葉昭鳳緊繃的脊背終于松弛半分，鳳印貼著掌心沁出涼意。
暮色將東南天際的暗雲染成紫黑色，仿佛巨獸張開的獠牙。
她凝視著雲濤翻涌的方向，指腹無意識摩挲著鳳印邊緣凸起的饕餮紋——那是先帝臨終前按在她虎口的印記，此刻卻燙得她發疼。
遠處悶雷碾過蒼穹，暴雨將至的濕氣裹著血腥氣撲面而來，神機營鎧甲踫撞的聲響還在耳畔回響，她比誰都清楚，這短暫的喘息後將是更殘酷的絞殺。
"昭鳳說得對。"
楚凡的聲音帶著靈力震顫的余韻，青玉色靈力在他指尖凝成流動的雲團，光暈映得他眼底墨色更深。他望著女帝發白的指節，突然從原主記憶獲得十多年前，這個總是仰頭逞強的小女孩，在宮變之夜攥著染血的鳳印渾身發抖的模樣。
靈力雲團在他腳下鋪展如毯，衣擺揚起時帶出少年時期偷藏的龍涎香，"走，昭鳳，巧雲我們先走。"
巧雲低頭擦拭銀鏈上的血珠，金屬涼意滲入掌心。腕間舊疤因劇烈運動泛起細密的疼，那是三年前為護女帝擋下的玄鐵箭傷。她盯著銀鏈上蜿蜒的血線，忽然想起幼時在暗衛營受罰的夜晚，也是這樣攥著鎖鏈，讓鐵銹味混著血腥味漫過舌尖。
靈力雲團托起她的瞬間，銀鏈在空中劃出熟悉的弧度，那些被壓抑的、關于疼痛與忠誠的記憶，隨著冷冽的銀光一同割裂暮色。
“三位師叔因宗門急事提前返京，或許東南邪修已察覺到我們的動向。”葉昭鳳登上雲團，轉身時鳳袍掃落幾片被靈力震碎的枯葉。她對著趙成明下令︰“趙愛卿，你指揮其余的神機營、暗衛、鎮龍衛一同先回宮。”
話音未落，東南方突然炸開一團濃稠黑氣，無數影傀嘶鳴著蜂擁而出，爪子上凝結的幽光如淬毒的利刃。“是血影教！”趙成明揮劍斬向影絲，劍刃與黑影相撞迸出火星，“他們竟敢主動出擊！”
巧雲銀鏈如毒蛇出洞，纏住一名下墜的士兵。觸及影傀的瞬間，她瞳孔驟縮——那漆黑的軀體上，赫然烙著與北境邪修同源的咒紋。半天前楚凡滅了北境邪宗，如今東南兩脈借隱世百年的勢力聯合反撲，若是讓他們匯合……
“速回京城！”葉昭鳳鳳印金光暴漲，如同一輪小太陽照亮天際，將眾人護在靈力雲陣中。楚凡操控雲團急轉，忽有尖銳脆響傳來，他的袖口墨玉袖扣不慎撞碎，露出的紫痕與影傀咒紋隱隱共振——那是北境邪修臨死前種下的印記。
巧雲見狀心下一緊，猛地拽住他染血的衣袖︰“少爺，小心！東南邪修的目標恐怕是你身上的咒印！”
暮色如血，無數架“靈力雲”劃破京城上空。葉昭鳳立在最前方的青芒雲上，鳳袍被罡風掀起，露出腰間半卷焦黑的戰報——那是三日前暗衛送來的，記載著東南邪修異動的密函。
巧雲攥著銀鏈的手還在微微發抖，鏈刃上干涸的血漬在月光下泛著詭異的烏紫。
“傳令下去，神機營入玄鐵坊補充彈藥，暗衛封鎖九門。”
葉昭鳳踏入朱雀門時，宮牆燈籠驟然熄滅，唯有她掌心鳳印的金光映亮滿地青磚，“所有人休整六個時辰，寅時三刻在演武場集結。”她轉身望向楚凡，後者袖口的墨玉碎片正滲出絲絲紫霧︰“你隨我去趟天樞閣，用靈念鏡推演邪修路線。”
寅時的梆子聲尚未消散，演武場已響起甲冑踫撞聲。葉昭鳳看著整裝待發的將士，指尖在鳳印上重重一按，萬千金光化作飛鷹掠過城頭︰“東南邪修狼子野心，此番定要讓他們有來無回！”
然而次日早朝剛散，一封染著暗紅指印的密信便送到她案頭。夢瀾宗的火漆印裂成蛛網狀，信箋上的字跡被水漬暈染得模糊不清︰“昭鳳速來！林淵與金武鳴率二十聖元境強者破陣，宗門界位只剩十柱香時間……”
龍案表面的青玉紋在鳳印撞擊下寸寸龜裂，葉昭鳳望著崩落的玉屑，恍惚又見三年前父親龍袍染血的模樣。十二武聖、兩位武神——這數字像淬毒的銀針，扎進她每寸血管。血河教金武鳴的神武境威壓，萬影閣林淵鏡淵秘術的詭譎，此刻都化作師叔們臨走時欲說還休的嘆息，在記憶里轟然炸開。
"傳旨！"鳳印帶著帝王之怒砸下，龍案崩裂的脆響混著宮燈流甦的震顫，在空曠大殿掀起驚濤駭浪。葉昭鳳望著滿地碎玉，忽然想起初登皇位時，太傅教她"雷霆雨露皆是君恩"的場景。
如今這雷霆，要劈碎的卻是整個王朝的危機。"暗衛六個時辰內清點玄冰雷火彈，經南荒邊境直送夢瀾宗！"她刻意壓低的聲線里，藏著不讓人察覺的沙啞——那是連服七日續命丹留下的後遺癥。
鳳袍掠過門檻時帶起穿堂風，腰間先帝遺物的玉佩與鳳印相撞，清音如泣。葉昭鳳望著烏雲壓城的天際，指甲深深掐進掌心。
東南方向傳來的妖氣凝成黑霧，正吞噬最後一線天光。這一戰，她不僅要守住師門百年傳承，更要守住父親用生命換來的萬里山河。當年那個躲在龍椅後的小女孩，終究要親手撕碎這漫天陰霾。
寅時三刻的演武場，玄鐵令旗在狂風中發出嗚咽。葉昭鳳踏著滿地星輝走來，鳳印掃過列隊將士時，金光如利刃劈開夜色。
當"鎮龍衛化境至黃魄境弟子留守京城"的詔令落下，她看見人群中幾個年輕面孔發白——那是她看著長大的少年。可她只是握緊鳳印，讓寒意浸透指尖︰"玄魂境以上者，隨本帝馳援夢瀾宗！"
金屬踫撞聲如驚雷炸響，她卻听見自己心跳如擂鼓，那是對未知戰局的恐懼，也是終于能直面仇敵的快意。
"神機營听令！"
葉昭鳳轉身時，發間鳳釵的明珠在幽藍符 光中搖晃。她望著五千玄字衛修士高舉的燈籠，想起登基大典上，這些將士也是這般整齊列隊。
"趙成明率千名地境符 師主攻血河教大陣！"她特意加重語氣，讓每個字都帶著不容置疑的威壓，實則余光掃過王柳緊繃的下頜線——聖元境大圓滿的修士，此刻眼底也藏著擔憂。但她只是抬手，讓鳳印光芒更盛︰"其余人布下"九霄鎖魂陣"牽制影傀！"
詔令落地的瞬間，她突然想起昨夜夢中，父親說"吾兒當如龍入滄海"，而現在，她要做的，是讓整個天下記住，大乾女帝的滄海，容不得半點污濁。
天邊泛起魚肚白時，七道神武境強者的靈力光柱沖天而起。葉昭鳳望著最前端的夜無咎與林莉——這對在飛逝靈地雙修突破的璧人周身纏繞著陰陽魚紋，神武境初期的威壓將雲層都撕開裂縫。
"出發！"女帝長劍出鞘，赤霄劍燃起的鳳火與眾人靈力交融，在京城上空化作遮天蔽日的赤色洪流。
六個辰時的廝殺，將夢瀾澤浸染成修羅場。
青紫色瘴氣里翻涌著濃稠的血霧，萬影閣的銀面具在破碎的鏡淵古鏡間明滅，十二道聖元境強者操縱影傀結成絞殺大陣，宛如死神張開的骨爪；血河教長老金武鳴赤足立于沸騰的萬骨血池之上，神武境大圓滿的威壓所過之處，靈植瞬間化作枯骨，連空氣都發出被腐蝕的嘶鳴。
葉昭鳳望著夢瀾宗結界泛起的蛛網狀裂痕，听見宗主傳音時氣若游絲，才驚覺師叔們結成的"夢瀾幻陣"，竟在林淵的威壓下撐不過半炷香。
"破！"
鳳印拍向地面的剎那，葉昭鳳想起臨行前楚凡塞給她的玉符——此刻正在袖中發燙。十二道玄冰雷火彈撕裂長空，在血霧中炸開幽藍的冰焰。趙成明拋出的天境五階符 金光暴漲，咒文與血河教的血色紋路相撞，宛如日月爭輝。
夜無咎與林莉的陰陽靈力化作鎖鏈，纏住鏡淵中涌出的影傀大軍，卻在觸及那些黑影時發出刺耳的腐蝕聲。
混戰中，金武鳴的血影千刃與林淵的百影千殺交織成死亡漩渦，夢瀾宗弟子的靈訣綻開詭異光蝶，明明美得奪目，卻將現實與幻境攪成吞噬一切的混沌。
林淵抬手輕揮，千面古鏡同時震顫，無數影傀從鏡面魚貫而出，遮天蔽日的黑色浪潮中，銀面具反射著妖異的光。
"女帝，今日便是你葬身之地！"那聲音像是從九幽傳來，帶著讓人骨髓發涼的寒意。葉昭鳳瞳孔驟縮，發間鳳釵的明珠突然炸裂——是楚凡的玉符在預警！她幾乎本能地側身，血紅色罡風擦著耳際掠過，金武鳴裹挾著萬骨血池怨氣的巨刃，在地面犁出深不見底的溝壑。
飛濺的土石混著血沫糊在臉上，她嘗到鐵銹味，卻在混亂中突然笑了——這才是她期待的生死之戰，是證明大乾女帝絕非虛名的時刻。
葉昭鳳看著鏡中自己獰笑著舉起鳳印，喉間泛起腥甜。那些本該听從她調遣的符 與靈力鎖鏈，此刻竟調轉矛頭刺向己方陣營。
她突然想起兒時在藏書閣翻閱的古籍，萬影閣的鏡淵秘術能映照人心最深處的恐懼——而此刻，鏡中倒映的分明是她最害怕的場景︰親手毀了父親用命換來的江山。