“吉時到！新娘子出閣！”
沈府門外儀仗 赫，十里紅妝鋪滿了長街。
靖遠侯世子蕭景行身穿一席紅衣，騎著高頭大馬早早等在沈府門口。
蕭景行咳聲驟起，手絹匆忙捂口，血跡清晰可見。他眉頭緊鎖，隱隱透出病態，目光掃過新娘，淡淡頷首示意。
沈青慈被扶上花轎轎簾落下，迎親隊伍開始向靖遠侯府進發。
不知過了多久，轎子停穩。
“新娘子下轎！”
靖遠侯府到了，朱紅大門敞開，門前車水馬龍，賓客雲集，比沈府更顯氣派莊嚴。
管事嬤嬤引著新人穿過層層庭院，步入張燈結彩的正堂。
高堂之上，居中的老太君精神矍鑠，目光銳利地打量著新婦，旁邊是靖遠侯蕭世昌神情威嚴，不苟言笑，侯爺夫人呂氏則面帶得體的微笑。
繁復的拜堂儀式開始。
一拜天地。
二拜高堂。
夫妻對拜。
沈青慈低垂著眼眸，動作干淨利落，沒有一點懈怠。
禮成！新婦敬茶！
沈青慈由丫鬟攙扶著，端起早已備好的茶盞，她穩住心神款款走到老太君面前，雙手奉上。
老太君並未立刻伸手去接，那雙銳利的眼楮像是要穿透紅蓋頭，將她從里到外審視一遍。
周遭賓客的目光也齊刷刷聚攏過來，正堂內一時靜得落針可聞。
“你如今嫁入我靖遠侯府就是景行的人了，”老太君的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“不管你過去是鄉野村婦還是沈家的千金，從今日起凡事須以景行為先，早日為侯府開枝散葉，這才是你身為世子夫人的本分，明白嗎？”
一番話敲打得明明白白。
茶盞極燙，沈青慈覺得指腹快要被灼傷，她不動聲色將茶盞從左手換到右手，又從右手挪回左手。
這小小的騰挪恰好給了老太君足夠的時間把話說完。
待老太君話音落下，她才垂首應道︰“孫媳……謹遵祖母教誨。”聲音溫順，听不出絲毫情緒。
老太君這才滿意的端起茶盞，象征性地沾了沾唇，隨手遞給一旁的丫鬟。
接著是敬靖遠侯蕭世昌，蕭世昌依舊神情肅穆，接過茶盞一飲而盡，嗯了一聲算是認可。
最後輪到侯爺夫人呂氏，呂氏臉上掛著標準的微笑接過茶盞，目光卻飛快地掠過沈青慈，只是那笑意浮于表面，並未達眼底。
蕭景行本應去前廳招待賓客，但一個咳嗽，便有管事上前。
“世子爺身子不適，老太君吩咐了，直接送世子爺和世子妃回院歇息。”
這話合情合理，無人有異議。
于是，沈青慈便隨著這位病弱的夫君，被一同送往了他們的新房所在的內院。
喜房內，紅燭高燃，映得滿室通紅。
屏退左右，房內只剩下沈青慈與蕭景行二人。
四周寂靜，只有燭火輕微的跳動聲。
蕭景行走到沈青慈面前，伸出略顯蒼白的手，慢慢挑開了她的紅蓋頭。
蓋頭滑落，露出一張絕美的容顏，她的面龐柔和，嘴角微抿，神情平靜卻吸引目光。
蕭景行挑蓋頭的手停了停，眼底劃過些許訝異，先前倒是未曾仔細看過她的容貌。
短暫的失神後，蕭景行恢復了一貫的清冷，將蓋頭隨手放在一旁。
“青慈，”他開口，聲音不高帶著一些病氣的虛弱，卻也透著不容置疑的疏離，“你既入了我靖遠侯府，便當安分守己，恪守本分。”
沈青慈抬眸，平靜地迎上他的視線。
蕭景行移開目光，又輕咳了兩聲，語氣平淡地繼續道︰“我身體孱弱，今夜怕是不能與你行周公之禮了。”
他說得直接，不帶任何歉意，仿佛只是在陳述一個事實。
沈青慈聞言，臉上依舊沒什麼波瀾只是頷首︰“世子爺安心歇息便是。”她頓了頓補充道︰“我不在乎這些。”
蕭景行似乎有些意外她的坦然，再次看向她。
沈青慈語氣依舊平靜︰“只要世子爺睡在我身邊，全了夫妻名分，給我一份明面上的體面便足夠了。”
她的話實際而清醒，沒有半分小女兒情態。
蕭景行深深看了她一眼，不再多言轉身走向床榻。
他確實累了，不多時便在外側和衣躺下，閉上了眼楮，呼吸漸漸變得平穩悠長。
喜房內安靜下來，只有紅燭燃燒時偶爾發出的 啪輕響。
沈青慈坐在桌邊，靜靜地看著床上那個背對著她的身影。
時間一點點流逝。
窗外傳來更夫打更的聲音，一聲、兩聲……夜深了。
沈青慈確認蕭景行已經熟睡，她轉過身來，目光落在蕭景行露在錦被外的手腕上。
那手腕極其清瘦，皮膚下青色的血管隱約可見，猶豫了片刻，沈青慈伸出手。
她的動作極輕，指尖帶著略微試探，輕輕搭在了他的腕脈上。
沈青慈神色凝重，輕觸脈搏，感覺脈息細弱不穩。
指下的脈搏虛弱不堪，更讓她心驚的是脈中一股陰寒死氣揮之不去正不斷耗損他的根本。
這不是病！沈青慈心頭一緊，指尖微微顫動，難掩震驚。
在山上，沈青慈主要跟著師傅學的就是武功和藥學，如今看病把脈對她來說都是手拿把掐。
這種脈象……絕非普通的體弱，更像是……中了某種陰寒至極的奇毒！
而且看這脈象毒素入體已久，與自身氣血糾纏不清，幾乎融為一體。
這個親事尋的好啊，這哪里是替嫁，分明是……送命！
思緒紛亂涌上心頭，她不由得感到一陣寒意。
嫁入的這個顯赫侯府，這個病弱夫君背後隱藏的秘密遠比她想象的更加凶險和復雜！
沈青慈迅速收回手，強迫自己冷靜下來。
目光再次落在蕭景行蒼白的睡顏上，此刻看來，那份俊美之下，更添了幾分詭譎的死氣。
他知道自己中毒了嗎？
這毒是誰下的？是侯府內部的爭斗還是來自外部的仇殺？
沈青慈目光低垂，極力平復內心的波瀾。她慢慢躺下拉過錦被蓋住自己冰涼的身體，卻毫無睡意。
她必須盡快弄清楚這毒的來歷，不能讓蕭景行就這麼死了。