這時，站在一旁的三弟開口說︰“雖然文遠沒抓到劉表，但是把他的謀士蒯越給逮住了，這也算是大勝利了！”
劉備一听這話，精神立刻提了起來，大聲吩咐道︰“把那蒯越帶上來！”
沒過多久，渾身是血、頭發散亂的蒯越被拖進了大廳。
他步履蹣跚，看起來在被抓回來的路上吃了不少苦頭。
“蒯異度，我們總算見面了。” 劉備冷著臉看著這位曾經風光無限的謀士，荊州數一數二的人物。
蒯越顫抖著抬起了頭，在見到劉備的一瞬間，心中五味雜陳。
羞恥、仇恨、無助、不屑、恐懼...... 這些情緒交織在一起，最終凝結成了一個念頭︰哪怕這劉備家世普通，不得不讓他成為新的荊州之主又怎麼樣？
只要能讓蒯家保住地位，誰坐這個位置又有何妨！
有了這種想法，蒯越深深地吸了一口氣，對劉備深深施了一禮，“屬下拜見安東將軍。”
“安東將軍才華橫溢，氣魄非凡，我已完全折服。”
“反觀劉表，老而昏庸，忘恩負義，為了保命先是拋棄了自己的孩子，後來又扔下了我們七千將士，這樣的君主實在太過冷漠無情。”
“我已經醒悟過來，只有您才配得上荊州這片土地，才能保護好這里的黎民百姓。”
“我希望順從天意與民心，歸順于您麾下，願效犬馬之力！”
原本態度強硬的蒯越竟然直接屈服求饒了，這讓劉備感到有點驚訝，他不由地看向身旁的蔣華強，想听听意見。
“之前主公處置黃祖的時候已經給過警告了。”
“那時他沒有及時投降，現在變成了俘虜，卻想以此換取苟且偷生的機會，天下間哪有這麼便宜的事呢。”
蔣華強不屑地一笑，眼神中閃爍出一股狠勁，隨即恭敬地說︰“請求主公下令處決蒯越，並讓龐統接替他的職務。”
這話說完後，蒯越臉色瞬間變得煞白；但龐統則輕輕揚起嘴角，眼中流露出幾分滿意之笑。
劉備迅速理解到了蔣華強話里的意圖。
由于之前對黃祖采取了嚴厲措施作為警告，可如今蒯越還是選擇了頑抗到底。
如果不加以懲治就無法立威。
再加上蒯家人企圖幕後操控新主子如同從前輔佐劉表那樣繼續為他們家族當差跑腿兒，這種情況絕對不能容忍。
至于把原來屬于蒯越的官位賜予龐統，則一方面獎勵其功勞，另一方面則是打壓老勢力、樹立權威。
理清這些之後，劉備果斷做出決定，命令道︰“照軍師所言辦理，將蒯越即刻處斬！”
手下的人馬上沖上前去按住想要逃跑的蒯越。
听到這個結果，本以為能夠利用自身價值換回一條命的蒯越頓時傻了眼。
他本以為憑借自己家族的重要性可以讓劉備對他以禮相待。
更何況他還主動投降給足了面子，誰知居然會落得如此下場！
“劉玄德！”
“我們蒯家可是荊州第一大家族，無論誰要當州牧，都需要我們的支持。”
“你現在殺了我，等于向全族宣戰！”
“即使你能佔領此地，若得不到我宗室的認可也根本無法長久穩定統治下去。”
“為何你要听信此人讒言做出如此糊涂的選擇？！！”
面對對方歇斯底里的呼喊，劉備只是一指，傲慢說道︰
“就是要用你的頭顱告訴所有人。”
“只要我是荊州的新主人，再也不會有任何力量敢于凌駕于我之上。”
“這里，將會是一個全新的開始！”
蒯越震驚得目瞪口呆，幾乎不敢相信自己眼前發生的事情。
一個出身貧寒的小人物竟能有這般宏圖大志。
“你真是狂妄至極！” 他憤怒咆哮，“世家大族乃國家支柱，妄圖顛覆這一切簡直是在自取滅亡！”
“就算今天你能得逞，將來終究還是要敗在袁紹手里的！”
“到時候整個漢朝都是他的囊中之物哈哈哈...”
仿佛陷入瘋狂狀態般的尖叫回蕩在房間里。
劉備只是冷漠地看著這個失去理智的男人被士兵們拉走，毫不為所動。
張飛在一旁激動地拍著手巴掌，“痛快啊，這群自詡高人一等的老頑固早該教訓一番！”
很快宴會廳里再次充滿了歡聲笑語。
幾杯酒過後，劉備用略顯調皮的語氣說出了另一個消息，“哦對了，文韜軍師。
關于江陵城打下來之後為你和孫姑娘舉行的婚禮，這件事我一直都記在心上的。”
“如今江陵城也被咱們拿下，我看挑個好日子，在大軍進攻襄陽之前，先把你們的喜事給辦了吧。”
蔣華強愣了一下，沒想到老劉還記得這事兒，臉上的笑容顯得有些尷尬。
張飛一听來了興致，跳了起來興奮地喊道︰“原來還有酒喝啊，還是文韜軍師的大喜酒呢！”
“行行行，婚禮必須盡快辦了，這杯喜酒我非得痛飲不可！”其他將領也跟著起哄起來。
無奈之下，蔣華強只好說︰“既然大家都這麼著急喝我的喜酒，那我就听從主公安排吧。”
于是老劉立刻讓魯肅算出一個良辰吉日，並定下了婚期。
……
一周後，江陵城里舉辦了一場盛大的婚禮。
老劉也很慷慨，為了慶祝蔣華強迎娶新人，下令每位士兵都分發美酒和肉食。
城中的將士們都因此沾了光，臉上洋溢著笑意，由衷地祝福他們的軍師。
晚上，蔣府里燈火通明，賓客盈門，熱鬧非凡。
劉備、張飛、張遼、魯肅、龐統等人自然到場祝賀，除了他們之外，不少荊州的名士貴族也帶著厚禮前來恭賀。
例如馬家的馬良、馮家的馮習以及霍家的霍峻等知名人士，全都到場慶賀。
這一幕充分體現了劉表過分依賴蒯蔡兩族帶來的負面影響。
現在荊州的重要職位大多被蔡氏和蒯氏佔據，就連黃氏也只是分得了些許殘羹剩飯。
像馬氏、馮氏這樣的二流士族只能爭奪一些小官位。
這些人早就對劉表不滿已久，眼看江陵陷落，都知道劉表的大勢已去，滅亡只是時間問題，便紛紛借這次婚禮機會向劉備投誠。
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