葉昭鳳開始留意楚凡的喜好︰他喜歡喝濃茶，卻總在她面前換成清茶；他不善言辭，卻總能在她皺眉時遞上解愁的良方；他明明身手不凡，卻總在切磋時故意讓她三分。
楚凡也發現葉昭鳳的變化︰她不再對他冷言冷語，會在他熬夜查案時送來點心；她不再避諱身體接觸，會自然地幫他整理衣襟；她甚至會在他講笑話時，露出難得的笑容，眉眼彎彎，像雨後的新月。
一日，兩人在茶樓分析案情，鄰桌的書生正在吟誦情詩︰“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”葉昭鳳的臉頰微紅，偷偷看向楚凡，卻發現他也在看她，兩人的目光在空中相遇，又慌忙移開，心跳都漏了一拍。
“咳咳，”楚凡清了清嗓子，拿出案情卷宗，“我們還是討論正事吧。”葉昭鳳點點頭，卻怎麼也集中不了精神，腦海里全是剛才楚凡的眼神。
就在這時，一個醉漢撞翻了茶桌，滾燙的茶水潑向葉昭鳳。楚凡眼疾手快，一把將她護在懷里，自己的後背卻被燙紅了一大片。“楚凡！”葉昭鳳驚呼，連忙查看他的傷勢。
“我沒事。”楚凡忍著痛笑了笑，“千衛沒事就好。”他的後背已經起了水泡，卻強裝鎮定，生怕她擔心。葉昭鳳卻不容分說，拉著他就往醫館走︰“不行，必須立刻上藥，萬一感染了怎麼辦？”
醫館里，大夫為楚凡處理傷口，疼得他額頭冒汗，卻始終咬著牙不吭聲。葉昭鳳站在一旁，看著他被燙傷的後背，心里又疼又氣︰“你就不能愛惜自己一點嗎？每次都這麼拼命！”
楚凡轉過頭，看著她泛紅的眼眶，輕聲道︰“保護千衛是卑職的職責。”“我說的不是職責！”葉昭鳳脫口而出，隨即意識到自己失態，臉頰微紅，“我是說……你要是傷得動不了，誰陪我查案？”
楚凡的心猛地一顫，他看著葉昭鳳別扭的樣子，忽然笑了出來︰“原來千衛是舍不得我啊。”葉昭鳳被說中心事，惱羞成怒︰“胡說八道！我只是不想耽誤案情！”
從醫館出來後，兩人並肩走在大街上，誰都沒有說話，氣氛卻格外溫馨。夕陽將他們的影子拉得很長，葉昭鳳的披風偶爾會蹭到楚凡的衣袖，兩人都會心照不宣地放慢腳步。
路過一家首飾鋪時，葉昭鳳的目光被一支鳳釵吸引。釵頭是一只展翅的鳳凰，瓖嵌著細小的珍珠，在夕陽下閃閃發亮。楚凡注意到她的目光，默默記下了這支鳳釵的樣子。
回到營中，葉昭鳳讓親兵給楚凡送去最好的傷藥，還附上一張字條︰“按時上藥，不許偷懶。”楚凡看著字條上娟秀的字跡，心里甜滋滋的，小心翼翼地將字條折好，放進貼身的荷包里。
夜里，楚凡躺在床上，後背的傷口還在隱隱作痛，心里卻無比甜蜜。他摸著荷包里的字條，仿佛能感受到葉昭鳳的溫度。他知道，自己對她的感情早已超越了兄妹之情，這份在刀光劍影中滋生的情愫，正在悄然綻放。
而葉昭鳳坐在燈下，看著窗外的月光，腦海里全是楚凡護著她的畫面。她拿起筆，想寫些什麼，卻遲遲無法下筆。她知道自己對楚凡動了心，可他們是表兄妹，又是上下級，這份感情注定充滿阻礙。
就在她猶豫不決時，窗外傳來一陣響動。她警覺地拔出鳳首刀，卻看到楚凡的身影出現在窗外，手里拿著一個紙包。“千衛，我能進來嗎？”楚凡的聲音很輕，帶著一絲緊張。
葉昭鳳打開窗戶，讓他進來。楚凡將紙包遞給她︰“這是我托人買的桂花糕，你以前說過喜歡吃。”葉昭鳳接過紙包，打開一看，果然是她最喜歡的桂花糕。她看著楚凡，眼眶瞬間紅了︰“你怎麼知道……”
“我記得你說過的每一句話。”楚凡的目光灼灼地看著她，“昭鳳，我知道我們之間有很多阻礙，但我控制不住自己的心。我喜歡你，不是兄妹之情，是男人對女人的喜歡。”
葉昭鳳的心髒狂跳起來，她看著楚凡真誠的眼楮，所有的猶豫和顧慮都煙消雲散。她踮起腳尖，輕輕吻了吻他的臉頰︰“楚凡，我也是。”
楚凡愣住了，隨即巨大的喜悅將他淹沒。他緊緊抱住葉昭鳳，仿佛要將她揉進骨血里︰“昭鳳，謝謝你……”葉昭鳳靠在他的懷里，听著他有力的心跳，輕聲說︰“以後不許再這麼拼命了，我們要一起查案，一起……看遍萬里河山。”
窗外的月光灑進來，照亮了相擁的兩人，也照亮了他們心中悄然綻放的愛情之花。雖然前路依舊充滿挑戰，但只要他們並肩攜手，就一定能克服所有阻礙，將這份來之不易的感情，好好守護下去。
月下心事……
楚凡的後背起了一串燎泡，葉昭鳳堅持要親自給他上藥。軍醫剛配好的燙傷膏帶著清涼的薄荷味，她坐在床沿，指尖輕輕拂過他泛紅的皮膚，動作輕柔得像對待易碎的珍寶。
“嘶——”楚凡忍不住吸了口涼氣，不是因為疼，而是她的指尖擦過肩胛骨的龍鱗胎記時，那陣熟悉的酥麻感順著脊椎竄上天靈蓋，讓他渾身繃緊。
葉昭鳳立刻停手︰“弄疼你了？”“沒有，千衛輕點就好。”楚凡的聲音有些發緊，他能聞到她發間淡淡的梔子花香，混雜著藥膏的清涼，讓人心神不寧。
月光透過窗欞灑進來，照亮她低垂的眉眼，睫毛在眼下投出淺淺的陰影。楚凡忽然覺得，這樣的場景似曾相識——夢里的女帝也曾在燭火下為受傷的自己包扎，只是那時她的眼神帶著疏離的關切，不像此刻這般，藏著連她自己都未察覺的溫柔。
“好了。”葉昭鳳收起藥膏，指尖不經意觸到他腰間的玉佩，那是塊普通的墨玉，卻被摩挲得溫潤發亮，“這玉佩……”“是我娘給的，說能安神。”楚凡慌忙解釋，生怕她覺得自己佩戴廉價飾物。
葉昭鳳卻拿起玉佩仔細端詳︰“玉不在貴，在心誠。”她放下玉佩時，指尖故意在他掌心劃了一下，看到他瞬間紅透的耳根，嘴角忍不住勾起淺笑。
離開楚凡的營帳時，晚風帶著涼意，葉昭鳳卻覺得臉頰發燙。副將迎面走來，見她神色異樣，好奇道︰“千衛，您臉怎麼這麼紅？”“許是晚風太暖。”葉昭鳳攏了攏披風，快步走向自己的營帳，心跳快得像要撞出胸膛。
她不知道，楚凡正站在帳內，摸著自己發燙的耳垂傻笑。方才她指尖劃過掌心的觸感，像羽毛輕輕搔刮心尖，癢得他想抓住那只作亂的手，問問她是不是也和自己一樣，心里藏著說不出的悸動。
密室驚魂——
追查內鬼的線索指向兵部侍郎，此人最近頻繁與北境商人接觸，行蹤詭秘。葉昭鳳決定夜探侍郎府，楚凡自請同行︰“侍郎府機關密布，卑職略懂奇門遁甲，可保千衛周全。”
三更時分，兩人借著月色潛入侍郎府。楚凡果然識得機關，帶著葉昭鳳避開巡邏的護衛，穿過九曲回廊，來到書房外。“密室應該在書架後面。”楚凡壓低聲音，指尖在書架上的《孫子兵法》第三卷上輕輕一按，書架果然緩緩移開，露出黑漆漆的入口。
密室里彌漫著霉味，楚凡點燃火折子，照亮滿牆的密信。葉昭鳳走到書桌前，拿起最上面的信紙，臉色驟變︰“果然是他！他不僅私通北境，還偽造了鎮北將軍的通敵書信！”
話音未落，密室突然震動，入口瞬間合攏。“不好，有埋伏！”楚凡將葉昭鳳護在身後，警惕地看著四周。石壁上射出數支毒箭，他拉著葉昭鳳翻滾躲避，箭矢擦著耳邊飛過，釘在對面的石壁上，冒出藍黑色的毒煙。
“這是困龍陣，一旦啟動就會慢慢放毒。”楚凡查看四周，發現牆角有處石壁顏色較淺，“我們得從那里出去！”他從腰間抽出匕首，用力鑿向石壁，火星四濺中，石壁卻只留下淺淺的痕跡。
毒煙越來越濃，葉昭鳳開始頭暈眼花，她強撐著說︰“楚凡，你先走，把密信帶出去！”“要走一起走！”楚凡將她背起來，用身體擋住毒煙，“抓緊了！”
他背著葉昭鳳撞向石壁，一次、兩次……直到第七次，石壁終于裂開縫隙。楚凡用匕首撬開山縫，拖著她爬出去時，自己已經中了毒，眼前陣陣發黑。
“楚凡！”葉昭鳳抱住倒下的他，看著他嘴唇泛起的青紫色，眼淚瞬間涌了出來，“你撐住！我這就帶你去找解藥！”楚凡抓住她的手，虛弱地笑︰“別慌……我沒事……密信……”
“密信不重要！你最重要！”葉昭鳳背起他，踉蹌著沖出侍郎府。月光下，她的披風被劃破多處，卻依舊穩穩地背著他，像當年父親背著受傷的親衛沖出重圍。
毒解情生……
軍醫診斷楚凡中的是“牽機引”，需用西域雪蓮做藥引才能解毒。葉昭鳳立刻下令全城搜尋雪蓮，卻得知最近只有兵部侍郎府買過雪蓮。“他早就準備好了毒和解藥，好引我們上鉤！”葉昭鳳又急又氣，卻只能守在楚凡床邊，一遍遍用溫水擦拭他發燙的額頭。
楚凡昏迷中一直喃喃自語︰“千衛……小心……別信……”葉昭鳳握著他的手，眼淚滴在他手背上︰“我知道，我都知道，你快醒醒，我們還要一起為你父親平反呢。”
三天後，暗衛終于在黑市找到雪蓮。葉昭鳳親自守在藥爐旁煎藥，副將進來稟報︰“千衛，侍郎府有異動，怕是要銷毀證據。”“等我喂完藥就去。”葉昭鳳頭也不抬，藥勺里的湯藥冒著熱氣，像她此刻焦灼的心。
楚凡喝下湯藥後，臉色漸漸好轉，卻依舊沒有醒來。葉昭鳳俯身查看時，他突然睜開眼楮，抓住她的手腕︰“別走……”葉昭鳳的心髒漏跳一拍，連忙坐下︰“我不走，就在這陪你。”
楚凡的眼神還有些迷糊，卻緊緊抓著她的手不放，像抓住救命稻草︰“昭鳳……別離開我……”他第一次叫她的名字，聲音沙啞卻帶著滾燙的情意。葉昭鳳的臉頰瞬間紅透，卻沒有抽回手，輕聲回應︰“我不走。”
楚凡這才安心地閉上眼，嘴角帶著淺淺的笑意。葉昭鳳看著他熟睡的樣子，心里的某個角落徹底塌陷——她早就不是單純的兄妹之情，這份在刀光劍影中滋生的情愫，早已越過界限，長成參天大樹。
楚凡醒來時，發現自己躺在葉昭鳳的營帳里，身上蓋著她的披風，上面還殘留著梔子花香。葉昭鳳趴在床邊睡著了，眼下有淡淡的青黑，顯然是守了自己很久。他小心翼翼地將披風蓋在她身上，指尖輕觸她眉心的鳳形胎記，心里軟得一塌糊涂。
“醒了？”葉昭鳳突然睜開眼，嚇了楚凡一跳。她坐起身，臉頰微紅︰“感覺怎麼樣？”“好多了，多謝千衛照顧。”楚凡的目光不敢與她對視，卻能清晰地听到兩人的心跳聲。
帳外傳來操練的號角聲，打破了微妙的寂靜。葉昭鳳清了清嗓子︰“侍郎已經被拿下，招認了所有罪行，鎮北將軍的冤屈得以昭雪。”楚凡的眼眶紅了，對著葉昭鳳深深一拜︰“多謝千衛為我楚家洗刷冤屈。”
“是我們一起做到的。”葉昭鳳扶起他，指尖相觸的瞬間，兩人同時觸電般縮回手，空氣中彌漫著尷尬又甜蜜的氣息。
鳳釵定情——
鎮北將軍平反後，楚凡恢復了趙氏子孫的身份，被封為昭武校尉，與葉昭鳳同級。皇帝感念他們破案有功，特許他們參加中秋宮宴。
宮宴當晚，葉昭鳳穿著杏色宮裝，眉心的鳳形胎記用金箔花鈿點綴，更添嬌美。楚凡穿著銀色錦袍，身姿挺拔，與半月前的末等校尉判若兩人，卻依舊習慣性地走在葉昭鳳身側半步的位置，隨時準備護她周全。