而殿外，隱隱傳來成千上萬百姓悲戚的哭喊與喧囂︰“張大人冤枉！”“青天大老爺不能斬啊！”“求陛下開恩！求攝政王開恩！”
“肅靜！”刑部尚書手持明黃聖旨，越眾而出，聲音洪亮如鐘，帶著律法的冰冷無情，目光卻隱含著一絲不易察覺的逼迫，投向端坐于龍椅之側的楚凡與葉昭鳳，“攝政王、女帝陛下！罪臣張直，身為朝廷命官，不思報效皇恩，竟公然煽動民變，抗拒朝廷稅法，證據確鑿，按《大乾律》第七卷第三條，‘謀逆’大罪，當處極刑，斬立決！請陛下、王爺明正典刑，即刻下令！”
楚凡與葉昭鳳目光交匯，瞬間洞悉了這幻境最惡毒、最凶險之處！《大乾律》是他們為了終結亂世、重塑秩序，耗費無數心血，融入了自身王道與涅�理念親手鑄就的規則基石。
斬張大人，便是嚴格遵循自己制定的規則，維護律法威嚴，但這卻要犧牲一位忠臣的性命，徹底違背了他們“護佑忠良、心系蒼生”的本心！若不斬，便是以自身權位公然踐踏《大乾律》，規則之力將立刻反噬，他們的道心將承受自身所立規則的全力一擊，輕則修為盡廢，重則道基崩毀！
“陛下！攝政王！老臣冤枉啊！”張大人猛地抬起頭，花白的頭發散亂，臉上帶著血污，眼中卻燃燒著不屈的火焰，“那些所謂的‘苛稅’，根本就是戶部侍郎李魁等人為中飽私囊，私自篡改陛下仁政，加倍盤剝百姓！老臣得知真相，連夜上書陳情，卻被他們污蔑為抗稅謀逆！
老臣死不足惜，只求陛下、王爺明察秋毫，還百姓一個公道，切莫讓奸人竊據朝綱，寒了天下忠臣義士之心啊！”他的聲音嘶啞，卻字字泣血，在空曠的金鑾殿內回蕩。
階下百官頓時一陣騷動，有人面露不忍，悄悄嘆息；有人眼神閃爍，不敢與張大人對視；更有人如刑部尚書、戶部侍郎李魁之流，目光陰冷，嘴角甚至帶著一絲計謀得逞的冷笑。無人敢站出來為張大人求情——誰都清楚，在此刻挑戰《大乾律》的權威，無異于同時挑戰攝政王與女帝的權威，更會立刻引動規則之力的無情鎮壓。
葉昭鳳縴手緊緊握住了腰間的鳳紋佩劍，指節因過度用力而泛白。她看著張大人那蒼老而悲憤的面容，腦海中閃過他數十年來為大乾奔波勞碌、屢獻安邦定國之策的景象，心中如同被無數細針反復穿刺，痛徹心扉。
“若依律斬了他，我等與昏聵暴虐之君何異？天下忠臣見此，誰還敢再為民請命？大乾根基，必將動搖！”她心中吶喊，“可若不斬……《大乾律》是我與楚凡親手所立，象征著秩序與公正。今日我若因私情廢公器，親手打破這規則，朝堂秩序何在？律法威嚴何存？各地若效仿，大乾頃刻間便會分崩離析！這……這根本是絕境！”
楚凡的目光如冷電，緩緩掃過階下神色各異的百官，最終定格在殿外那隱約可見的、黑壓壓的跪伏的百姓身影上。哭聲、喊聲、冤聲，如同無形的浪潮，沖擊著他的耳膜，也沖擊著他的道心。他看到了規則被扭曲利用後的猙獰，也看到了本心在規則鐵框下的脆弱。
就在規則之力如同不斷收緊的絞索，即將把二人的道心勒斷之際，楚凡眼中驟然閃過一絲明悟！他猛地踏前一步，身形如岳峙淵𦨴，一把奪過刑部尚書手中那卷代表著“規則”的聖旨！
“刺啦——！”
清脆的撕裂聲，在死寂的金鑾殿內顯得格外刺耳。那明黃的綢緞，連同其上朱砂寫就的冰冷判訣，在楚凡手中化為無數碎片，如同枯葉般紛揚飄落！
“《大乾律》之規則，其根本在于守護黎民，護佑忠良，維系社稷安定！而非成為奸佞之徒構陷忠良、殘害百姓的工具！”楚凡的聲音如同九天驚雷，炸響在每一個人的心頭，帶著不容置疑的王道威嚴，“規則若失了本心，便成了無魂之軀，惡法非法！今日，本王便告訴你們，何為真正的規則！”
話音落下的瞬間，異變驟起！
整個金鑾殿劇烈震動，穹頂的星辰壁畫仿佛要墜落下來。一股龐大無比、冰冷徹骨的規則之力，如同沉睡的太古巨獸被徹底激怒，化作肉眼可見的淡金色波紋，如同決堤的洪流，又似萬千道無形的枷鎖，從虛空中迸發，瞬間將楚凡徹底淹沒、纏繞！
“噗——！”
楚凡身軀劇震，如遭重錘擊胸。他只覺自己的道心仿佛被投入了熔岩與冰窟的交界處，承受著極致的撕裂與碾磨之痛。丹田內的金色道花光芒急劇黯淡，花瓣上的符文瞬間熄滅大半，仿佛隨時都會凋零。一口蘊含著道基精華的鮮血無法抑制地涌上喉頭，從他嘴角溢出，染青了身前的地板。
“楚凡！”葉昭鳳失聲驚呼，心如刀絞，周身赤金色的涅�之火本能地爆發，想要沖上前相助。然而，一股更加龐大、更加無形的力量憑空產生，如同最堅韌的屏障，將她死死攔住，只能眼睜睜看著楚凡在規則反噬中獨自承受那非人的痛苦。
看著楚凡因痛苦而微微佝僂的身影，看著他嘴角那抹刺目的鮮紅，葉昭鳳眼中最後一絲猶豫徹底消失，取而代之的是一種玉石俱焚般的決絕！
“規則若逆本心，戕害忠良，那這規則，不要也罷！”她清叱一聲，鳳眸之中赤金神光暴漲，手中鳳紋佩劍發出一聲清越的鳳鳴，涅�之火以前所未有的熾烈燃燒起來，不再是守護之焰，而是化作了斬破枷鎖的裁決之劍，狠狠斬向那束縛著她的無形規則之力！“這關，我們不按你這扭曲的規矩來！”
“轟——！”
赤金色的涅�之火與青金色的王道靈力，在兩顆緊密相連的道心驅動下，以前所未有的方式瘋狂交融！不再是簡單的互補，而是徹底的融合，化作一道兼具王的威嚴與鳳的高潔、蘊含著“守護”終極真意的璀璨光盾！光盾之上，隱約有萬民祈禱、山河穩固、忠魂不滅的虛影流轉！
光盾與那磅礡的規則洪流悍然相撞！
沒有想象中的驚天巨響，只有一種仿佛兩個世界對撞、法則崩壞的沉悶轟鳴！金鑾殿開始寸寸崩塌，玉石俱碎，百官的身影如同水中倒影般扭曲、消散。張大人的身影在欣慰和釋然的目光中漸漸虛化。那些光門上曾經浮現的、在規則與本心間掙扎的無數人影，也如同被陽光驅散的迷霧，迅速消弭。
當最後一絲冰冷的規則之力被二人那融合了本心、信念與彼此力量的璀璨光盾徹底擊潰、淨化，整個幻境如同鏡面般破碎開來。
一道溫潤、純淨、蘊含著“本心即規”真意的白色道韻之光，如同甘霖般從天而降，緩緩涌入二人近乎干涸的丹田。
那瀕臨凋零的金色道花，貪婪地吸收著這道韻之光，黯淡的花瓣重新變得飽滿、璀璨，甚至比之前更加凝實、厚重。花瓣之上，原本模糊的符文徹底清晰，凝聚成了“本心即規”四個古樸的小字，深深烙印其中。聚靈境中期的瓶頸，發出了清晰可聞的、如同冰層破裂般的“ 嚓”聲，裂縫蔓延！
然而，萬世池的試煉，從不給人喘息之機。
還沒等他們仔細體會這破境前的悸動與道心升華的感悟，眼前景象再次如同萬花筒般旋轉、變幻。那股熟悉的、令人心悸的傳送感再次襲來，下一刻，他們已然置身于第二關——“問道不疑”的領域之中。
此關卡為︰問道不疑——迷霧之海的心魔低語——
這里，是一片無邊無際的“迷霧之海”。
霧氣並非尋常的水汽，而是濃郁如墨汁般的漆黑，粘稠而冰冷，伸手不見五指，甚至連神識探出，都會被這黑霧吞噬、腐蝕，反饋回一片令人絕望的虛無。唯有無數道虛無縹緲、卻又直抵靈魂深處的聲音，在耳邊、在心底、在識海的每一個角落回蕩︰
“楚凡……看看你守護的大乾，邊疆烽火不斷，朝堂勾心斗角，你真的以為，你那迂腐的‘王道’，能守護得了什麼？放棄吧……放棄那可笑的堅持，感受你體內潛藏的力量……魔道，才是力量的極致！只要擁抱它，你瞬間就能獲得橫掃一切的力量！什麼強敵，什麼危難，在絕對的力量面前，都是土雞瓦狗！到時候，葉昭鳳，大乾，還有你在意的一切，才能真正高枕無憂！力量！唯有力量才是永恆！”
這聲音充滿了誘惑，仿佛魔鬼在親吻他的耳垂，引動著他心底對更快獲取力量的渴望。
“葉昭鳳……你的涅�之火，號稱帶來重生與希望？可笑！看看昆侖虛！看看那些因為你的決策、你的‘守護’而倒在血泊中的將士！他們的亡魂在哭泣！你的父親，你的族人，他們在浴血奮戰，而你卻在這里陪著這個男人進行這虛無縹緲的試煉！你的守護，帶來了什麼？除了死亡和犧牲，還有什麼？放棄這所謂的‘問道’，立刻回去！回到他們身邊去！那才是你真正的責任！否則，你就是懦夫，是逃避現實的叛徒！”
另一道聲音則尖銳而刻薄，如同毒蛇，撕咬著她內心最柔軟、最愧疚的角落。
這些聲音，並非簡單的噪音，而是蘊含著詭異道韻的蠱惑之力。它們無視一切防御，順著耳膜，沿著經脈，甚至通過毛孔，無孔不入地鑽入二人的識海最深處，化作無數細小的黑色觸手，瘋狂地攪動、扭曲他們的意志，試圖污染他們最根本的“道”！