“錚——”一聲清鳴，第一根墨色石柱應聲亮起柔和的白光，柱頂浮現出一顆猶如露珠般晶瑩剔透的光點。這光點仿佛擁有靈性，輕輕一躍，便融入了楚凡與葉昭鳳周身的靈力場中，讓他們感到神識微微一清，似乎對天地靈氣的感知都敏銳了一絲。
楚凡見狀，也走向第二根石柱。其上的謎語是︰“一物生來兩面光，都愛用它裝門窗，能擋狂風和暴雨，就是不擋太陽光。”他幾乎不假思索，便以靈力在凹槽中寫下“玻璃”二字。同樣，石柱亮起，第二顆智慧光點融入他們體內。
接下來的破解過程，充分展現了二人的互補與默契。葉昭鳳心思縝密，直覺敏銳，對于字謎、物謎、人情世故相關的謎題，往往能一眼看穿本質——譬如第四根石柱上“有腳無手，有衣無袖，終日臥地，從不離豆”的謎題，她盯著柱頂靈光片刻，便笑著道︰“此乃‘豆莢’，藏在‘豆’字關聯里，倒也巧妙。”指尖靈力一動，答案落定，石柱應聲亮起。
而楚凡則憑借其廣博的閱歷與扎實的學識根基，在天文、地理、歷史、器物構造等更為抽象的謎題上游刃有余。第七根石柱的“上不在上，下不在下，天沒它大，人有它大”，葉昭鳳蹙眉思索時，楚凡已了然︰“這是‘一’字，拆字與意境結合，需得跳出常規思路。”他寫答案時，還不忘與葉昭鳳低語拆解邏輯，讓她眼中閃過一絲恍然。
這九根石柱的謎語，涉及範圍極廣，難度層層遞進，甚至有需要結合前面謎題答案進行推導的連環謎。第八柱的“前關有‘鹽’‘玻璃’‘豆莢’，此物體能容三者，遇鹽不腐，見光通透”，二人對視一眼，葉昭鳳立刻接話︰“是‘陶罐’！前幾關的答案都是實物，此關考的是關聯歸納。”這般你補我漏、思路交織的模樣，倒不似闖關，更像多年摯友在燈下共研難題。
但在二人珠聯璧合的協作下，不到一炷香的功夫，九根石柱已全部被點亮。當最後一根石柱綻放光芒時，九顆懸浮于柱頂的智慧光點，仿佛受到了召喚，齊齊飛向石台中央的凹槽，先是圍繞凹槽盤旋飛舞，如同九天星辰歸位，而後迅速融合、變形——從散亂的光點聚成球形，再慢慢勾勒出稜角，最終化作一個結構精巧、散發著理性光輝的金色符文——“理”字。
這枚符文成型後，並未停留，而是化作兩道流光，如同有靈的游絲，分別投入楚凡與葉昭鳳的眉心識海。“轟！”一股清涼如甘泉、卻又蘊含著無窮智慧奧義的能量流瞬間席卷他們的識海，楚凡只覺此前對“聚靈境”靈氣聚合的模糊認知，此刻如迷霧被吹散；葉昭鳳則頓悟了神識與功法配合的關鍵，以往總覺滯澀的劍招心法，竟變得通透順暢。丹田內的琉璃金丹，轉動的速度明顯加快，表層甚至泛起細碎的靈光，與天地間的靈氣交互也變得更加活躍和深入。
“ 噠……”伴隨著一陣機括運轉的輕響，承載著九根石柱的圓形石台開始平穩地下降，石台邊緣與下方地面接觸時，還泛起一圈淡淡的靈光漣漪，似是某種封印解除的征兆。隨著石台完全沉入地底，下方一條通往更深處的玉石階梯徹底顯露——階梯每一級都刻著細小的雲紋，踩上去能感受到微弱的靈力反饋，仿佛在指引方向。
階梯的盡頭，是第三關的入口。一扇更為厚重、散發著冷硬金屬光澤的黑鐵大門矗立在那里，門板上沒有多余的雕飾，只以凌厲如劍的筆觸刻著四個大字︰“勇士踐規”。字跡入木三分，甚至能隱約看到刻字時殘留的靈力波動，透著一股不容置疑的威嚴。與前兩關的古樸氣息不同，這扇門像是一塊被歲月淬煉的玄鐵，表面泛著淡淡的幽光，靠近時能清晰感受到門後傳來的、如同潮水般的壓抑氣息，那是一種混雜著戰意與規則之力的威壓，尚未推門，便讓人下意識繃緊了神經，直面挑戰的壓迫感撲面而來。
更令人心頭一沉的是，大門兩側的石壁上，還隱約嵌著兩排細小的凹槽，凹槽內殘留著干涸的靈能痕跡，似是曾有鎖鏈固定過什麼重物。楚凡伸手輕觸凹槽，指尖傳來一陣細微的震動，仿佛能听到久遠前鎖鏈拖拽的沉重聲響——這處入口，顯然並非天然形成，而是人為打造的“試煉場”，每一處細節都在暗示著，接下來的考驗絕非易事。
與之前兩關的寧靜或純粹智慧考驗不同，這“勇士踐規”的入口處，赫然站立著兩道凝實的身影！它們並非實體，而是由高度壓縮的靈能構成的虛影，身披覆蓋全身的古老鎧甲，鎧甲鱗片上刻著與門板字跡同源的凌厲紋路，手持寒光閃閃的丈二長槍，槍尖凝聚著一絲幾乎凝固的殺氣。它們面容模糊不清，唯有一雙眼楮位置，跳動著冰冷無情的靈魂之火，火光照亮了鎧甲縫隙中流淌的、如同岩漿般的暗紅色靈能。它們周身散發出的靈力波動，赫然也是脫凡境大圓滿，與楚凡、葉昭鳳此刻的境界完全一致！那森然的殺氣與戰意，如同實質般彌漫在空氣里，連周遭的靈氣都仿佛被凍結，壓迫感十足。
“‘勇士踐規’……”楚凡緩緩抽出背負的長劍，劍身清亮如水，映照著他凝重而銳利的眼神，“看來，此關要求我們在領悟並遵守某種特定‘規則’的前提下，正面擊敗這兩名守衛虛影。它們修為與我等相當，且佔盡地利，絕不能有絲毫大意。”
葉昭鳳也祭出了自己的佩劍，劍身之上，一只栩栩如生的鳳凰紋路仿佛要活過來般流轉著赤金色的靈光。“規則何在？門上並未明示。”
她話音未落，那兩名鎧甲虛影已然發動！它們動作整齊劃一，步伐沉穩，手中長槍如毒龍出洞，帶著刺耳的破空聲，分別直刺楚凡與葉昭鳳的胸口要害。
槍勢凌厲剛猛，蘊含著崩山裂石的力量，但仔細看去，它們的招式雖然狠辣，卻隱隱透著一股刻板與重復的意味，仿佛在演練一套固定不變的槍法。
楚凡側身滑步，精準地避開槍尖，手中長劍順勢一撩，試圖反擊虛影持槍的手腕。然而虛影反應極快，槍身一抖便格開了他的劍鋒，攻勢餃接流暢，幾乎無懈可擊。葉昭鳳那邊亦是如此，她的劍法輕靈迅疾，幾次試探性的攻擊都被虛影以固定的防御姿勢擋下。
幾個回合下來，楚凡敏銳地捕捉到了一個細節︰這兩名虛影在完成每一次完整的攻擊招式（無論是直刺、上挑、力劈還是橫掃）之後，都會有一個極其短暫、幾乎難以察覺的能量回涌與姿態調整的瞬間，動作會出現一絲微不可查的凝滯，仿佛在等待某種反饋，或者是在為下一招蓄力。
“它們的招式是固定的循環！”葉昭鳳也幾乎在同一時間發現了這個規律。她故意在虛影一槍刺來時，身形向後微仰，賣出一個看似驚險的破綻。那虛影果然中計，按照其固定的攻擊模式，毫不猶豫地全力刺出。就在舊力已盡、新力未生，動作出現那絲凝滯的剎那，葉昭鳳腰肢一擰，劍鋒如電光石火般反手削出，精準地劃過虛影鎧甲的肋下連接處！
“嗤啦！”
一聲輕響，虛影那看似堅不可摧的靈能鎧甲上，竟然被劃開了一道淺痕，雖然未能造成重創，但其身上的靈光明顯黯淡了一分，動作也出現了一絲更明顯的遲滯。
“我明白了！”葉昭鳳清叱道，“它們的攻擊、防御、乃至移動，都遵循著一套預設的、完整的‘規則’體系！我們無需與它們比拼蠻力或速度，而是要像解謎一樣，找出它們這套戰斗‘規則’中的固有破綻，然後以‘攻防有度、循隙而入’的方式，在規則允許的框架內進行反擊，方能真正‘擊敗’它們！”
楚凡聞言，眼中精光暴漲，徹底明白了此關的真意。他不再試圖以力破巧，而是將大部分心神用于觀察、分析和記憶虛影的槍法套路。很快，他便總結出來，虛影的槍法核心就是“刺、挑、劈、掃”四式基礎招法的組合運用，每一式用盡後，必然會有那個短暫的“規則性停頓”。而破綻，就隱藏在這停頓的瞬間，以及不同招式轉換時那稍縱即逝的餃接空隙！
他深吸一口氣，看準左側虛影一記迅猛直刺後的停頓間隙，身形如鬼魅般切入中宮，手中長劍不再追求華麗的劍招，而是化作一道最簡單、最直接、也最致命的寒光，直刺虛影因全力前刺而暴露出的、鎧甲防護最薄弱的小腹氣海位置——那里，正是這套槍法在“刺”式用老後，最難以及時回防的區域！
“噗！”
這一次，不再是劃痕，而是實實在在的穿刺感！劍鋒蘊含的破靈之力輕易地撕開了虛影的靈能防御，深深刺入其體內。虛影渾身劇震，發出一聲無聲的咆哮，身上的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，動作也變得僵硬遲緩了許多。
葉昭鳳那邊也取得了突破。她利用虛影一記力劈華山後的巨大僵直，劍招如鳳凰點頭，輕靈地挑中了虛影緊握長槍的手腕關節處。一股巧勁透入，虛影五指一松，那柄靈能長槍竟被直接挑飛，化作點點靈光消散。失去武器的虛影，並未退縮，反而揮舞著覆蓋臂甲的拳頭，繼續遵循著另一套固定的拳腳功夫攻了上來。
然而，一旦摸清了“規則”的底細，這兩名虛影對楚凡和葉昭鳳而言，便已不再是不可戰勝的強敵。他們如同兩位高明的棋手，洞悉了對手的所有棋路，每一次閃避、每一次格擋、每一次反擊，都精準地卡在虛影招式循環中最薄弱的環節。夫妻二人配合無間，楚凡主攻時，葉昭鳳便從旁策應，封鎖虛影的退路；葉昭鳳尋隙時，楚凡便以剛猛的劍勢正面牽制。
這場戰斗，不再是最初的硬踫硬，而是變成了一場智力與武技完美結合的精妙演繹。半個時辰後，在二人連綿不絕、恰到好處的針對性攻擊下，兩名鎧甲虛影身上的靈光已黯淡到近乎熄滅，最終在一陣劇烈的閃爍後，“ ”的一聲，徹底爆散成漫天飛舞的螢火蟲般的光點，緩緩消散于空氣之中。