“人們本來不過年。”
“後來過的人多了，也就有了過年。”
太子宮。
趕在年節這天來大秦的李緣正對著扶甦胡扯。
一旁的嬴政皺了皺眉︰“年節習俗乃堯舜時期形成，至今已有兩千余年，且最初是由祭拜天地祈求來年風調雨順之意，與過的人是否多無關；不要教壞了他。”
李緣翻了個白眼，他只是開個玩笑的。
沒看到扶甦只是看了自己一眼就沉迷于放火樹銀花了嗎？
而且這個時候的年節，主要意義是對來年的祭祀和驅邪，並沒有什麼歡樂、團圓之意；可自從去年李緣帶著秦國過了一個貼對聯的年節之後，今年秦國的人們，也賦予了這個節日更多的意義。
這個時空的過年發展，直接提前了近千年達到了後期，若再進一步就是後世完全版的‘春節’了。
“砰~轟！”
兩聲爆炸在一旁的地面上炸響，將扶甦都給嚇了一跳。
蒙恬站在不遠處，呆呆的望著地面上那個被炸出來的小坑，手中還拿著一個打火機，好像有些不知所措。
李緣帶回來了許多鞭炮，而每一盒里面都有一個大的。
他剛才突發奇想將十幾個大的全部綁在了一起，然後放到了太子宮花園地面一個較大的磚頭縫隙中。
然後就尷尬了……
“政哥，這磚頭質量不行啊，居然被炸出了一個小坑。”李緣嘖嘖兩聲。
嬴政看了他一眼︰“你這話很可能會說死幾個匠人。”
在秦國，每一塊磚頭都能找到制作人員。
如果不是嬴政知道太子宮這些老舊石磚確實無法抵擋火藥，僅憑李緣這一句話，絕對會有人頭落地。
他又看向蒙恬，安慰了他一句無妨。
“說起來，軍部最近提交了一個討論案。”嬴政對著李緣說道︰“有將軍建議在一年內讓所有作戰士卒全部換裝火槍，哪怕是騎兵、盾牌兵、輜重營等等兵種，一律以火槍做武器，再輔以相關兵器；甚至連伙夫和馬夫都要接受火槍訓練，以便在緊急情況下也可以戰斗。”
現在的秦軍隊伍中，火槍裝備率只有一半。
其余的，莫說騎兵和盾牌兵，哪怕是炮兵部隊都沒有火槍。
原因自然有資源產量不足的緣故，但更多的，是因為火槍還沒有進化到燧發槍階段，敵人依舊有可能和秦軍進行白刃戰，冷兵器部隊依舊有一定存在的必要——雖然眼下沒人是秦軍對手，但秦國將軍們可不會自大，他們是以對手和他們有同樣裝備的假設來思考的。
李緣搖了搖頭，放低了聲音︰“我不懂他們怎麼想的，但我知道的是，哪怕是世界大戰時期，也只有一支軍隊富裕到人手持槍。”
山姆大叔那時候的產能和國力是真恐怖！
若是夸大點甚至可以說是以一己之力把二戰翻盤，相比之下，部隊人手持槍一事倒算不得什麼了。
嬴政有些遲疑了。
他听李緣說起過，後世有過兩次世界大戰，席卷了全部的國家。
如果後世的熱兵器戰爭時代都沒有做到，那現在……
“國師，我听祖母說起過你。”
扶甦走了過來，略帶笑意的說道︰“祖母說要給你介紹幾個女子，說國師這麼大了還沒成親，有點不好。”
李緣︰“……”
政哥應該再把她關幾年的，放早了……
在太子宮待了半天。
李緣回到了國師府。
年節的正餐，還是不去摻和政哥的家宴為好。
當然，他絕對不會承認是怕面臨趙姬的“熱情”而尷尬才不想去的，絕對不會。
太後宮里。
趙姬親自下廚，和熊梔一起做了一大桌菜，就等著嬴政和兩位夫人以及孫輩前來。
外事部里。
外事部為在秦國的外國使臣們舉辦了一場宴會。
其中，五國使臣圍繞在塞琉古三王子等人身邊，頻頻勸酒。
最開始是想著打探下異域的情報。
但後來隨著三王子一句‘我王國人喝酒從不認輸’後，局勢就變了。
不認輸？
真的嗎？我們不信……
于是五國使臣在悄無聲息間組成了聯盟，對著塞琉古帝國的人猛灌酒。
其他的秦人看出了這意思，卻沒人制止。
在中原，我們是敵人。
面對外人，那可就華夏一家了。
渭河邊。
蒸汽磨坊大門口。
十幾個留守的人各自提著一些東西回家了。
或許是嬴政覺得朝廷之人不該休息，又或者是無意間受到了李緣被後世朝廷無微不至思想的影響，以至于類似蒸汽磨坊這種朝廷直屬機構、在年節這天依舊正常運轉，只是提前了半個時辰結束。
一個男人看著手中這些朝廷對雇員的年節補助，喜笑顏開。
嬴政只是覺得他們沒有年節假期需要給點東西打發一下，畢竟許多人也有家庭。
但在男人看來，自己能進入蒸汽磨坊為大王做事，已經是一種天大的殊榮了；大王就算今天不對他們搞任何優待，他也無話可說。
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可大王不僅讓他們提前下值了，還發了這麼多東西。
“祖宗保佑啊，讓我秦國出了一個好大王！”
男人的家就在幾里地之外。
回到家，妻子已經帶著三個孩子坐在了方桌旁，桌案上擺著足夠一家人吃飽的吃食。
“你又買東西了？”妻子有些心疼。
雖然自家在周圍人眼中已經是好的了，但錢這玩意，誰會嫌多呢？
節省一點，就能多存一點。
男人嘿嘿一笑︰“不是的，這是大王給我們的年節補助，補助應該是補償的意思吧？反正是大王的好意！”
一條臘肉、一盒糖果、一小袋粟米、一小包精鹽、以及十文錢。
妻子有些不敢相信的起身幫著丈夫接過。
“真是大王給的？”
“我騙你干啥？我去磨坊身上也沒錢啊！”男人笑著拆開了紙包的糖盒，將那些糖果分給了三個孩子。
若是以往，一家人這就該吃飯了。
但今天可是年節，他們還有些別的流程。
擺好碗筷後，夫妻倆帶著三個孩子跪在了地上。
他們面前，是嬴政和李緣的長生牌位以及畫像——這是勞苦大眾對愛戴之人最頂級的褒獎！
不僅是他們，同村的其他人在吃飯前幾乎都會對著牌位跪地磕頭，只是這一家人有些余錢，買得起畫像而已。
等磕了三個頭後，夫妻倆才帶著孩子們坐到了桌案邊。
屬于孩童的年節，從吃好的開始。
……
李斯府邸。
剛剛下值回來的李斯也面帶笑容的和家人吃著晚宴；對于日常加班的他來說，這估計也是他一年中最清閑的一天。
只是一想到軍部的尉繚還在值班，甚至因為咸陽今夜取消了宵禁、工作比往日更多，他就感到有些可憐、甚至有些想笑。
吃完飯後，他發現長子李由不知何時已經不在大廳里。
一處石台旁，李由正有些呆愣的看著夜空中那輪彎月，心緒繁雜。
“今日不該想公事。”
李斯端著一壺酒和兩個酒杯走了過來。
李由回過神︰“我沒想公事。”
“私事？家里沒什麼私事能讓你這個時候出來吧？”
“我在想要不要和您分家。”
李斯︰“？？？”
李斯原本是微醺，這下直接就清醒了。
李由嘆了口氣。
科學院的各方面研究進度，雖然還沒有什麼明顯進展，可一些技術論證的結果已經出來了——每一個技術都可能給大秦帶來未知的劇變。
就拿那蒸汽機項目來說。
蒸汽機雖然現在只造出了一個龐大的原型機，只是證明了大秦有這能力能造、蒸汽理論的正確，離實際使用還相差甚遠——可這當中缺的，只是實驗的時間、資源的投入、技術的打磨，以及一些物資的到位。
年前，一個玄衣衛小隊從楚國南方的南蠻之地送來了一種東西——那是從南方一些樹上流出來的汁液，凝固後擁有極佳的彈性。
這是自去年玄衣衛建立開始就有的行動，派出大量人手往未知之地探去，搜尋一切大秦沒有的東西送回來建立檔案，以便未來的不時之需。
而這一次，科學院從這里獲得了啟發。
據負責蒸汽機的研究員們說，那種植物汁液若能深入研究，極有可能對蒸汽機的改進有關鍵作用。
李由原本也不怎麼上心，畢竟科學院幾乎每一天都有研究員會做實驗，各種資源消耗龐大到他都麻木了；可當真的看到那種汁液實物後，他信了那些研究員的判斷。
這只是一個蒸汽機項目。
科學院大部分科研項目，都和蒸汽機一樣，只需要投入資源和精力改進就能獲得新成果，指不定哪天就科技爆發了——雖然這個時間他也不確定，但他相信真的會有那一天；而且他預感，秦王十一年，絕對會有項目出成果。
而一旦到了那一天，他這個科學院院長，加上由國師點名入仕的身份，到時候怕是會成為所有部長級官員中權重排名第一的存在。
“爹，你是廷會首席執行官，有相國之權。”李由笑了一下︰“我到時候又可能是第一部長，嘖嘖，咱李家可真是風光了！”
李斯沒心思理會長子的玩笑話。
他打開了酒，自己給自己倒了一杯。
酒入愁腸……
愁更愁。
自家地位高，他很高興。
可如果太高了，他就得慌了……
就算大王和國師不在意，可他們得自己在意，因為百官和百姓可能會在意。
李由也拿過杯子，同樣倒滿。
“對了爹！”
李由忽然想到了什麼︰“國師也姓李啊！那照這麼說，我們李姓豈不是天下第一家……”
李斯一個眼神過來，李由當即閉嘴了。
他只是開個玩笑。
可開完玩笑後，他們又不得不正視這個問題。
父子倆喝著酒，誰都沒說話。
良久，李斯閉上眼︰“你明日去國師府，問國師。”
“你沒話說？”
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“我倒是想讓你分家，但大王已經暗示過我很多次了，說我太過小心，這一次為父不敢賭了。”
“可問國師也沒用啊！”
李由比李斯更加了解國師，國師對政事尤其是這種事的興趣，不說毫不關心，也是看都不看。
“你以為國師真沉迷修仙？”
李斯輕笑一聲︰“國師之位，怎麼可能一點事都不關心？就算他不關心，大王也不會允許的。”
李由想了想︰“老爹你是想通過國師之口去詢問大王，讓大王來給我們家做決定？可是爹，你怎麼變得這麼小心了？”
李斯不想說話。
他一直都很小心，只是以前自以為是的保持著一些禮節上的尊敬和個人擔憂，但後來被大王說了——李斯擔心功高震主、地位太高家族會有傾覆之危，但在嬴政眼里，這屬于對他氣量的貶低。
“爹，听說咱們家又有一些遠房親戚來投奔了？”
李由轉移了話題。
李斯沉默了一下︰“其實，為父也不知道他們是不是我們的親戚。”
“我們之間能扯上關系的是誰？”
李斯說︰“你曾祖父。”
“那還好嘛！”
停頓了一下，李斯︰“的曾祖父。”
“……”
當大部分人吃完了飯準備出來看看咸陽的夜景時。
三川郡北部。
秦魏邊境某縣城。
許多魏國百姓在下午時分越過了兩國邊境，因為秦國提前好幾天就傳來了消息，年節那晚在這座縣城會有一場給百姓的大禮。
秦國百姓都知道，肯定是大王把那絢爛至極的煙花也下放了幾個在這里。
但這個消息傳到魏國之後，本就因南陽郡之事向往秦國的魏國百姓們，頓時涌入了秦國。
秦王只說了是給百姓的大禮，可又沒說是指給秦國百姓的；我們也是啊，我們也能來看看吧？
“秦王真是可恨至極！”
人群中，一個青年男子面目猙獰。
特麼一個消息，居然提前好幾天就在魏國傳開了，你要說這不是故意的誰信？
而且好死不死的，秦國今天居然在邊關加派了人手。
年節不過，反而多派了人來邊關，就為了縮短魏國百姓的入境時間以及維持秩序？
怎麼不再搞明顯一點呢？
“少爺，慎言啊！”
身旁，一個同伴低聲道︰“這里是秦國，您……”
青年抬手制止了他。
他明白輕重。
只是看著周圍成百上千的魏國百姓那期待的神情，他心里極其難受。
忽然間。
一道光亮在遠處的縣城里升空……
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