夜色深沉，星衍的身影如同融入了教學主樓牆壁的陰影，無聲無息。
他隔著一段距離，透過一扇未完全拉攏的窗簾縫隙，目光精準地落在房間內那個對著木盒怔怔出神的銀發少女身上。
她指尖無意識地摩挲著桌沿，紅銀異瞳在昏暗光線下閃爍著深邃而迷茫的光澤，顯然陷入了關于命運、未來和哥哥秘密的沉重思考。
“下一步……該行動了。” 星衍的嘴唇無聲翕動，低沉的自語被夜風瞬間卷走，仿佛從未存在過。
他最後深深地看了一眼妹妹困惑的側影，眼神復雜難明，隨即身形如同被橡皮擦抹去般，瞬間消失在原地，不留一絲痕跡。
仿佛方才星韻那近乎夢囈的呢喃，都已被他盡數捕捉。
確認遠離了學院建築群，星衍的身影出現在一片僻靜的林間空地。
他抬起右臂，手腕上一個看似古樸護腕的裝置表面，幽藍色的能量紋路悄然亮起，無聲無息地展開一層微弱的能量場，隔絕了外界的探查。
他指尖在護腕側面一個幾乎看不見的符文上輕輕一點。
“喂？你在哪里？” 星衍的聲音通過加密的通訊頻道傳出，冷靜得不帶一絲波瀾。
短暫的靜默後，燭煙那帶著一絲慵懶和金屬質感的聲音清晰地傳回，背景似乎有風聲呼嘯︰
“怎麼了？大晚上的擾人清靜。”
這種裝置並非獨有，星韻手腕上也有一只類似的，只是她早已將其遺忘在角落積灰。
“可以回去了。” 星衍的話語簡潔直接，如同下達命令，“告訴蝕淵，聖城……很快就要不太平了。讓她那邊做好準備，完善所有備用計劃，我們按‘第三預案’推進。”
“聖城出事？這麼快？” 燭煙的聲音里多了一絲凝重，隨即她似乎想到了什麼，語氣帶上了一絲猶豫。
“好，我知道了。那學院這邊……”
畢竟在這里生活教學了一段時間，雖然她總是抱怨教學無聊，但那些活力四射的學生、甚至星衍這個“麻煩”的雇主，都讓她留下了幾分真實的……留戀。
“這邊不必擔心，我會處理干淨。” 星衍的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“接下來，麻煩你立刻動身返回。時間……可能比預想的更緊迫。”
他下意識地抬起頭，目光穿透稀疏的枝葉，望向夜空中那輪高懸的、散發著清冷光輝的銀月，一聲幾不可聞的嘆息逸出唇間。
“是嗎？” 燭煙的聲音低沉下去，顯然也聯想到了什麼，“沒想到……這麼快又要到‘雙月齊出’的日子了。”
她停頓了一下，語氣變得嚴肅。
“你自己也小心點，別玩脫了。教皇那個老家伙……可不是好相與的，別到時候真被他釘死在聖光柱上，蝕淵那邊我可沒法交代。”
“嗯，我知道分寸。蝕淵那邊的準備也接近尾聲了。” 星衍的目光從銀月上收回，重新變得銳利而冰冷。
“先這樣，保持靜默，有問題我會再通知你們。” 話音落下，他指尖再次輕點，護腕上的幽藍光芒瞬間熄滅，通訊徹底斷開。
他放下手臂，那高科技裝置再次完美地隱藏在衣袖之下，仿佛從未出現過。
翌日，實戰課訓練場。
學員們熱身完畢，卻遲遲不見那道熟悉的、帶著火爆氣息的紅色身影。有人忍不住發問︰“星衍老師，燭煙助教今天怎麼沒來？”
星衍站在場邊，臉色平靜無波，仿佛在陳述一個再平常不過的事實︰“燭煙助教臨時有緊急事務需要處理，已經提前離開學院了。接下來的課程，由我全權負責。”
“啊？燭煙助教走了？”
“怎麼會這麼突然？”
“昨天還好好的啊！”
“是啊，我還想問她上次那個火焰技巧呢……”
學員們頓時炸開了鍋，七嘴八舌地議論起來，臉上寫滿了失落和不解。
燭煙雖然教學風格火爆直接，有時還愛惡作劇，但她的實力和偶爾流露的真性情，早已贏得了學生們的認可和喜愛。
她的突然離去，就像在熱鬧的池塘里投下了一塊石頭。
一片惋惜聲中，唯有星韻猛地怔住了。她的身體瞬間僵硬，如同被一道無形的閃電擊中。
“燭煙姐姐她……走了？！” 這個念頭如同驚雷在她腦海中炸響，心髒像是被一只冰冷的手狠狠攥緊。
“不對！這絕不是臨時起意！” 警兆如同毒蛇般瞬間纏繞上她的思維，“是意外？還是……蓄謀已久的撤離？！”
她強迫自己冷靜分析，紅銀雙瞳深處光芒急閃︰
“不可能……以我對燭煙姐姐的了解，她雖然貪玩、喜歡惡作劇，甚至有點隨心所欲，但她對這里……
對這群吵吵鬧鬧的學生，甚至對這個讓她能暫時‘安穩’下來的地方，是有著真實情感的。
她在這里笑得那麼開心，那種情緒……做不得假！”
星韻清晰地記得燭煙惡作劇得逞時那狡黠又暢快的笑容。
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記得她在訓練場邊看著學生們笨拙練習時，赤金瞳孔深處一閃而過的、類似“有趣”的光芒。
那時的星韻，還是擁有神性親和、能清晰感知他人情緒的“聖女”，她比任何人都更能確定燭煙當時那份愉悅的真實性。
可是，為什麼？為什麼在一切都似乎步入正軌的時候，她會突然離開？像一滴水蒸發般毫無預兆？
“難道說……哥哥他發現了什麼？” 星韻的目光如同探針，迅速掃過講台上面色如常的星衍，試圖從他臉上找到一絲破綻，卻一無所獲。
她又下意識地上下打量自己，“是我暴露了什麼？讓他覺得燭煙繼續留下會有風險？”
但她反復檢視，無論是言行還是體內力量的運轉，都沒有發現任何異常。
困惑如同濃霧，將她重重包圍。
自由訓練時間開始，莉婭剛收拾好練習用的木劍，正準備像往常一樣喊上星韻一起對練，一轉頭卻發現身邊的座位早已空空如也。
“咦？星韻？” 莉婭困惑地撓了撓頭，四下張望，“真是奇怪？跑哪里去了？剛才還在呢。”
此刻的星韻，早已如一陣風般離開了訓練場。
她腳步急促，在偌大的校園里穿梭，銀鈴隨著她劇烈的動作發出高頻而急促的“叮鈴叮鈴”聲，清脆中透著一股焦躁不安。
圖書館、藥劑實驗室、教師休息區、甚至燭煙偶爾會去偷懶的鐘樓頂層……
她憑借著記憶和對燭煙氣息的微弱感知，幾乎翻遍了所有燭煙可能停留的地方。
然而，一無所獲。
空氣中殘留的、屬于燭煙的那一絲微弱而獨特的、帶著硫磺和火焰氣息的魔力波動，如同被徹底抹去，消失得干干淨淨。
仿佛她從未在這個學院存在過。
“是被哥哥‘清理’掉痕跡了嗎？” 星韻的心一點點沉下去，靠在回廊冰冷的石柱上微微喘息，銀鈴聲也因她的停頓而變得舒緩，卻帶著一種空洞的回響。
“還是說……這本身就是哥哥計劃中早就設定好的‘下一步’？”
一種強烈的不安感攫住了她。哥哥的行動，遠比她想象的更快，也更隱秘。
帶著滿腹疑慮和沉重的心情，星韻緩緩走回訓練室。剛踏入門口，那急促的銀鈴聲就吸引了莉婭的注意。
“星韻！” 莉婭像只歡快的小鳥，帶著點小抱怨撲了過來，一把抱住她的胳膊。
“你剛才到底跑哪里去啦？一眨眼就不見了！我還想找你一起訓練呢！雷諾那個大塊頭下手沒輕沒重的！”
感受到莉婭溫暖的擁抱和純粹的擔憂，星韻深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒。
紅銀異瞳中復雜的情緒迅速收斂，換上了一副略帶歉意的平靜表情。
“沒事啦，” 她輕輕拍了拍莉婭的手背，聲音帶著一絲刻意的輕松。
“只是突然覺得有點悶，去外面透了口氣，順便……嗯，上了個廁所。” 一個再普通不過的理由。
莉婭心思單純，看到星韻神色如常，又听她這麼說，立刻就把那點疑惑拋到了腦後，笑嘻嘻地拉著她走向訓練場︰
“沒事就好！快快快，我們來對練！這次我一定要破你的防御！”
訓練場上，兵器踫撞聲、呼喝聲不絕于耳。
星韻手持練習用的短劍，動作依舊精準，閃避格擋有條不紊，甚至還能偶爾指點莉婭一兩句。
然而，細心觀察便能發現，她的眼神時不時會飄向窗外，或是停留在場邊指導其他學員的星衍身上，帶著一絲難以察覺的審視和憂慮。
她的動作雖然流暢，卻少了幾分往日的靈動和投入，仿佛靈魂的一部分還停留在追尋燭煙消失之謎的困惑里。
直到下課鈴聲響起，星韻收起武器，向莉婭道別。
莉婭還在興奮地討論著剛才的招式，而星韻只是心不在焉地應和著，那雙映著夕陽余暉的紅銀異瞳深處，依舊盤踞著揮之不去的陰霾。
燭煙的消失，如同一個不詳的預兆，預示著平靜的校園生活之下，暗流已然洶涌。
而哥哥星衍，正站在那漩渦的中心，悄然推動著命運的齒輪。
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