阿頌把裝著西蘭花的小碗推給諾亞，諾亞埋頭苦吃，也不在意，勺子往里一埋，兩口就吃干淨。
對孩子挑食這件事，只要不是太過分，希萊克斯向來保持睜一只眼閉一只眼的態度。
坐在他對面的威斯頓見狀，誤以為阿頌是在向諾亞獻殷勤，趕緊也把自己的碗往前推。
肚子吃到發脹的諾亞︰“……”
對面發光的眼神令他遲疑片刻，終究還是把已經飽了這句話咽回肚子。
他向希萊克斯投去求救的目光。
希萊克斯和顏悅色︰“哦是怎麼了是想讓老師喂嗎？”說著他拿起勺子，戳進威斯頓的嘴里。
“？？？”
自從那天鬧了一場，孩子們雖不直說，但在做活動的時候，都有意無意地略過威斯頓。
並非強烈明了的厭惡，而是連他們自己都意識不到的回避。
威斯頓過于早慧，但對社會生存的必備技能卻一無所知。
他會在孩子們沉迷童話幻想的時候，毫不留情地戳破夢想泡泡，招致孩子們的怨念。也會在孩子們玩樂的時候板著一張臉，指責他們行動的疏漏。
但沒有人就能果斷地對他說︰“威斯頓，你這樣是錯誤的，你要和別人變得一樣。”
威斯頓就是威斯頓，他的性格獨一無二，他的對與錯不能用常情衡量。
大人們只能在他走上歧路、或者尋求幫助時出手，而非直接用對與錯來否定他、塑造他。
不過，好在如今的威斯頓尚未形成一條路走到黑的勇氣，他似乎意識到了自己和人群的割裂，正試圖改善和其他孩子的關系。
從還願意理他的諾亞開始就是個不錯的選擇。孩子麼，都不記仇，一來二去地，就又玩到一起去。
不過三個人的友情總是稍顯擁擠。想必對此感受最深的就是小蘑菇。不過小面包打小就顯露出了端水大師的潛質，三個孩子也勉強能玩。
就是吵鬧了些，好在諾亞脾氣好。
對于小面包而言，他倒是樂在其中，因為小蘑菇和小機靈這倆每每湊到一起，就會生出一種莫名其妙的攀比心。
從玩具到零食，諾亞夾在中間做一條安詳的咸魚，跟著沾了不少光，每天連吃帶拿，體型貌似都膨脹了些。
歐文直發愁，和廚師長西德尼先生商量，怎麼才能不留痕跡地控制小面包的飲食避免過度膨脹。
吱呀——輕輕一聲，一線光束跌落在深色的羊絨地毯上。
“汪汪！”
諾亞輕輕摸了摸勾勾的耳朵，安撫說︰“不叫，不叫，要安靜。”
大概是听懂了，勾勾搖著尾巴，玩耍一般舔了下諾亞的手心。這下可好，上一秒還說著要安靜的小面包下一秒就嘰嘰笑出聲。
幼兒躡手躡腳，還記得大人們的囑咐︰不可以在這里吵到哥哥休息。
記住了，但沒有完全記住。
房間里沒有開燈，就連窗戶都被厚重的帷幕遮掩，一片昏暗中，床沿邊垂下只蒼白干枯的手，分外刺目。
若換個什麼別的小孩子估計就要一邊哭一邊尖叫著跑遠了，可偏偏是諾里卡家的小寶貝，什麼也不怕。
他踩著鞋子，又湊近了點瞧。
那只手上毫無血色，泛青的脈絡沿著手臂沒入袖口，點點青紫就像是腐爛的果實。
諾亞扒著床單，踮起腳來看，一時間也不敢踫他，他雖然年紀小，卻也知道這是人家的傷口。
倏而，那手抽動了一下。
諾亞嚇了一跳，懵懵然地抬頭往床上看去，對上了雙黑眼。那雙快融入到黑暗里的眼楮，綴上了兩粒從門縫里溢進來光星。
那人半闔著眼，冷冷淡淡地睨他，打量著這不請自來的小東西。
小面包歪頭，任他端量。
半晌，那人疲憊地閉眼，不再理他。下一秒，手背上就挨了一個溫熱的毛團。小動物熱乎乎的吐息似乎在為他取暖，幼犬柔軟的舌尖舔舐著他的手指。
謝爾偏頭，像是被燙傷一般挪開手背。他不得不睜眼面對這只麻煩的面團兒。黑發藍眼，三四歲的年紀，身份昭然若。
諾亞眨巴眨巴眼楮，慢悠悠地問︰“哥哥，生病？”
那人不吭聲，小面包也沒生氣，顫顫巍巍地伸出根手指，懸在謝爾青紫的手背上，想摸摸但又不敢︰“疼。”
他等了一會，謝爾還是安靜地躺著，若非見他睜著眼，小面包還以為他是睡過去了。小面包想了想，抓著垂落在窗邊的布料，吭哧吭哧往上爬。
不多時，身邊忽然凹下去一塊，視線中出現了張幼兒渾圓的臉蛋。小家伙眨巴著藍眼楮，隨手把勾勾放到一邊，伸手戳他。
“……”謝爾微微側臉，食指抵住小面包的額頭，輕輕地道︰“下去。”
諾亞不怕他，連人家的話都只挑自己想听的听，他在床上亂動，衣兜里裝著的玻璃珠和糖果嘰里咕嚕往外漏。
他哼唧︰“哥哥是誰，以後在這里嗎？”
“以後？”謝爾像是听到了什麼笑話，半是嘲諷地將兩個字眼在喉舌間碾了一圈。
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敏銳地意識到對方情緒不佳，小面包撓撓頭，遲疑著伸出手，拍了拍對方的胸膛。
“你做什麼。”
諾亞沒說話但露出一種你脾氣好大的表情。
“不要生氣，”他很豪邁地兩手一揮，一把糖如天女散花般， 里啪啦砸下來。
“啪嗒。”甚至有一顆砸到了謝爾的腦門上︰
“吃糖。”
“……”
幸好這時醫生端帶著各類醫療用品推門而入，略微緩解了些窒息般的寂靜。
燈光由暗轉亮，他見床上堆了只小面團嚇了一跳，看清後不禁微笑起來︰“小公子，您怎麼進來了？”
諾亞伸直兩爪，被捏住提到床下，他剛剛站穩，轉頭就見醫生從床頭抽出一根寒光森然的針管。
謝爾︰“給他也扎一針。”
瞬間，這個漂亮清瘦的哥哥都變得面目可憎起來。幼兒的臉皺成一團，他哼哼唧唧地︰“不要，壞人。”
很顯然，上次被疫苗扎哭的慘痛經歷給幼兒留下了深刻的心理陰影。
一串啪嗒啪嗒，門扉被重新合上，醫生和病患面面相覷。
“很可愛吧，這可是諾里卡的小寶貝。”醫生笑著同他說話，轉移些許注意力，手下動作卻干淨利落，針尖挑開皮肉，淺藍色的藥水注入體內。
他蹙眉，另一只手不期然踫到了一顆珠子。藍色的，像是小孩子的眼楮，又像是一顆星星。
何必有太多牽扯，他想。
小面包這頭剛出門，就被科倫汀捉了去，大公子捏著他的臉蛋啵啵兩下，笑問︰“我們小寶貝又去哪里玩了？”
狡黠的藍眼楮閃了閃，他還記得大人們的囑托，但又不想撒謊，就含糊地打著混︰“在房間里玩！”
“房間里呀，不會是客人的房間吧？”
諾亞嘰嘰嘰地笑，作勢去捂科倫汀的嘴。
科倫汀蹭了蹭他的腦瓜頂，溫聲細語︰
“寶寶，不是不讓你進去玩，里面的哥哥生病了，他很累、也很困，所以總是在睡覺，我們不要去打擾他，好嗎。”
諾亞說︰“可是大家都在外面，只有他自己在里面。”他比劃了下︰
“還黑黑的，他都沒有睡。”
科倫汀一愣，他自然听得懂諾亞想要表達什麼。謝爾的病情是眾所周知的，命不久矣，時日無多。
眾人都只想著讓他好好休息，盡量讓他多在這世間停留一段時日，于是為他營造出安靜和昏暗。
可沒有人想過，當他孤零零地躺在黑暗中時，失去時間的概念。唯一能夠感覺到的，只有自身生命的流逝和病痛的折磨。
那是一種什麼樣的滋味。
說到底，他們終歸不是謝爾的家人，只知道這樣對他有好處，但並未考慮過其他。
他們同樣顧慮良多，對于一個獨立的人而言，無邊界的關照有時反而會讓人不適。
一定的距離是雙方心照不宣的默契。
也只有這個小家伙，會虎頭虎腦地推開門闖進去。
科倫汀遲疑許久，難辨對錯，最終失笑，伸出小手指要和諾亞拉勾︰
“好吧、好吧，但諾亞要答應我，要照顧好那個哥哥、好嗎？”
他知道諾亞明白的。
“拉勾勾。”諾亞快樂地同哥哥勾勾手指，笑過之後，一點疑惑浮上心頭︰
好像忘記了些什麼。
片刻，大褂口袋里裝了只小狗的醫生亮相。
——
“你今天回來得有些晚了。”青年說。
“嗯，去給人看病了。”拉祖利先生脫下大衣，搭在臂彎，夜風的涼意尚未消散，很快便被室內的暖意消融。
“我就知道。那我去把飯熱一下。”
“嗯。”他跟著青年去到廚房，在對方疑惑的注視下開口︰
“我再添一道菜，你愛吃的。想吃香煎鰻魚嗎，再加一點檸檬汁，我想味道會不錯的。”
“……我不想吃。”
拉祖利先生將外套搭在椅背上，語氣依舊溫柔，說出的話卻不容反駁︰“吃一些吧，人怎麼能不吃飯呢。”
青年一哂。
沉默，良久的沉默。除了嘩啦啦的水聲外，四方皆寂。拉祖利先生放下酒杯，磕在大理石質地的桌面上，發出一聲脆響。
“我昨天，見到 琳的孩子了。”
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