他不禁想起當年官渡之戰失敗時的情景，那時他也曾倉皇逃跑。
如今的狼狽程度更是遠甚當年。
難道，大秦也要走上魏國的老路嗎？
袁紹的下場會不會成為曹操的命運？這種悲觀的想法突然涌上了曹操的心頭，讓他不由自主地打了個冷戰。
“大王，這次戰斗雖然慘敗，但至少保留了半數的兵力。”
“這點損失對我們大秦來說，還是可以承受的。”
“荊州沒拿下，但我們得到了並州，應該能夠彌補這些損失。”
法正看出曹操心中的憂慮，于是這樣安慰道。
郭嘉卻沒有法正那麼樂觀，他語氣沉重地說︰“接下來，等劉備穩固了河北，一定會動員全國的兵力，向我們發起進攻。”
“從現在開始，我們只能全面采取防守策略。”
“大王現在最緊迫的任務是迅速退回長安，在潼關、井陘關和壺關一帶做好防御準備。”
“如果能擋得住劉備的第一輪攻擊，我們就有可能與齊國形成東西對立的局面。”
“之後，就只能等待齊國內部出現變故，給我們可乘之機，再談東進收復中原，統一天下了。”
一向以奇策著稱的郭嘉，如今也改變策略，轉為防守為主。
曹操沉默不語。
思索良久後嘆息道︰“到了這個地步，也只能照奉孝說的做，全面進入守勢了。”
話音剛落，南邊山路上傳來一陣慌亂的腳步聲。
曹操立即提高了警惕，以為是齊軍追殺過來。
“是文烈！”
郭嘉認出了領頭的小將正是曹家千里駒曹休。
“文烈，你子廉叔呢？”
曹操急忙上前問道。
曹休屬于曹洪的手下，此時不見曹洪蹤影，自然令人心生擔憂。
曹休跪倒在地，悲傷地說︰“大王啊，子廉叔被那個叫鄧艾的齊軍小將給殺了啊~~”
轟！
這消息如同晴天霹靂，讓人難以置信。
曹操頓時暈眩，搖晃著坐到了石頭上。
“大王！”
周圍的謀臣武將紛紛上前攙扶。
周圍的士兵們更是震驚不已，一個個臉色煞白。
要知道那可是曹洪啊，在曹氏宗室中僅次于曹仁的重要將領。
他的武藝在秦國也是排得上號的。
竟然被一個從未听說過的齊國小將給殺了？
這一突如其來的消息讓所有人都感到震驚。
“這個鄧艾是什麼來頭，竟然敢殺害子廉吾弟？”
曹操回過神來，悲憤地咬牙切齒喊道。
眾人面面相覷，都是一臉迷茫。
沒人知道齊國有個叫鄧艾的人物。
“齊國人才輩出，像是魏延這樣的猛將原本都是默默無聞之人，都是通過蔣華強推薦給劉備後才成名的。”
“這個鄧艾必定是個名不見經傳的新秀，子廉將軍一定是輕敵了才會遇害。”
郭嘉如此猜測道。
臥虎藏龍、默默無聞、蔣華強舉薦……
這些字眼再次刺激了曹操，激起了他對這一切的憤怒。
“蔣華強，又是這個蔣華強！”
“此人不僅詭計多端，還有識人用人之能！”
“為什麼這樣的人才不能為我所用，真是恨得我牙齒發癢啊~~”
曹操怒火中燒，心中充滿了仇恨。
而此時，跪在地上的曹休泣不成聲，“大王啊，你要為子廉叔父報仇雪恨，一定要為他報仇雪恨啊~~”
曹操深吸了幾口氣，從極度悲傷中恢復了一些理智，眼中閃爍著復仇的決心。
“我曹家子弟怎能在此哭啼成何體統！”
“給我站起來！”
被喝斥了一番，曹休連忙擦干眼淚站了起來。
曹操目光轉向南方，臉上滿是怒意︰“當年他們殺了我的子和弟弟，今日又殺了我的子廉弟弟。
劉備和蔣華強手上沾著兩條性命。”
“此仇不共戴天，我豈能不報！”
“我在此立誓，若不親手斬殺大耳賊和蔣華強，我誓不為人！”
左右秦軍謀臣武將及殘兵敗卒無不為之動容，一時間都燃起了同仇敵愾的情緒。
“快看，南邊有塵土飛揚，該不會是齊軍追過來了吧？”
不知是誰突然這麼一喊，打破了這場悲壯慷慨的氛圍。
曹操的臉色頓時變得驚恐萬分，趕緊翻身上馬匆匆逃走。
身邊眾將士見狀，也瞬間變成驚弓之鳥，剛才那份為曹洪報仇的決心早已被拋之腦後，個個爭先恐後地奪路而逃。
很快，幾百個殘兵敗卒消失得無影無蹤，只留下一地衣物盔甲。
……
夷陵。
主營牆之上。
蔣華強負手眺望遠方，夕陽映襯下江面彌漫著硝煙。
一艘艘滿載凱旋將士的戰船正在歸來。
他們帶回了數萬秦軍俘虜，數不清的人頭與兵器旗鼓。
勝利之豐盛簡直不遜色于官渡之戰。
“我與曹操對峙數月毫無進展。”
“您卻只用一夜便取得大勝，打得秦軍潰不成軍。”
“論智勇雙全，真是令人嘆為觀止，孔明自愧不如啊。”
身後的諸葛亮由衷贊道。
蔣華強淡淡一笑。
這時，又有一隊人馬歸來，隊伍中飄揚著“鄧”字旗號。
“蔣相國，這是您極力推薦的鄧艾吧。”
諸葛亮指旗說道。
蔣華強微微點頭反問︰“你覺得他有什麼特別之處？”
諸葛亮猶豫片刻苦笑︰“蔣相國舉薦之人才，亮雖升其為校尉，至于實力如何尚無機會檢驗。”
畢竟鄧艾只是個小小的校尉。
要知道像諸葛亮這樣既是尚書令又是荊州都督的人，平時打交道的將領至少也是偏將級別。
鄧艾作為一個小小的校尉，還沒有機會與諸葛亮近距離接觸，讓他親自看看鄧艾的實力。
“那咱們就看看，這鄧士載這次火燒夷陵，到底能有什麼收獲。”
蔣華強下令讓人把鄧艾叫上來。
片刻後。
鄧艾拎著一顆腦袋和一頂金盔，登上了營牆，跪倒在蔣華強面前。
“稟報蔣相國，諸葛大人。”
“我率領部隊在一處山口遇到了曹操的一千多名逃兵。”
“我們的兵力不足，沒能攔住曹操。”
“但我一箭射掉了曹操的金盔，並斬殺了他宗室的大將曹洪。
特來向相國和諸葛大人匯報。”