陳群這番話，讓夏侯淵和樂進安心不少。
要是劉勛真降，那當然省去了許多麻煩。
事實上。
在討伐董卓的戰役之後，曹操手下的兵力損失也不小。
雖說這次夏侯淵被一口氣配給了五萬人，看上去來勢洶洶。
但實際整個兗州能動用的兵馬加起來也就勉強撐十萬而已。
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所以。
派五萬人做先鋒，也只是為了給袁術制造壓力，讓他以為後面還有更多部隊。
說白了，曹操真正的勁敵不是袁術，而是蔣華強！
若是把這點底牌拼光了，以後面對蔣華強怎麼辦？
更何況，拿下豫州後，曹操的地盤和蔣華強接壤了。
一旦關東聯軍再次組成，這里將成為前線戰場！
劉勛此刻願降，簡直是雪中送炭！
心情一放松的夏侯淵，立刻安排部隊簡單歇息，隨後便率隊直奔汝南城下。
正如劉勛在信中承諾的那樣。
夏侯淵一到達汝南外圍，劉勛便打開城門，親自迎接投降。
很快，曹軍一隊接一隊進入城里。
不僅如此，袁術手下的幾名出身山賊的將領，在劉勛的勸說下也決定歸順曹軍。
當劉勛引著夏侯淵沖進皇宮時，袁術正坐在殿內慢慢品著一碗蜜水。
而在他身邊桌上赫然放著一枚光芒四射的傳國玉璽！
“偽帝，你大限已到，還不自己捆起來束手就擒？！”
夏侯淵喝道。
面對呵斥，袁術不慌不忙，慢悠悠地喝完了手里的蜜水。
隨後。
只听“ 當”一聲，他將那傳國玉璽砸在地上。
“啪啦——”
玉璽竟當場碎成了幾塊！
袁術的臉色瞬間驚呆了。
本來是想在死前耍個酷。
沒想到……他的這塊玉璽……居然是假貨！
蔣華強騙了他，法正也忽悠了他，連身邊所有人都瞞著他！
“哈哈哈！哈哈哈哈哈哈……”
“我才是真命天子！我要永垂不朽！”
聲音還在空中回蕩。
事先安排好的一百名死士從帷幕後沖了出來，手里全都舉著火把。
火把丟到地上。
烈焰騰空而起，火勢迅速蔓延。
夏侯淵、樂進、陳群、劉勛等人大驚失色，趕緊往外逃命。
而袁術、那一百名死士，還有那個山寨版的傳國玉璽殘片，都淹沒在滔天烈火之中。
這上百名死士，原是他父親袁逢送給他的。
多年來跟隨左右，忠心耿耿。
除了一直在外領兵的紀靈之外，他們是一群袁術最信賴的人。