“劉備勢頭正旺並且還有這麼一位深藏不露的戰略天才做輔助，我們不宜正面沖突。
應該趁他主力部隊還未集結好迅速撤回合肥以逸待勞才妥當。”
魯肅再次站出來進言。
這次，就連陳宮也閉口不再發言。
周瑜這時起身冷靜地說起自己的打算。
“即使沒了呂布但曹操依然健在，新蔡那邊剩下的軍隊很快就要歸順曹操。”
“這樣一來通往壽春的道路將會暢通無阻。
而劉備一旦佔領淮南就可以直接沿著汝河向西推進威脅許昌。”
“為了確保自己安全曹操必然會派出大軍阻止劉備並與其展開激戰；等到雙方精疲力盡之時就是我們北上的最佳時機。”
“到時候整個淮南依舊會在你的掌控之中。”
說著他在地圖上指指點點勾勒出行軍路線。
听完之後孫策興奮異常立刻同意照辦決定暫避鋒芒待機行事讓曹劉兩家拼個魚死網破然後再從中獲益收漁翁之利。
帳內眾人頓時士氣大振。
“公瑾此計甚妙！”孫策一拍案幾大笑稱贊，“咱們讓曹劉斗個你死我活，我們來坐享成果！”
“大耳朵劉備別得意太早！雖然你佔下了壽春但這城池還不知道最終歸屬呢。”
帳內的將士們听到這句話無不斗志滿滿，連之前一直反對意見強烈的魯肅此時也沒話講了。
“大家都說周郎智慧超群今日果然名副其實啊，此人水平絲毫不輸那位姓蔣的……”
陳宮暗自感慨不已隨後正式表明立場願追隨孫策共創輝煌。
孫策聞言喜出望外地拉住對方激動表示有了他和周瑜共同輔助必能奪取更大成就。
帳篷內回蕩著孫策充滿野心的聲音。
…
汝南，新蔡城。
喊殺聲震天，箭矢如暴雨傾盆而下。
無數曹軍士兵就像滾滾洪流，朝著新蔡城沖去。
這座淮南的門戶此時已經岌岌可危。
“劉備就因為有了張遼，居然能在成德擋住孫策的猛烈攻勢。”
“宋憲和侯成兩位將領硬生生扛了我們半個月的進攻。”
“呂布手下猛將真是多如牛毛，讓人羨慕不已啊。”
曹操看著頑強抵抗的敵人，感慨萬千。
郭嘉卻冷笑道︰“呂布手下的確猛將雲集，只可惜他不懂得善用人才，浪費了一眾好漢。”
“說得對，確實是白白浪費了人才。”
曹操點頭贊同，一揮馬鞭︰“敵軍已是強弩之末，下令全軍不分晝夜繼續猛攻，三日內我必須站在新蔡城頭上！”
“至于那宋憲、侯成二將，最好給我活捉，我要讓他們為我效力！”
命令迅速傳達到了每一個士兵耳邊。
于是，曹軍的攻勢變得更加凶猛，猶如瘋狂一般。
新蔡城眼看就要淪陷了。
“噠噠噠！”
馬蹄聲由遠及近，曹休飛馳而來。
“報告司空，來自淮南的緊急軍情！”
“快說！”
曹操擺了擺馬鞭，目光依然緊緊鎖住新蔡城。
“劉備三天前佔領了壽春。”
“呂布未能突圍，在淮河邊遭遇劉備部隊伏擊，被太史慈斬首。”
這一消息如同晴天霹靂般震驚了曹操，手中的鞭子幾乎握不住。
他急忙上前接過那份急報。
身邊的郭嘉、荀攸以及曹仁等人也都露出了驚詫的表情。
“這麼堅固的壽春居然被劉備輕易拿下？”
“呂布之前跟我們在兗州打得難解難分，現在居然連個壽春都守不了幾天？”
“上次攻打徐州時，這劉備也不過如此嘛，怎麼突然變得這麼厲害？”
眾人議論紛紛，質疑不斷。
“難道是蔣華強給劉備出謀劃策了嗎？”
郭嘉冷靜地猜測道。
曹操仔細看了看情報後臉上的疑惑漸漸消散︰“沒錯，又是那個蔣華強出奇招了。”
“此人的手段真是令人防不勝防……”
言語中帶著贊嘆也有些許無奈，他把這份情報遞給了周圍的人。
真相浮出水面。
“這個蔣華強太厲害了，智謀堪比我們這兒的一群老狐狸。”
“那兩次計策簡直抵得上千軍萬馬。”
“號稱天下無敵的呂布居然就這麼被算計死了，從徐州一直追殺到淮南！”
“劉備有這樣的智囊輔佐，將來肯定會成為大患！”
驚嘆之余還有些不解與警惕。
“孟德兄，咱們費了這麼多人力物力，最終讓劉備坐收漁翁之利了啊。”
“壽春已經失守，接下來怎麼辦？”
曹仁滿臉不甘地詢問。
曹操沉默片刻，表情凝重起來。
“劉備搶先拿下了壽春，但他同時也幫我們解決了一個頭疼的問題——呂布。”
“相信宋憲和侯成听說此事後會選擇主動投降。”
“這樣一來，我們就能夠吸收一萬多人的部隊並掌控新蔡，打開通往淮南的道路。”
郭嘉獨具慧眼，在看似糟糕的情況下找到了好處。
他指向壽春方向︰“但如果放任不管的話，劉備一旦完全控制住整個淮南，其軍隊沿汝河向西推進，在不到五天時間內就會直接威脅到許都的安全。”
“目前許都西側已經有張繡在那兒搗亂，要是東部再來一個勁敵劉備的話，咱們怎麼能安心對付袁紹呢？”
“我的建議是立刻拿下新蔡，並順勢南下跨越淮河直取壽春。”
“哪怕代價再高也一定要從劉備手中奪回這片土地！”
分析完後郭嘉語氣堅定地下了結論。
曹操听完陷入了思考當中，眼前似乎浮現出一張巨大的戰略地圖。
袁紹滅亡公孫瓚已經是時間問題，隨後必然會揮師向南發起進攻。
若讓劉備獨佔江淮地區則對他來說極為不利。
正如郭嘉所述，只要劉軍願意，就能快速沿著汝河逼近許都。
那麼為了防御可能發生的襲擊就得在汝南布置大量軍隊。
但這樣的話他又如何集中力量與袁紹決戰呢？
如果不提前做出安排又怕劉備趁虛而入……
深思之後，曹操的眼神逐漸變得決絕起來。
“言之有理，絕對不能讓劉備佔據壽春。”
“立即派使者勸降宋憲、侯成二人，然後率大軍向南出發奪取壽春！”
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