**堅守不固執關**
混沌衍化，焦渴的大地如龜甲般皸裂。一個老農虛影蹲在枯死的稻田間，溝壑縱橫的臉龐刻滿絕望。他家族十代種稻，堅信“稻米是血脈，是祖魂”，縱使赤地千里三年，也倔強地不肯踫一粒耐旱的粟種。
直到村中後生用粟米種出沉甸甸的金黃穗浪，老農才佝僂著背，蹣跚到田邊。他伸出枯樹皮般的手，近乎顫抖地撫摸那些飽滿堅硬的粟粒，渾濁的老淚砸在滾燙的泥土上。
當夜星子滿天時，他佝僂的身影在自家龜裂的稻田邊緣，悄悄播下了粟種。
月光下，他對著那僅存的半畝枯黃稻秧喃喃︰“稻子……是根，是祖宗的魂，不能丟。可粟米……是活命的糧，得學著種啊。” 次年秋收，他的田壟涇渭分明︰一半是傳承的青黃稻浪，一半是新生的燦爛金粟，成為災年中最安穩的豐饒圖騰。
“堅守不固執的‘守’，” 葉昭鳳望著那片在混沌中流淌著青黃與金黃的奇異田野，如同看見自己執掌的江山——她堅守“民為邦本”的太祖鐵訓，卻也會因北疆雪災減免賦稅，因南境水患開倉賑濟。“是死死護住那深埋地下的根脈，卻絕不允這根系成為捆死手腳、拒絕新枝的枷鎖！祖宗的道理是燈塔，不是牢籠！”
楚凡指尖靈力如春風拂過，稻穗的溫潤靈氣與粟穗的蓬勃生機，竟在田間交織旋舞，孕育出更渾厚飽滿的生命韻律。他頷首道︰“脫凡境的‘定’，是悟透了堅守之物，當如大地核心般穩固不變，而其外顯之形，則可如流水般隨勢而化——恰似治水，高峽築壩是守其安瀾，開渠導流亦是守其不濫。只要江河安流，黎民無恙，法門……何必拘于一格？”
**變通不失本關**
混沌氤氳，凝成一間彌漫著百年藥香的古老鋪面。新接手的年輕掌櫃，卻做出一件驚動四鄰的事︰堂前懸起一塊醒目價牌——**富者原價，貧者半價，乞者分文不取！** 老伙計捶胸頓足︰“祖宗定的價，鐵律！你這是敗家！毀祖業！”
年輕掌櫃不惱，只抬手指向高懸門楣、被歲月摩挲得溫潤的烏木匾額——“濟世”。“祖宗傳下的是這‘濟世’二字的心！” 他目光清亮如泉，“非是框死價格的算盤珠子！藥若因貴而阻了窮人的活路，還談何濟世？” 他更將後院闢為“百草園”，召集鄉鄰辨識草藥︰“認得了，頭疼腦熱便不必求人，省下的銅板，給孩子買塊飴糖也是好的。”
十年光陰，藥鋪未曾堆金砌玉，卻成了方圓百里百姓心中的聖地。那方“濟世”老匾，被無數感恩的香火燻染得愈發厚重光亮，如同有了生命。
“變通不失本的‘變’，” 葉昭鳳望著藥鋪前井然有序領取藥包的貧寒身影，想起自己將前朝嚴苛的《刑律》大刀闊斧修訂，重“教化”而慎“刑戮”，但面對叛國巨惡，鍘刀依舊寒光凜冽。“是給那條名為‘初心’的老路，鋪上讓更多人走得通的石子。路還是那條濟世安民的路，變的，只是跋涉者的草鞋，換成了更合腳的舟車。”
楚凡心念微動，想起鎮北王楚吞岳鎮守邊關時，將“死守孤城”的舊策，化為“以游騎斷其糧道，以堅城耗其銳氣”的靈動戰法，北境防線固若金湯。他輕笑贊許︰“脫凡境的‘通’，是深諳‘本’乃定海神針，指明航向；‘變’則是那隨風勢、順水情而調整的船帆——針定航向不偏，帆借風力遠行，方能駛向那真正的……海闊天空。”
** 愛恨分明關**
混沌戰鼓擂動！景象化作尸橫遍野的慘烈戰場。一位渾身浴血的將軍虛影，手中長刀尚在滴落敵酋之血，眼神卻已掃過俘虜群中瑟瑟發抖的老弱婦孺。“給他們清水干糧，傷者裹創。” 軍令如山。
副將愕然，指著俘虜，目眥欲裂︰“將軍！這些蠻子的刀，剛砍下我們多少兄弟的頭顱！您怎能……”
將軍抬手，沾血的手指，緩緩指向一個蜷縮在母親懷中、嚇得忘了哭泣的蠻族幼童。他的聲音沉郁如鐵，卻帶著一絲不易察覺的微顫︰“我的刀，只恨指向我的敵人！不恨那沒拿刀的百姓！當年……我娘也是這樣抱著我，在戰火里逃命……” 他轉身，以雷霆手段處決了頑抗的敵酋，卻將糧食分給俘虜，任其歸家。多年後，蠻族鐵騎再犯，正是當年那些被放歸的牧民，冒死送來狼煙警訊！
“愛恨分明的‘明’，” 葉昭鳳望著將軍在染血的軍帳中，揮毫寫下的“**恨敵酋，憐蒼生**”六個鐵骨錚錚的大字，如同看見自己御筆朱批——嚴懲叛亂宗室首領，卻赦免其懵懂被脅的幼子。“是不讓‘恨’字蒙了眼，化作傷及無辜的彌天巨網；也不讓‘愛’字軟了骨，變成縱容罪惡的無邊泥沼！恨，當如淬火之刃，精準剜除毒瘤；愛，當似不滅之火，溫暖該護之人。如此，方為不昏不聵，不偏不倚！”
楚凡指尖靈力拂過將軍那柄飲血無數的佩劍。奇妙的是，劍身殺戮的凜冽寒氣，與劍柄處殘留的、曾輕撫過孩童發頂的微溫，竟在靈光中交融成一種剛柔並濟、悲憫與鋒芒共存的無形氣場。他肅然道︰“脫凡境的‘分’，是悟透了恨與愛，本為守護之盾的兩面——以恨為鋒，蕩盡邪祟；以愛為體，庇佑蒼生。雙刃合一，方能守得靈台……一片朗朗乾坤！”
**恩怨兩清關**
混沌沉降，聚成兩座被無形高牆隔絕的村落。百年血仇，源于一眼活命泉。這一代的掌事者，一個是瘸了腿的李老漢（其腿乃王老太之父所斷），一個是瞎了只眼的王老太（其眼為李老漢之兄所傷）。兩村青年，又在干涸的泉眼旁劍拔弩張。
“都住手！” 沙啞的斷喝響起。李老漢拄著拐，王老太扶孫兒，竟蹣跚著在水源地相遇。渾濁的老眼對視，刻骨的怨毒在歲月中沉澱，又在大難前裂開一絲縫隙。“再斗下去……兩村的娃娃……都得渴死在今年！” 李老漢的聲音干澀如裂帛。他沉默著，將自家水缸里僅存的一半渾濁泥水，舀進了王老太孫兒捧著的破陶罐里。
王老太那只獨眼望著陶罐里的水，又望向李家村干裂的田地，枯瘦的手顫抖著，拍了拍孫兒的手背。少年會意，嘶啞喊道︰“後山……老槐樹下……還有口沒干的淺井！” 界碑在合力挖掘的水渠前轟然倒塌。渾濁的水流，第一次不分彼此地淌過兩村的田地。
“怨，是上輩子人欠的債。” 李老漢望著水中兩家後生合力壘石的身影，對王老太說。王老太蹲下身，用獨手掬起一捧混著泥沙的渠水，渾濁的老淚滴落水中，嘴角卻扯出一個釋然的弧度︰“清了……都清了。這水……甜了。”
“恩怨兩清的‘清’，” 葉昭鳳望著混沌中那道越來越寬、越來越歡暢的融合水渠，如同看見自己登基後，一面為曾被楚凜構陷的忠良平反昭雪，一面又將楚凜的棺槨以親王禮下葬，卻將其子嗣貶為庶民，允其自新。“非是抹去記憶，當作無事發生！而是不讓往昔的血污泥沼，淹沒了當下與未來的路！恩如甘霖，當涌泉以報；怨如頑石，當擊碎掩埋。唯有恩怨了了，步履……方能輕快前行！”
楚凡想起楚凜死後，他親赴宗祠，將其牌位移入偏殿，未戮其妻孥，只削其封爵，任其自食其力于市井。他望著水渠中沉澱又流遠的泥沙，輕聲道︰“脫凡境的‘了’，是明白恩怨如長河之水，該奔流入海的，不築壩強留；該沉入河床化為沃土的，不攪動翻騰。唯其如此，後來的水，才能帶著新生的希望……清清爽爽地，流向更遠的田野。”
**四關再破，葉昭鳳與楚凡周身的脫凡境靈力，澄澈如經天緯地的明鏡！** 鏡中映照出堅守與變通的精妙平衡，愛恨與恩怨的清晰邊界。萬世池的考驗，至此已非磨礪，而是為他們梳理這紛繁人間的經緯——如何在固守根本時不忘開枝散葉，如何在明辨是非後學會放下執念，真正成為既能扎根大地、又能仰望星空的……守護者。
“听，” 葉昭鳳倏然側首，唇角揚起溫柔的弧度。混沌深處傳來的聲音穿透一切迷霧——是凌霄城頭葉念凡清越的號令，是昆侖虛上葉思凡沉穩的布陣吟誦，是演武場中楚安楚承劍氣破空的清嘯……聲聲入耳，清晰得如同就在身畔。
楚凡的手與她緊緊相握，再無絲毫縫隙。兩道身影化作一道熾烈而溫暖的本源之光，瞬間穿透最後一層稀薄的混沌阻隔︰“走，回家！”
前路縱有萬丈迷障，只要心中這面“明鏡”常在，便無懼任何風浪。因為他們早已在萬世池的淬煉中徹悟︰所謂脫凡之境，不過是在閱盡紅塵千萬種面孔後，依然能清醒、溫暖、且無比堅定地——走在名為“守護”的人間正道上。