在與阪田清志打完排名賽的那天晚上，切原赤也做了一個奇怪的夢……或許該稱之為噩夢吧。
他夢見自己過去打傷的人全部變成了阪田清志，但他們身上的傷遠比自己記憶中的要嚴重得多，鮮艷的血色扎疼了他的眼楮。
不等他細想，眼前景象頓時化作黃沙四散，重組成另一個場景。
他看見地上躺著許多穿著立海大正選上衣的人。
黃色的運動上衣開出一朵朵艷麗的紅石蒜，無情昭示著生命的流逝。
赤色的月亮懸掛頭頂，映在鏡面做成的地板，兩個月亮溢著狂氣的紅光，覆于倒在地上的身體，卻照不亮他們的面容，看不見臉上的表情。
他們都有灰藍色的長發。是阪田前輩。
意識到這一點之後，他顫抖著靠近其中一個人，伸手想撥開他額前的劉海，祈禱下面不是自己所熟知的那張臉。
他看不見他的面容。
像是尚未畫上五官，也像是被人擦去了一樣，上面什麼也沒有。
但切原赤也並沒有因此松了一口氣。
他的內心一直回響著同一個聲音，告訴他這就是阪田前輩，地上的他們全都是阪田前輩。
他不願相信，于是一個人一個人地查看，但無一例外都看不見面容。
他越走越遠，數不清看見了多少橫在地上的無臉人。
愈是查看，他的心情就愈是沉重。
他不敢放棄。
萬一呢？萬一其中有一個人是有臉的呢？
萬一……那就是阪田前輩呢？
這里除了紅月和疑似阪田清志的無臉人以外什麼也沒有，地平線無限地向遠方延伸，無論怎麼走也走不到盡頭。
切原赤也朝著紅月的方向緩步前進，尋找著不存在于此的阪田清志，尋找著或許不存在的出口。
他找不到阪田前輩，找不到出口。
在這無邊的黑暗當中，唯有頭頂和腳下的紅月照明，唯一陪伴自己的是腳底下，鏡中的自己。
鏡中的倒影是赤紅色的，仿若染血了一般。
他看著那個自己，感覺無比陌生。
恍惚間，他一時分不清哪邊才是鏡中的景象。
這里太過壓抑，壓得他喘不過氣，因窒息和胸悶而無法思考。
他不清楚自己是否走在正確的方向上，只是下意識朝那邊走去。就如同在茂密的森林中行走一般，難以確定自己是不是走的直路，也無法分辨方向。
他向來對自己很有自信，堅信自己總有一天會跨越所有障礙，成為最強的網球選手。他的自信源于他的努力，源于努力與天賦共同造就的實力。
所以，他從來對自己的打法抱有絕對的信心。
普通的對手硬實力比不過他，只需要用些基礎招式就能輕松獲勝。
稍有實力的對手會跟他玩戰術，試圖拉長比賽，試圖激怒他，讓他失去冷靜。
真是太小瞧他了。在前輩們的幫助下，他早已不是之前那個懵懂無知的自己了。就算是他，也是能玩戰術的。
他們想玩戰術，那自己就跟他們玩，一點一點擊潰他們的精神。
前輩們似乎對此頗有微詞，但他對自己的控制力有信心，也不曾失手，還憑此贏下了許多比賽。
——一直到今天的那場比賽為止。
普通的招式對阪田前輩行不通，他便想通過攻擊手腕等等部位，逼迫前輩露出破綻，贏下比賽。
但他沒能做到。
他想不通。
比賽結束之後，他才後知後覺地發現自己又輸給了阪田前輩，並且這一次前輩的傷勢更為嚴重，似乎沒有哪里是完好無損的。
不等自己道歉，副部長和前輩就把他趕去跑圈了。
一直到回家，他都沒能再見到阪田前輩。
他不太記得比賽的後半場發生了些什麼，只記得自己萬分焦急，可卻怎麼也無法挽回比分。
前輩在比賽中說的那些話，雖然很難听，但一字一句都化作箭鏃精準扎在了他的心上。
他下意識感到了憤怒，但那其實是說中了事實的惱羞成怒。
他向來對自己很有自信，一直到今天那場比賽為止。
而那些迷茫與不解，憤怒與委屈，如今化作夢境困住了他。
他緩步走著，卻不知何去何從，感覺腳步無比沉重，心口也悶悶的。
他找不到阪田前輩，也找不到出口。
不知過去了多久，他突然听見了一個聲音。音量不大，卻一次次回蕩在這空曠寂寥的空間里，縈繞耳畔。
“不是那邊。”
清脆的破碎聲隨之響起。
“赤也，不是那邊。”
他想去尋找聲音傳來的方向，卻看見圓月如同被摔碎的盤子一樣四分五裂，從殘碎的碎片逐漸化作粉末，攜著他的倒影消散，世界歸于黑暗。
他睜開眼，半晌才反應過來自己在臥室里。
很奇怪的夢。他不曾體會過這種找不到方向的迷茫，卻並不新奇，只覺胸口苦悶得厲害。
最後的那個聲音，他有印象。
切原赤也慢吞吞地從床上爬起，一把抓過床頭的麋鹿布偶，緊緊抱在懷里，努力按下心頭不斷翻涌的各種情緒。
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一陣淡淡的柑橘香縈繞鼻尖，安撫著他混亂的心情。
第二天去到學校，他在課上昏睡了一整天。見他臉色不太好，老師也就沒有責罰他，只叫他不舒服就去醫務室看看。
于是切原赤也毫不意外地遲了一步去到球場，被真田弦一郎罰跑圈了。
之後，他不想再去回想那場比賽和那個奇怪的夢，便瘋了一樣地投入到訓練，每天回到家一沾床就累得睡死過去，絲毫沒功夫去多想。
再次見到阪田清志時，切原赤也還有些恍惚，又回想起那個壓抑的夢境。
他該說點什麼的，卻什麼也說不出來。這時，他無比痛恨自己的嘴笨。
在听見阪田清志說到自己有可能會在與他比賽時失手時，切原赤也緊繃著的弦終于還是斷了。
魔女的大鍋中沸騰著情緒的濃湯，各種味道各種顏色的情緒彼此排斥又彼此交融，在湯勺的攪拌下回旋成分辨不出顏色的混沌。不時有氣泡自底部升起到水面之上，在接觸到空氣後陡然破開，吐出滿腔的委屈，凝成苦澀的淚滴滾落眼角。
夢中的那個聲音說，他不該去紅月那邊。
阪田前輩說，他不該繼續用暴力網球的打法。
他會照做的。不僅是為了前輩，也是為了他自己。
他再也不想體會那種找不到前進方向的感覺了。
切原赤也不出所料地敗給了幻化成阪田清志的仁王雅治，還因為這幾天以來不停歇的訓練給身體造成了不小的負擔，才剛宣判比賽結果沒多久，就失去意識睡了過去。
他隱隱听見了前輩們說話的聲音，還不及他去分辨對話的內容，意識就沉進了黑暗當中。
他再次見到了紅月。
這一次，他轉身背對紅月，沒有絲毫猶豫地邁開了步伐。
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