女帝看著他表面強裝鎮定，內心卻慌成一團的模樣，笑意更濃。指尖輕點他的腦瓜子︰“王福，取六張千兩銀票來。帶三公子出去轉轉，一路上他要買什麼，都由著他。“ 又在心中暗自思量︰三千六百兩尾款，多給的兩千四百兩，且看你還能翻出什麼花樣。
接過銀票時，楚凡強作歡顏，將銀票胡亂塞進懷中︰“謝謝皇姐姐！凡凡這就去買最大張的紙！還有桂花糕“ 他不敢多做停留，起身告退。
女帝望著他落荒而逃的背影，心想他要造的那些火器，說不定能攪亂這京城的一潭死水。
想到此處，女帝喚來貼身女暗衛，低聲吩咐︰“分別派人盯著千鈞堂和楚凡。“ 接著又遞給王福一張折好的紙，叮囑道︰“路上若有難處，再打開看。“
退出殿門時，楚凡後背早已濕透。懷里的銀票硌得肋骨生疼，女帝那幾句意味深長的話讓他心有余悸。一出皇宮，他便在人潮中找準時機，幾個閃身便將王福等人甩開。
老太監王福急得團團轉，突然想起女帝給的手諭，顫抖著打開——紙上七個字映入眼簾︰送到半路即可。
他長舒一口氣，轉身對隨從太監們道︰“回宮。“
幾個人影悄然跟上了楚凡遠去的方向。沒走幾步，楚凡便察覺有人在跟蹤自己，便徑直往攝政王府里走，同時繼續裝傻，一邊傻笑，一邊亂跳。
“頭兒，陛下為何讓我們跟著這傻瓜，難不成還能跟出什麼來嗎？”一名暗衛看著楚凡那傻里傻氣的模樣，覺得跟著他要是能有發現簡直不可思議，這任務對自己來說像是一種莫名的“侮辱”。
“你小子懂什麼？人家如今可是帝婿，陛下讓我們跟蹤他只不過是個借口，更多是讓我們保護他。”暗衛頭領擺了擺手，示意他稍安勿躁，繼續跟蹤保護。
與此同時，趙奎帶著甦逸乘坐的馬車碾過青石板路，停在城北一座朱漆斑駁的宅子前。車簾掀開的瞬間，甦逸的目光掃過門縫里探出的半張冷臉，掌心不著痕跡地按上腰間的銀針——方才轉彎處三道黑影交換的手勢，早已證實了他的猜想。
“趙兄既說你家公子是攝政王二公子，為何不回王府，反倒來這處宅子？”甦逸扶著車轅，故意眯起眼楮打量四周荒草蔓生的院牆。他心里清楚，楚凜選在這里“養傷”，不過是為殺人滅口做準備——王府人多眼雜，哪比得上這荒僻之地，便于毀尸滅跡？
趙奎喉結滾動，擠出一抹僵硬的笑︰“甦先生有所不知，公子與蒼狼國勇士比武重傷，需靜養調息。王府里人來人往，實在……”話音未落，甦逸已大步跨進門檻，濃重的血腥味混著藥香撲面而來。
正廳中央，楚凜直挺挺地躺在鋪著虎皮的長榻上，四肢如同被抽去筋骨般綿軟攤開，蒼白的臉上毫無血色，唯有一雙眼楮死死盯著門口，像是兩簇陰鷙的鬼火。甦逸蹲下身時，瞥見對方頸側紗布滲出的暗紅血漬，連呼吸都帶著氣若游絲的嘶鳴。
“听聞公子為護家國，與蠻夷血戰？”甦逸指尖搭上楚凜冰冷的腕脈，余光卻掃過屏風後若隱若現的刀光，“這般膽識，他日必受萬民敬仰。”他刻意將“他日”二字咬得極重，觀察著楚凜驟然收縮的瞳孔。
“還、還能治好嗎……”楚凜艱難地翕動嘴唇，喉間發出破風箱般的聲響，眼角甚至沁出渾濁的淚。甦逸心中冷笑——往日殺人如麻的二公子，如今也知求生？面上卻仍作凝重︰“再晚兩日，神仙難救。”實則他早已察覺，楚凜經脈盡斷、髒器俱損，以自己的醫術不過三息便能痊愈，但此刻示弱，才能引蛇出洞。
“求、求先生……”楚凜枯瘦的手指痙攣般抓住甦逸衣袖。甦逸順勢取出七根金針，指尖凝氣，第一枚銀針如流星般沒入百會穴。隨著真氣注入，楚凜僵直的身軀突然劇烈抽搐，喉間發出壓抑的嘶吼，青筋在蒼白的脖頸暴起如青蛇。甦逸雙手翻飛，銀針如雨點般刺入靈台、命門等要穴，金色光暈在楚凜周身流轉，將滿室陰影染成詭異的琥珀色。
當最後一根銀針釘入會陰穴時，楚凜如被抽魂般弓起脊背，一口腥臭黑血噴濺在雪白床幃上，隨後癱軟如泥。甦逸指尖微動收回銀針，目光死死盯著對方微微顫動的指尖——這頭暫時蟄伏的惡狼，待恢復氣力，怕是要將自己挫骨揚灰。
就在此刻，楚凜的身軀突然詭異地懸浮而起，周身蒸騰的血霧在空氣中凝成猙獰狼首形狀，骨骼爆豆般的脆響驚得房梁積塵簌簌落下。甦逸白發狂舞，衣袍獵獵作響，他強壓下翻涌的氣血，將最後一絲真氣化作金線注入楚凜百會穴。隨著血霧如潮水般退去，楚凜重重砸回榻上，原本僵直如木的雙腿竟開始無意識抽搐，蒼白的唇色也泛起了生機。
“公子，您的傷已無礙，靜養幾日便能如常。”甦逸斂去眼底鋒芒，慢條斯理地將銀針收入烏木匣，“若無他事，在下便告辭了。”
楚凜撐著榻邊猛地坐起，玄色廣袖滑落露出新生肌膚，他活動著久違的關節，眼中閃過毒蛇吐信般的陰鷙︰“甦先生如此神術，診金卻分文未取？莫不是嫌本公子給得少？”
甦逸垂眸作揖，袖中銀針已暗藏掌心︰“趙護衛先前已結清報酬。”話音未落，楚凜如鷹隼般的目光已射向一旁的趙奎。那護衛瞬間臉色煞白，結結巴巴道︰“在茶樓時甦先生要全樓酒菜錢做診金，足足一萬兩。小人身上只有三千，不得已用王府信譽，向錢莊老板借了七千兩”
“好個獅子大開口！”楚凜猛地將茶盞砸在地上，瓷片飛濺間，他的聲音冷得像淬了毒，“敢拿攝政王的臉面去換你一條賤命？更敢當著眾人，把王府信譽當街邊草芥，肆意妄為！你該當何罪？”