平山關︰
自許敬忠接管平山關以來，梁軍猛攻其三次，皆敗退。平山關雖險峻，但守軍也損失慘重。其糧草仍然從隴州府不斷運來，但兵力已從近五千人減員至一千八百人。其何道冉，張潛等人也受重傷，其手下交與陳夯和吳小河暫帶。
“此時若只再攻一次，便真難以守住了。”許敬忠扶著額頭，坐在城樓台階上說，“就算現在府里回信調軍援助也來不及了。”
眾人皆沉默不語，站在其身旁。就在不久前梁軍才盡數撤退，城牆下，山坡下正滿是尸身。死守近三個時辰，將士們皆已身心俱疲，正隨著傍晚的風，體味來之不易的歇息。
“都尉，我認為該前往夜襲，梁軍才撤退，必要修整，現已傍晚，最快也得至明晨再攻。”劉年站出來說，其身旁各位守將無不搖搖頭。
“上次不就是夜晚來攻嗎。”陳夯說。
“上次失手，便知道我們夜里會加派防守。”
“如何夜襲？”許敬忠說，“我們人手太少，貿然夜襲，一旦失敗，將萬劫不復。”
“我有其法，可在平山南側而出，前去炸營。”
“南側如何出？”
“正因為南側高聳，梁軍不會派太多人巡邏，只需一隊人馬，稍做偽裝，直奔梁軍大營。”
“非萬全之策。”
“此時趁梁軍疲憊，定是好時機，都尉！”
許敬忠沒有說話，抬頭目視前方。
“陳將軍，我見西側庫房內存有火雷？”
“你還知這物？曾修北塔樓時用來炸過碎石，還是從隨軍商販手中換的。”陳夯說。
“都尉，我本打算用此物使雷聲去擾梁軍，此時梁軍最為疲憊之時，最易受驚嚇，到時炸營，便可以少勝多，擊退梁軍。”劉年又看向許敬忠說道。
許敬忠站起身看向日落，“我只能給你半隊人。”
未等劉年開口，陳夯問道︰“你真確定要？”
“勞煩陳將軍了，可否派人去取來。”
“行吧。”
劉年叫來第一團剩余人到關城內門下，詢問道可否有人願意隨他潛入梁營。他看向何饒，何饒卻低下頭，劉年又看向一團眾人，皆低著頭，不乏有人正顫抖著肩膀。
“劉校尉，你怕是難叫齊人了。”許敬忠拍了拍劉年肩膀說。
“都尉可否派其他人。”
“你自己問吧。”
劉年只好往後看向身後城牆上又看向各營房，隨後大聲詢問道。只有幾身掠過的山鳥叫，而無一人回應。劉年只好往營區內走，邊走邊大聲詢問道，“誰願隨我潛入梁營，我有法破敵。”
依舊無人響應，其遠處的太陽也完全落下，最後一縷暖黃色的光也暗淡下來，融入進黑暗中。關城里開始燃起火堆，點上火把，這才填補回幾絲光亮。同時，隨光明而來的還有安士姚。
“我們去！”安士姚走到劉年跟前，隨後向許敬忠行禮道，“都尉！第三團左旅甲隊剩余二十人願隨劉校尉前往。
許敬忠點頭默許，轉過身往南側城牆走去。
安士姚走到第一團軍士面前，怒目圓睜，其高大的身材擋著了火把照來的光亮，將影子鋪在第一團軍士們的身上。
“我知劉校尉雖領你們一月不到，卻總身先士卒，從不躲在你們身後，還一心想著你們，前幾日糧未到，糧少，劉校尉是不是把自己帶的官祿全與你們吃了？連在從金峰縣開拔前還幫你們在縣城里買來酒喝，肉吃。”安士姚又走到何饒前，“難道有誰不想回家？不想見父親妻兒？可無法破敵，誰能回家？這麼簡單的道理都不懂嗎？”
見眾人依舊沉默不語，安士姚繼續說，“與其在此坐以待斃，不如豁出去搏條生路！難道要等梁軍進來把我們屠光嗎？”
“你能保證夜襲絕對能行？”第一團新就任的左旅帥對安士姚問道，安士姚走上前欲開口。
“我去！”何饒站出來吼道，“劉校尉！我去！”
劉年看著何饒點點頭。安士姚又問了一遍，“還有人嗎？”
何饒身邊三人大叫一聲站出來表示跟隨。
“夠了！”劉年說完便往南城牆上走去，並向眾人揮手示意跟上。
一行人跟著到南城牆上，許敬忠示意將火把熄掉，並派人系好繩索垂到山崖下。劉年讓眾人脫去甲冑，接過陳夯等人遞過的火雷，並把自己的刀交與許敬忠保管，並說道︰“還請都尉能集結全軍，如若炸營成功，便能一舉攻入梁營。”
“我自會安排，若有雷聲和叫喊，我定會出擊。”許敬忠說道，又叫人遞給劉年一行人黃色的頭巾，“到時系上，以免誤傷。”
劉年看不清許敬忠的表情，但能從語氣出听出些許他的不滿。劉年接過頭巾，隨後率先爬上往山崖底降去。
待二十六人皆至底部，劉年命人前往將不遠處梁軍尸首的甲冑扒下穿上。
“好多上面沒有吊牌。”安士姚說。
“把我們自己的吊牌系上，都是一樣的小木牌。”劉年說，“記住，只著胸甲。”
眾人照做，待準備好便往旁小林子里潛去，慢慢往五里外的梁軍大營靠。月光被經過的雲擋住，天色更顯灰暗。時不時還能听見遠處梁軍巡邏傳來的馬蹄聲。劉年一行人前進約有三里路，看見快出林子的地方有火光。劉年示意停下，僅和安士姚繼續往前靠近。
五名梁軍兵卒正在火堆前靠著，看得見有四名已睡著。
劉年向後招手，何饒和那三名兵卒上前來，劉年隨後小聲說道，分別從兩側拿下。
幾人照做，待匍匐靠得更近些，一行人猛地沖出將梁軍按倒，用匕首刺入脖頸，噴灑而出的血快撲滅火焰。
“把他們的吊牌拿來下。”劉年說。
幾人招手示意後面的人繼續跟上。在摸著黑夜又繞過兩道坎，終于接近梁營，其營內燈火暗淡，甚至把守的衛兵都顯盡疲態。
“火信子，你倆一人一個，見我從正門入，你們就點。”劉年遞給安士姚和何饒說，“安旅帥，領三人到南面炸，何旅帥，你領三人到東面炸。”
“行。”
“記住，點燃這個引繩就行，燃盡便炸，記得躲遠點，安士姚先炸，听見響聲何饒你就點。”劉年隨後轉過身對其余人說，“其他人跟著我從正門入，哭喪似地給我吼，說有夜襲，我們敗了！”
眾人點頭，劉年率十余人往正門潛去，到幾棵樹旁趴好。何饒繼續往前走，安士姚則率人靠近梁營圍牆。
劉年盯著遠處把守的衛兵沒幾個看起來有精神。隨後轉過頭仔細望向安士姚，見已準備好，便叫眾人起身往梁營正門奔。
十余人穿著梁軍的胸甲，往梁營奔喊。西面幾位梁軍巡邏的騎手見狀策馬奔來，而營口的衛兵也打起精神拔出刀，架上矛。
“平山關援軍來了！我們敗了！”劉年帶著眾人大喊。
“是做什麼的！跪下！”幾名梁軍騎手已到跟前，拿著長槊攔住劉年眾人。
“兄弟！快走，平山關殺過來了！”劉年跪下，表現得很著急，還帶著哭腔。身後眾人也照做。
梁軍守門的頭子也趕來，對著劉年一群人說，“迷惑軍心！當斬！”
那頭子剛拔出刀，一聲巨響就在不遠處炸開，連著又是好幾聲，劃破在此本該寂靜的夜，接著一群鳥掠過，又是好幾聲巨響。
“快走！平山關殺過來了！”劉年推開面前的守衛頭子，率先往營內奔去，眾人也趕忙跟上，繼續大喊大叫。
守門的梁軍也慌了神，丟下器械就往營內跑。身後那幾位梁軍騎手的馬受了驚嚇，不停地在嘶鳴。
劉年率眾人沖入梁營內邊跑邊吼叫，其余人人也跟得很緊。梁軍營內開始亂起來，緊接著又是幾聲巨響從東南面傳來，梁營徹底開始亂了。無論多疲憊的人，在此刻也鼓足了勁往北面跑去，營內的馬也開始不受約束，四處踩踏起來。
劉年領著眾人開始往東南面奔去。此刻梁軍約有一百多人全身著甲，排成一列，鎮壓營嘯。他們趕著逃跑的人往回走，幾位長官在其後叫喊著拿起武器御敵。而又是一兩聲雷響，著甲的一列人又停下不動，愣在原地，接著有幾人開始逃跑。眼見梁營已開始敵我不分，追趕著，劉年叫眾人撿起刀和矛，脫掉梁軍的甲，往北面殺過去。
梁營已亂作一團，劉年一行人在後面追殺著逃跑的梁軍。一些將官開始組織起親信往東北面方向撤退。
劉年撞見了二十余名清醒的梁軍護衛，只從眼神中就能感受到其凶悍。他們剛集結在勇方都指揮使帳下，見劉年一行人拿著武器，並不顯驚慌，便知是敵，全部朝劉年眾人圍來。
劉年咬著繩索，系緊左護臂，一個快步上前刺入前來梁軍護衛的腋下，隨後撲倒他翻身往前。劉年身後其余人也沖向那二十幾名梁軍護衛。
他們纏斗在一起，完全不顧奔跑著，踐踏著的其他人，眼楮里的殺氣比火把還亮堂。
劉年總能精確找準甲縫，漂亮地躲過兩三人的圍打。他連斬十多人，滿臉是血，撿來的刀也掛滿豁口。
他見眾人疲憊，對峙之際，迅速撿起身旁的短手杖錘，丟掉刀，擺好架勢，準備再來一次進攻。
劉年不顧對方著甲與否，連續揮動杖錘，速度之快，一舉再撂倒兩人。自己力竭，剩下的梁軍也已力盡，劉年望向周圍，發現自己人也僅剩一二。
終于，整齊的馬蹄聲傳入劉年耳朵，劉年後退幾步，半蹲在地，一位梁軍護衛還妄圖用盡最後氣力撲向劉年，劉年手腳並用，跳到一旁回避開，那人也趴在地上不起。
劉年心里在賭，他害怕這陣馬蹄聲並不是平山關來的，因為如今他已找不準自己所在和方向。他撐著杖錘，跪在地上。本應黑黃的土地滿是血跡，周圍的喧囂使他耳鳴不止。劉年貪婪地呼著氣，眼光還死抓著剩下幾位半跪在地的梁軍。
直到听見隴州府軍的軍號和若隱若現的鼓聲，幾位梁軍慌了神，丟掉器械，雙腳跪在地上，不再看向劉年。劉年終于放下心，微微垂下頭。
“帶上…帶上頭巾。”劉年用力對剩下的人說。
“降不降？”劉年喘著氣又轉向對著跪地的三位梁軍說道。
梁軍護衛不語，只是點頭。劉年這才坐到地上，看著不遠處踏著馬靠近的友軍。
次日早，太陽逐漸展露頭角，迎給平山關的是喜悅。劉年被抗回關城，所有人都在議論他，其中不乏贊賞。許敬忠巡視完殘破的梁營，看著一列列被俘的梁軍，心里總算松了口氣。他派好幾隊探子前去找梁軍蹤跡，同時也派了人向李重玄報捷。如今綠嶺河，金峰縣戰況正焦灼，平山關率先退敵，正是振奮軍心的好時候。
許敬忠並沒提到劉年，只是親自到他房內探視，並褒獎了他的勇猛。如今平山關內都在傳劉年當是天族的後人，甚至可能是一位純血的睿氏，不然沒有人能斬殺一共五十名全甲，且身不著任何防護。
“你現在可是紅人啊。”許敬忠拍著劉年肩膀說。
“不敢當，大家都只是為許都尉和李御使效力而已。”
“你不一樣，沒人能像你這般驍勇，武力過人啊，連斬五十全甲梁軍。”許敬忠笑著說，“都說你是天氏之後，還能再斬百人。”
“嘴巴多了，事實就會變成故事，大家總是容易夸大一件事嘛，都尉。”
“那是因為喜歡這事，才會去有意夸大。”許敬忠說完站起身在劉年床邊踱步。
劉年也趕忙起身，他听出了許敬忠話里的意思，握拳說︰“都尉，事實是對面並未著甲，我只才殺了五六人，且還沒了力氣，不過是當時梁營亂作一團，大家都神志有些不清醒，才傳出此等荒繆的事。”
隨後劉年拔出身旁桌上匕首往手臂上一劃，一股鮮血冒出。
許敬忠轉過身故作生氣說︰“你這是做什麼，你是大家的英雄，沒有你，難破敵寇啊。”
“那可不是我的功勞，沒有許都尉的決定和用兵果斷，沒有大伙的勇于犧牲，我一人怎麼可能成事，許都尉太抬舉我了。”
“好！壯士啊！”許敬忠笑著說，“好好休息，我先去處理後事了。”
許敬忠又拍了拍劉年肩膀，隨後走出房去。
劉年還未休息好，但已要著手考慮後路，心里還想著為什麼會傳出連殺五十人的謠言。心里一股郁悶沖上心頭。但事已至此，劉年不得不想好今後的退路，府軍是不好再待下去了。
劉年起身打開窗透氣，就見安士姚已走至門前，劉年趕緊招呼他進來。到屋內才見他手里揣了一小壺酒。
“快坐！怎麼手上還在出血？”安士姚扶著劉年在床上坐下。
“剛才小刀沒拿穩當。”
“喝兩口吧，喝兩口好得快，去去煞氣。”
“這怕是越喝越頭疼。”
“怎麼會。”
劉年接過安士姚的一碗酒，和他一起飲完。
“封雄兄，何饒呢？”劉年問。
“劉兄，何旅帥我沒見著。”
“到底怎麼回事？”
安士姚自己抱著壺飲了一口說︰“他沒回來，但尸首找回來了，看樣子被梁軍巡邏的盯住了。”
劉年想到夜里響聲相隔的確過長了。想到這，劉年不自覺感嘆一聲。
“何旅帥是勇士啊。”劉年搖搖頭說道。