這次返航，大殿下並未直接返回皇宮，而是直奔諾里卡莊園，去拜訪溫德爾上將。
但他並不在，現任掌權人，公爵科倫汀告訴他，溫德爾在墓園。
盡管有些熟悉，可諾亞沒有認出科倫汀——這個滿臉灰敗的成年人。
自然認不出的。諾亞記憶中的科倫汀還很年輕，總是笑著來逗弄他，和眼前的這個人沒有半分相似之處。
于是他自顧自地擺弄著從副官身上扣下來的勛章玩。
但科倫汀卻對著他的臉愣了好一會。
。
溫德爾剪下一束花。這是花圃里盛開得最為明艷的一枝。
金屬色的指尖盛開一朵白玫瑰，他將其別在襯衫前胸。
自那場突如其來的襲擊之後，白玫瑰領地已不復存在，得以幸存的只有而今的一小部分，以及——墓園。
戰爭開始在一個尋常的清晨，那是誰也沒有料到的。
太陽照常升起。
隨著一聲不知從何而來的長鳴，各大戰略要地的防御忽然從內部開始瓦解。
瓦解防線的不是別人，而是一張張熟悉而又尋常不過的面孔。他們多數身居要職，平日里是誰的朋友、誰的父母、誰的子女。
在那一刻，他們失去了靈魂，回應著呼喚，不約而同地行動起來，聯手瓦解內部防線。
盡管人類陣營反應迅速，及時遏制住防護系統的崩潰，卻還是被創造出了巨大的漏洞，給了敵方可趁之機。
在完成使命後，這些人的皮膚逐漸褪去血色，動作僵硬，胸腹卻逐漸鼓脹，不出片刻，一團團髒器模樣的軟肉開膛而出。
這些東西在地上蠕動，重組，最後卸下了偽裝。
柔軟滑膩的身軀在空氣和陽光下緩緩伸展、膨脹，外部附著的軟鱗迅速硬化，變成了堅硬的外骨骼。
射向那些怪物的子彈打響了戰爭的第一槍。
這里不是唯一發生異變的地方。這種恐怖的異變同時發生在各處，造成大量平民死傷。
即使那些怪物很快就被擊斃，恐慌的傳播卻避無可避
人類文明染上了名為恐懼的瘟疫。
上層開展大規模篩查，最後發現，被污染的人類不在少數，于是人類內部進行了清掃。
怪物們似乎明白只靠這次的襲擊不足以擊垮帝國，那只是一次類似宣戰的行動而已。
于是大量的異種從那些注意過的、或者未曾注意過的地方，一夜之間、破土而出，瘋狂對帝國的邊緣地帶展開攻擊。
東部是最先淪陷的地帶。其次是南部。
迪蘭在一次襲擊中為保護池月而死，池月不知所蹤。
絲黛爾跟隨皇女于情奔赴東部，在兩年後的一次戰役中，引爆軍艦，與異種潮同歸于盡，守住了東部最後的防線。
比外部進攻更致命的是，人類陣營的內部，發生了倒戈。
部分覺醒者和世家，叛離。
溫德爾剪下一束束沾著露水的花，然後依次放到墓碑前。迪蘭、絲黛爾、程悟……還有那個，代號為【64】的，藍眼楮的孩子。
這些人，他都沒有來得及見到最後一面。
滿頭白發的管家女士在這里移植了許多其他品種的花。每次溫德爾從戰場歸來後，都會來到這里，枯坐許久。
……
諾亞踮腳望望那邊，拉著于理的袖子問︰“爸爸為什麼要在那里放花？我也想要。”
于理摸摸他的頭，拈下一枝去了刺的白玫瑰遞給他︰
“因為那里是安眠地，你要答應我，一會進去不可以大聲說話。”
“好。”
諾亞牽著于理，慢吞吞地走到溫德爾身後。
溫德爾沒有動，他知道來客是誰，也無心招待于理帶來的這個孩子，只靜靜地望著這片蒼白而又沉重的碑林
直到一只小爪子搭上了他的膝蓋，在他的眼前呈上一枝白玫瑰。
幼兒小小聲地喊︰“爸爸。”
“……”溫德爾睨著他沉默良久，輕輕用拇指抹了下他的眼角。
三個大人進去說話了。于理，溫德爾，科倫汀。
諾亞趴在大門上凝神听了好一會，也听不到什麼，半個字都沒漏出來。
“小祖宗誒，您干啥 。”副官先生把黏在門上的白圓子扒拉下來︰“幾位在里面商談呢，我們先去吃東西好不好？”
諾亞低頭，對著空空如也的手心思索了一會︰“花花？”
“嗯？什麼花？”
“掉了，哥哥給我的花。”
“你出來的時候沒拿花啊……壞了，不會是掉在墓園了吧。”
小面包無辜地和他對視。
“好了好了！不要看我了！我們回去找，拿到花就快點出來，听見沒！”
“嗯嗯，謝謝叔叔。叔叔是好人。”
“叔……叔……你、我、你！”
諾亞已經屁顛屁顛折返回去，這里的布局他都認得，自然熟悉，不出片刻就回到了墓園。
他還記得于理的囑咐，放緩步伐，穿行在鮮花和墓碑之間，帶著幾分好奇地辨認著。
很多認識的名字。迪蘭、姐姐、阿程……他不明白大家為什麼要在這里。
最後，他在寫著自己名字的石頭面前駐足。
64︰【……謝謝你啊，小祖宗，特地回來看一眼。】
“不客氣，我的花掉在這里了。”諾亞吭嘰吭嘰撿起那支玫瑰，把它揣進口袋里，問︰“我們什麼時候能回家？”
【快了，快了——馬上，馬上。】
諾亞說不清這種感覺，于是只搖了搖頭︰“我不喜歡這里。”
【嗯，我也不喜歡。所以你要爭氣一點，知道嗎】
“噢……”諾亞沒大听懂，不過這麼久了，他早就學會自動忽略64的話了。他一屁股坐在墓碑前頭的地上，還是覺得不高興。
【去、去。】64沒好氣地驅趕︰【坐哪呢你。】
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