驚慌失措的荊州士兵們，瞪大了眼楮看著他們的大公子跪地投降的一幕。
所有的目光，都聚焦到了劉表身上。
即便是蒯越也被震驚得無言以對，做夢也沒想到，劉琦會做出這樣的決定。
他沒有為維護劉表的尊嚴而奮力戰斗。
反而選擇了向父親的死敵劉備屈膝投降！
此刻。
劉表情緒失控，臉色發青，眼中的血絲清晰可見，咬緊牙關以至于滿嘴是血。
他目睹著自己的兒子在敵人面前下跪，並作為降將跟隨敵軍離去。
“逆子！”
“怕死貪生的逆子！”
“你不配當我的兒子！”
“逆子啊——”
劉表怒不可遏，發出近乎瘋狂的咆哮。
一股怒氣涌上喉嚨。
劉表狂吐一口鮮血，發出一聲慘叫，倒地昏迷不醒。
“主公！”
驚恐的聲音響起。
城頭上頓時陷入了一片混亂。
在這亂哄哄的情形中，唯有龐統依然平靜，面無表情地看著被抬走的劉表。
“老虎都不會吃自己的孩子！”
“劉景升，雖然是情勢所迫，但畢竟是你先辜負了劉琦。”
“他寧可背上叛父的罪名，也要投奔劉備，可見他心中有多麼痛恨你…”
龐統暗自感嘆，望著遠去的劉琦身影，眼神中卻充滿了同情。
……
劉軍大營。
將士們正打掃戰場。
劉備騎馬進入營地，與蔣華強會面。
“報告主公，呂蒙和甘寧已經擊敗張允，摧毀荊州水軍，攻下了城南水寨。”
“啟稟主公，在旱寨戰役中，我們殺了五千，俘虜八千，敵方將軍王威已被斬殺！”
“啟稟主公……”
將領們紛紛歸來，向劉備匯報戰績。
劉備臉上難掩喜悅之情，高興地看向蔣華強︰“文韜軍師，你這一招將計就計，真是一舉重創了劉表！”
“這場戰役後，劉表的實力大損，若還想堅守江陵，純屬白日做夢。”
蔣華強微笑著一指說︰“水寨已破，長江也被我們徹底控制了。”
“軍隊休息一天後，我們就能四面包圍江陵了。”
劉備大笑起來。
周圍的將領們也是興高采烈，沉浸在這場勝利之中。
這時，狼騎隊伍回來了。
張遼跳下馬背，行禮道︰“稟告主公，末將在追擊時到江陵城下，發現劉琦竟然跪地投降。”
“他已經押回營地，請主公發落。”
此話一出，眾人更是歡喜。
劉備滿臉驚訝，疑惑地問︰“劉琦真的主動投降？”
“也不是主動投降。”
“我在城下的時候，發現城門已經關閉，劉琦被擋在了外面。”
“我想，他可能是走投無路，才被迫投降的。”
劉備眼神茫然，轉向了蔣華強。
蔣華強冷笑了一聲︰“多半是劉表怕我們的騎兵趁勢進城，提前關門犧牲了劉琦。”
劉備恍然大悟。
他想說些什麼，卻不知如何開口。
這時，他對這個被迫背叛父親的同族佷兒，生出了幾分憐憫。
“軍師，你認為怎麼處置劉琦比較好？”
“我看還是不要殺的好。”
劉備小心翼翼地征詢起蔣華強的意見。
他有些擔心蔣華強會再次主張殺劉琦來立威。
“主公已經有了足夠的威望，現在也該展示恩惠了。”
“既要施恩又要立威，才是真正的王者之道。”
蔣華強大有深意地一笑。
看來這一次並不打算處決劉琦。
劉備眼里一亮，急切問道︰“那該如何施恩？還請軍師指教。”
“劉琦是劉表的大兒子，就連他的大兒子都投奔您了，這對劉表的影響是多大，對荊州百姓的影響又是多大。”
“而且，劉表寵愛次子冷落長子，讓蔡瑁等人欺壓劉琦的事情大家都知道。
只是因為懼怕劉表和蔡氏的勢力，沒人敢公開為劉琦說話，但不滿的人肯定不少。”
“主公要做的是表面上對劉琦仁慈，以贏取這些不滿者的支持，動搖劉表的根基。”
“到時候，荊州的人會想︰主公連劉表的兒子都重用，這種胸懷，他們若是歸順，又怎會被忽視呢？”
“劉琦就是一個很好的榜樣，能讓人心歸附。”
蔣華強侃侃而談，闡明利弊。
相比袁譚那種野心勃勃、有實力的對手，劉琦顯然不是一個威脅。
袁譚驕傲自大，野心勃勃，有一定的軍事才能。
這樣有威脅的人，他絕不會建議重用，以免後患無窮。
劉琦不一樣。
他軟弱平庸，毫無野心，根本不會構成任何潛在威脅，正好充當吉祥物。
更何況，劉備與劉表雖然是對手，但畢竟同姓宗族。
論輩分，劉琦還要叫劉備叔叔。
一個已經屈服的同宗佷兒，即使他說要殺了對方，劉備也不會同意。
既然如此，不如利用劉琦，來贏得人心，同時也惡心一下劉表。
“軍師說得有理，正是我的意思。”
劉備放心地點了點頭，開心地問︰“那麼依軍師的看法，我該如何施恩給劉琦？”
“主公可以讓他做兩件事。”
“一是寫一封檄文。”
“聲明蔡瑁和蒯越架空劉表，進獻讒言迫使劉表廢長立幼，號召全荊州民眾起義，清除蔡、蒯等奸臣。”
“同時說明劉表老朽昏聵，親近小人疏遠賢臣，已經不再適合領導荊州，勸他自願退位，把政權交給主公掌管。”
“第二，任命劉琦擔任桂陽太守，並派軍隊保護他前往荊南。”
“這樣一來，可以利用他的身份，向四郡發布文告，使四郡歸順。”
“況且桂陽郡土地貧瘠、人口稀少，即使將來劉琦有異心，憑借這麼一個小地方也掀不起大浪。”
“讓劉琦在桂陽任職半年，待到荊州人心安定後，再以升官為名把他調離，這樣就可以一勞永逸，消除威脅。”
蔣華強沒有猶豫，給劉備提出了這番處理方案。
“很好很好，軍師的辦法再好不過！”
劉備欣然同意了。
隨即劉備親自走出營帳，將劉琦迎接進主帳，設酒宴款待，熱情撫慰。
被父親冷落的劉琦，在此刻作為一名投降者，竟受到素未謀面的同族叔叔劉備如此禮遇，自然是感到十分榮幸。
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