吃完午飯，阪田愛音拿出畫本，和阪田清志一起看了起來，不時說起當時的經歷和感受。
起初是獨自在外邊晃蕩，感受澳大利亞的異域風情。後來認識了龍崎櫻乃，她身邊帶著的人就逐漸多了起來，時常是和五個小朋友一起行動。
她畫畫的時候，他們不會打攪她，反而也拿出紙筆跟著她畫下彼時的風景，有時畫的不是風景，而是別的——水平參差不齊，有幾張她實在看不出來畫的是什麼。
她問他們，會不會覺得無聊。
“不會呀，畫完之後和大家交換，一起討論……我覺得很有意思！”加藤勝郎笑得像個天使，“而且像這樣沉下心來，總感覺周圍的景色也變得更美了！”
水野勝雄和龍崎櫻乃紛紛深以為然地點頭贊同。
小阪田朋香頗為驚訝，“你很會說嘛，加藤！”
水野勝雄補了一句︰“看比賽是很精彩啦，但是偶爾也需要放松一下，才能更好地為大家加油啊！”
堀尾聰史畫不出順心的畫，對此特別郁悶，抱怨了幾句，隨即很有求生欲地話鋒一轉，贊同他們的話。
“話說，我們別光畫畫了，也來編故事吧！”
堀尾聰史還是不太情願接受自己畫技爛這個事實，想換一個放松的娛樂方式。
“你這麼說，是有想法了嗎？”加藤勝郎問道。
“哼哼！當然有啦！不怕告訴你們，我這個點子可是前無古人、後無來者的！”
“他又開始了……”
熟知堀尾聰史德性的四人一臉無奈，不用想也知道他又要吹牛皮了。
“既然如此，那就來玩故事接龍吧，看看最後能接出個怎樣的故事。”阪田愛音想了想，說，“如果還不錯的話，我就畫成繪本。”
“真好！”龍崎櫻乃第一個同意，“來玩吧！”
听完阪田愛音的講述，阪田清志問她︰“結果如何？”
“奇思妙想。”
阪田愛音只說了這麼一句，阪田清志頓時明白過來了。這已經是嘴下留情的說法了，當時的局面一定要更加混亂。
他想象了一下那個畫面，嘴角笑意愈深。
“那你要畫嗎？”
“畫啊，為什麼不畫，只是我還沒想好該怎麼下筆。”
兒童繪本的想象力當然得豐富一些，這麼好的素材，為什麼不拿來用？
在店里待得有些久了，聊完這個話題後，兩人一商量，決定轉移陣地，去另外的地方度過難得的閑暇時間。
另一邊，立海大眾人來到了皇家植物園游覽，仁王雅治提起自己準備年後去環游世界。大家起先感到吃驚，隨即想到這確實是他的作風，很快就接受了。
他願意提前和他們說，已經是意外之喜了。
“那仁王前輩不用來學校上課、考試了嗎？”切原赤也想不通。
“我申請了一個半月的海外修學旅行，除了要寫份報告帶回來提交，相當于多出來一段假期。”
其實申請要求相當嚴苛，但凡他過往成績少那麼幾分都沒法達到所有要求。不過好在他成功了，不僅有假期，還有學校給的補貼。
“哇——”
切原赤也發出了羨慕的感嘆聲，下一刻就低落下來。如果他頭上有一對小狗耳朵，這會兒肯定耷拉了下來。
仁王雅治搓了把他的腦袋，“別那麼消沉嘛，我會常聯系你們的。”
“你定好目的地了嗎？”
柳生比呂士轉移了話題，希望能借此驅散切原赤也的低落。
仁王雅治順勢講起自己的旅行計劃，與眾人聊起各國的特色和美景，把之前拿來堵阪田清志嘮叨的話再說了一遍，氛圍緩和了不少。
涼爽的清風吹來，攜著馥郁的芳香，枝葉婆娑作響，捎走了些許炎日的溫度。
幸村精市剛給切原赤也介紹完一種植物，看他一副恍然大悟的樣子，嘴角不由上揚了幾分。
柳蓮二好奇毛利壽三郎在比賽中掛在嘴邊的夢想是因何而來，正向他詢問詳情。
一提起這個，毛利壽三郎就十分得意。
“哼哼——你們不知道吧，其實兩年前小清志送給我蝴蝶繩結的盒子里放著一張卡片，上面寫著一段超——感人的句子！”
阪田清志送給所有正選蝴蝶繩結一事並不是秘密，大家之前聊天的時候就有聊到過，只不過大家都默契地沒提起卡片的內容。
就算是瞞著阪田清志，私底下和其他人說，他們也多少有點羞恥，難以啟齒。
幸村精市倒是不介意，只要有人問，他很樂意直接告訴對方——就是目前為止都沒人問過他，讓他頗為遺憾。
“他寫了什麼？”
毛利壽三郎清了清嗓子，剛想開口，羞恥心就慢一拍涌了上來。
大家都眼巴巴地等著他說下去，他不好意思地撓了撓頭，露出一個尷尬的笑。
“那個……回去之後，我把卡片拿過來給你們看吧！看文字比我直接說出來要更有感覺，嗯！”
柳蓮二挑了挑眉，“前輩什麼時候會害臊了？”
“怎麼說話的，我也是會害臊的啊！”毛利壽三郎十分理直氣壯地叉腰說道。
看著他這副做派，柳蓮二想到了某個人。
“看來前輩跟清志學壞了。”幸村精市如是評價道。
“咳咳！”
毛利壽三郎掩飾一樣清了兩聲嗓子，無比生硬地轉移了話題中心。
“難道你們說得出口嗎？”
“我可以。”
話音剛落，幸村精市就表情真摯地接話了，速度快到毛利壽三郎腦子宕機了片刻。
“我敢說，你們敢听嗎？”
幸村精市雙手抱臂，嘴角微微上揚，好整以暇地看著眼前一群人。
眾人面面相覷，轉過去偷摸開會討論到底要不要听他說。
“幸村真的敢說，我們真要听嗎？在這里？”
丸井文太現在內心慌得很，他從清志那里听來了幸村克服深海和五感盡失狀態的方法，當時就肉麻得起了一身雞皮疙瘩，要是這會兒真听他念清志寫的卡片……
真田弦一郎面色鐵青，“……我們退一步吧。”
“我同意真田同學的想法。”柳生比呂士嚴肅地頷首道，“從各方面來考慮，這是最佳的選擇。”
“所以，誰和他說？”
仁王雅治拋出了這個難題，眾人一致沉默下來。一片死寂。
幸村精市適時開口問他們商量好沒有。
“還沒決定好的話，那我直接說咯？”
這時候，切原赤也發出了靈魂疑問︰“不過，反正卡片是寫給幸村部長的，要羞恥也是阪田前輩羞恥，我們羞恥什麼啊？”
“嘶——”
丸井文太倒吸一口涼氣。有道理啊。
“清志知道了會拿你撒氣的，赤也。”杰克桑原同情地看著切原赤也，“為了你的身心健康，還是放棄吧。”
“會、會嗎？”
切原赤也一驚，感覺阪田前輩真會這麼做，而且幸村部長肯定會把這件事告訴他听……那後果豈不是不堪設想？！
“那我說咯——”
這頭切原赤也還在驚慌，那頭幸村精市就清了清嗓子，拖長了聲音準備開口。
“慢、慢著！！部長先別念！！”
“嗯？怎麼了，赤也？”
“就是，怎麼說呢，呃……”
幸村精市故作疑惑地歪著頭，等著他的下文。
成功把切原赤也騙去當擋箭牌，他身後的一伙人彼此交換了眼神，紛紛心照不宣地撇開了視線。
真田弦一郎遲疑片刻，最後還是決定閉口不言，在心里對他說了聲抱歉，之後自己會補償他的。
切原赤也絞盡腦汁思考了半天借口，最後憋出來這麼一句︰
“部長知道阪田前輩說的那個回校之後的驚喜是什麼嗎？我真的好奇死了！”
“這個不太清楚，他沒跟我們透露過風聲……”
幸村精市的注意力還真給他轉移成功了。切原赤也暗暗松了口氣，好險。
“柳是怎麼想的？”
“可以確定的是，這件事不是他出的主意。除此之外，暫時沒有情報。”
“唔，連蓮二都不清楚啊。”
“我也不是無所不知的。”
比如，直至今日，他都沒法完全搞懂清志的腦回路，只能在一定程度上推測成功。
眾人正在思考等待著自己的會是什麼，仁王雅治突然開口道︰“說來，很快要到聖誕節了。”
“對哦，我們會在聖誕節之前回去吧？”
一說到聖誕節，切原赤也就興奮了起來，不禁開始期待那天會收到的禮物。
其他人互相交換了一個眼神，丸井文太率先演了起來。
“唉！可惜啊可惜！”丸井文太悲傷地搖搖頭，“回去之後有一大堆事情要忙，可能還沒等到聖誕禮物，赤也就先累倒下了！”
“沒那麼夸張吧？”切原赤也半信半疑地看著他，“都十二月了，也沒別的重要比賽要打了，硬要說的話也就是期末……啊。”
切原赤也如遭到五雷轟頂一般僵在了原地。
柳蓮二從身後按住他一邊肩膀，“別擔心，赤也，還有我們在。”
話听起來很貼心，語氣卻不大友善，切原赤也甚至能感覺到身後有寒氣傳來。
“嗚嗚……”
幸村精市笑眯眯地看著切原赤也垂頭喪氣的，心里卻想著另一件事。
他們最近一段時間都在避免讓清志在心理疏導方面操心，如今世界杯已然落幕，是時候撿起之前一直擱置的問題了。
從冰帝正選的話來看，跡部在自己和家族之間選擇了兩個都要，但他的隊友們還是勸他去英國留學了。
正因為感情深厚，所以希望對方能收獲更好的未來，不要被他們絆住了腳。
這份羈絆既是動力，同時也是束縛。如若把握不好度，最後只會與對方走在平行線上，永不相交。
像這種大事，果然還是要攤開來說才好。
趁其他人還在打趣切原赤也，幸村精市拿出手機，給阪田清志發了條消息。
【黑花鳶尾︰找個時間和赤也聊聊吧】
不出片刻，阪田清志回復了。
【奶牛貓︰好】
他沒有問是什麼事。幸村精市頓了一下，還是簡單說了一下自己的顧慮。
並不是擔心他看不出來，只是想把這件事明確傳達出去，也能更好地提醒自己繼續思考怎樣才是最好的選擇。
其實這個人選也可以是他自己或其他人，但清志擺脫了自己為自己強加的桎梏，走進了賽場，為自己去爭取未來……在這一點上，他和赤也很像。
何況……
有問題，找清志就對了。