啊，坎特洛特，奇跡之城，用大理石、陶瓷和黃金編織一頂王冠，又由鋼鐵和混凝土為她增添了一副威嚴的臉孔，建築學的瑰寶，小馬利亞的首都。
眼下，這座匯集了全世界的夢想與美好的城市，正安靜的躺在雪毯下，她輕闔著眼，靜听雪下的聲音，听著新生命待時而發的準備，感受著濃縮的生命活力。
不過，她今天是沒法靜听雪下的聲音了，因為她有一個甜蜜的煩惱。那就是她背負的這群可愛的、熱情的生靈——小馬。今天是小馬們的暖爐節，一年中最熱鬧的一個節日，當然，小馬們天天都是熱熱鬧鬧的，而且比暖爐節吵鬧的節日多的是，但像暖爐節這樣和諧、熱鬧卻不鬧騰的節日，那可不多見。
坎特洛特所依附的稚馬山脈腳下，一列超級列車隆隆駛過，在它鑽進百折千轉的隧道之前，搭乘列車的小馬們還有一點時間，讓他們可以在山腳下再看一眼那座山上的城市。
“我們就快到嘍！”暮光閃閃把頭探出窗外，扒在窗框上。
“我已經等不及了！”雲寶也把頭探了出來，這座充斥著所有美好幻想的城市，無論來幾次，都會讓小馬感到無比興奮，“只要別在遇見那個打馬特別疼的白色獨角獸就好。”雲寶想道。
小蝶打開窗戶，深吸一口冷冽清爽的山間空氣，但即使是離坎特洛特這麼遠，空氣中也能嗅到一絲若有若無的烘焙曲奇的味道了，“哦！我實在太激動了！激動得想要——嗚呼！”，不過她的歡呼聲實在是太靦腆了，只有她的朋友們能听見。
“坎特洛特！我們來嘍！”隻果杰克摘下帽子，任由她的鬃毛被風吹得獵獵作響。
“我希望我穿得足夠有節日氣氛！”瑞瑞夸張地戴著一頂聖誕樹樣式的帽子，我是說，她真的就像是頂了一整棵聖誕樹。
萍琪扒開樹枝，她的腦袋就像聖誕樹上的彩球一樣出現在瑞瑞的帽子中間，“在那兒呢！”她指著山上的城堡，興奮地大叫，“坎特洛特！”
這時，前面的一扇車窗也被打開了，一個慘綠慘綠的腦袋伸了出來，“你們快把頭放回去！”
他拼命搖擺著蹄子，眼楮瞪得一個大一個小，“我暈車了！我要吐！”
六匹小馬爭先恐後地把腦袋縮了回去。
……
顧問先生梗著脖子，試圖看清紙上的字。
是的，實在是耐不住善心，當塞拉斯蒂婭公主押著露娜公主來看望顧問先生的時候，他把公主們不得不做的那些工作要了過來，“橫豎我也沒法參加節日慶典了，那就不如工作都交給我，您可以和露娜公主去享受節日，畢竟這是你們姐妹重逢之後的第一個暖爐節。”
顧問先生本以為兩位公主會給他來個“三辭三讓”，可誰想得到小馬們都是這麼耿直而率真，他只問了一次，公主們就把所有要處理的文件都給他送來了。
兩位公主想的是︰“在朋友面前，不用弄這套虛偽的東西。”
但在顧問先生來看，這簡直是“有便宜不佔，全家忘八蛋”的形式作風。
但他又有什麼辦法呢？誰又能拒絕可愛的小馬呢？而且還是小馬中最大最可愛的那兩匹。
嗯……是不是最可愛還有待商榷，但已經足夠可愛了。
所以顧問先生又開始工作了，這一次是躺著工作。
他專門找小馬給他做了一塊寫字板，板子的四周有小爪子，可以扣住文件，讓顧問先生躺著也能寫字。
但這樣一來，他的眼楮、脖子和胳膊就要難受了。
工作到中午，顧問先生覺得自己眼眶里裝的已經不是眼楮了，而是兩個檸檬，從他的眉毛到鼻子都被酸溜溜的眼珠�透了。他的脖子成為了響尾蛇的尾巴尖，稍稍一晃就就發出響聲。而最嚴重的還要數他的胳膊肘，顧問先生感覺胳膊已經不是自己的了，因為它們彎曲的時候，听起來就像是在閣樓上被封藏了一百二十年的老舊木偶，而且這木偶里多半還封印著一個惡靈，咯吱作響的一舉一動都憋著殺人，但至于它們到底在听誰的指使給自己帶來如此大的折磨，他完全沒有頭緒。
反正，顧問先生覺得不會是自己的問題。
顧問先生轉頭看了看窗外，嗯，街道上節日氣氛濃郁，聖誕樹、巨型拐杖糖、彩紙到處都是，拐杖糖上還粘著幾匹試圖在冬季的室外舔糖棍兒的小馬。簡直太美妙了！
但他自己卻不在那里！真該死！
……
羅維爾正對著空無一狗的營地發呆。
他摸摸庫房里堆放的木頭，嗯，又干燥又冷，就像他的心一樣。
作為一條鑽石獵犬，一種對社交需求非常大的生物，羅維爾幾乎無法忍受這種絕對沉默下的孤獨。
他走過堆積如山的預制件、水泥袋子、鋼筋和鐵板，沒有一樣是熱的，沒有一樣會張開嘴對他發出聲音，也許抽水馬桶可以，但他听不懂馬桶在說什麼，而且他也不能真的和馬桶聊天，畢竟他還沒瘋，而且他和馬桶又有什麼可聊的呢？
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羅維爾躡爪躡腳地回到營房，他心里有一絲僥幸，說不定昨天回銅嶺的伙計們，只是在和他開玩笑，他們會半道折返並和他一起過暖爐節呢！羅維爾走到營房邊，鬼鬼祟祟地往里看去——嗯，還是一條狗也沒有，安靜得甚至能听清雪落下的聲音，一點生氣兒也沒有。
羅維爾不禁感到一陣悲切，他轉身走出營房，眺望遠方的應急住宅區和小馬鎮——一片紅色和綠色裝飾的海洋，烘焙的香氣在這里也能聞到，縱使听不到那里的聲音，但還是能想象得到，鎮子里一定是洋溢著喜悅的節日氣息，一棵巨大的聖誕樹就矗立在小鎮中央，仿佛一根對著世間一切不美好豎起的中指。
然而這根中指也對著羅維爾。
……
“在很久很久以前，公主之治開始之前，小馬們還沒有發現我們蹄下的這塊土地，他們也並不懂的諧律的真諦。
那是個黑暗吊詭的年代，小馬們一盤散沙，甚至，彼此仇恨。
那個年頭，小馬們分為三大部族——飛馬、獨角獸，以及陸馬，他們誰也不在乎誰，唯一的交流，就是生活必需品的貿易——飛馬們調整天氣，獨角獸升降日月，以此來換取，或者說，脅迫陸馬們交出糧食。
他們誰也不關心誰，所以小馬都只關心自己的利益……”
隨著斯派克娓娓道來，小馬們開始沉入到故事中，有些年齡稍稍大一些的坎特洛特小馬已經很熟悉這個故事了，比如天琴心弦，天琴就是在坎特洛特出生的，她每年的暖爐節都會看一次《驅寒之夜》話劇表演，但這就像是某種討馬喜歡的節日習俗，她還是會每年都看。而坐在天琴身邊的糖糖……據說她自己說，她是從小馬鎮出生長大的，但她似乎也對這出戲特別的熟悉，而且在天琴帶著她“第一次”去坎特洛特劇院的時候，她找路甚至比天琴還要熟悉。
當然啦，躲在二層包廂里的塞拉斯蒂婭公主也對這出戲特別熟悉，都快熟悉吐了！這出戲她反復看了一千年了！年年都看！她都可以背出全套台詞了。但她今年卻看的格外認真，她盯著台上的演員們，滿腦子都是一個念頭——我的學生真棒！
至于那些來自坎特洛特之外的小馬，比如可愛標記童子軍的隻果麗麗、醒目露露和甜貝兒，她們還是第一次看到這樣的演出，她們一會兒為三族之間的紛爭而揪心，一會兒為三族大和解而喜笑顏開。
和她們一樣一會兒哭一會兒笑的，是包廂里的露娜公主，她本就是一匹心思細膩，特別容易共情的小馬，更何況這是她一千年來的第一個暖爐節。
很快，戲劇表演在小馬利亞的國歌《同心頌》中落下帷幕，小馬們猛烈鼓蹄，還有小馬跟著演員們一起唱。
可愛標記童子軍的三匹小馬興奮地抱在一起，一邊跳一邊笑。
隻果麗麗指著台上喊︰“聰明曲奇是我姐姐！”
甜貝兒指著台上喊︰“白金公主是我的姐姐！”
醒目露露也指著台上喊︰“那個颶風司令是……我的偶像！”
當然啦，塞拉斯蒂婭公主也抱著露娜公主，一邊跳一邊大喊，“那個四葉賢者是我的學生！”
她懷里的露娜公主被晃的眼珠都散了黃。
……
“我的天吶！我現在還在興奮！塞拉斯蒂婭公主讓我們來演這出戲，她肯定覺得我們是友誼的典範！”哪怕已經演完了，暮光閃閃還在回味她們剛剛收到邀請時的幸福感。
“親愛的，你不覺得現在再回味這個，顯得你反應有點兒慢嗎？”瑞瑞開玩笑地說道，突然一陣寒風吹過，把她的頭發都吹亂了，“阿杰！我不是叫你把窗戶關上嗎？”
“為什麼不讓雲寶去關？她長著翅膀！”
“那為什麼不讓暮暮去關？她可以用魔法！”
“你們上次就是在這樣的天氣下，把我晾在雪地里半個晚上……”
然後她們又吵起來了，但很快，她們自己都覺得這件事好笑，所以又抱著笑在了一起。
就在這時，一個聲音在她們身後響起，“我的小演員們，你們在笑什麼啊？”
六匹小馬齊齊轉身，發現居然是兩位公主走了進來。
“塞拉斯蒂婭公主！露娜公主！”她們連忙行禮。
“哦，不用拘謹！快起來吧，我的小演員們！”塞拉斯蒂婭公主說道，“暮暮，你今天好像很拘謹啊。怎麼？這麼好的節日，不來擁抱一下我嗎？”
然後塞拉斯蒂婭公主轉身看看自己那刻意做出一副威嚴表情的妹妹，好像明白了，“不用害怕露娜公主，她也很喜歡你們的表演，是她催著我來看看你們的。對吧，露娜？”
露娜公主很不好意思地點點頭。
塞拉斯蒂婭公主張開前蹄，“來吧，我的小馬駒！”
暮光閃閃小心地和塞拉斯蒂婭公主擁抱了一下，她覺得塞拉斯蒂婭公主今天和往常有點兒不大一樣，好像更……更孩子氣一點？
是的，塞拉斯蒂婭公主今天實在是太開心了，她今天完成了好多一直想做的事——和露娜公主一起過節、和露娜公主一起裝點聖誕樹、和露娜公主一起參加慶典，等等等等，這真的是她一千年來最開心的一天，以至于她有點兒忘乎所以了。
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不過以塞拉斯蒂婭公主的心性，她還不至于因此而忘掉一些她必須要做的事情。
“暮暮，你們今晚還有別的事嗎？”塞拉斯蒂婭公主問道。
“我們還打算去給一位朋友送個禮物，塞拉斯蒂婭公主。”暮光閃閃如實回答道。
公主點點頭，“我們可能想到一塊兒去了，你們待會兒跟我來，我們一起去做一些事情。”
……
節日鐘聲敲過了一遍又一遍，顧問先生的心一點點沉入冰湖，他的工作做完了、他的秘書放假了、他的勤務兵被他遣散回家了、他的上司跑了，只有他一個“殘疾”人躺在床上。
是顧問先生自己把照顧他的護工小馬趕回家的，他不想讓他們錯過和家馬的團聚，他告訴他們自己今晚要早休息，就不需要他們服務了。
就像今早從塞拉斯蒂婭公主那里要來工作一樣，在剛送走那些服務馬員的時候，顧問先生覺得自己可高尚了，他覺得自己實在是太好了，但很快，不到兩個小時，他就覺得自己簡直蠢透了。
屋外的鐘聲像一把敲在他耳膜上的大錘，屋外的歌聲像一把勾住他心思的鉤子，顧問先生怎麼也睡不著，而當他把耳朵堵住，終于萬籟俱寂時，他的大腦又開始不受控制地思索哲學問題了。
他開始不受控的思索人生的意義，開始思考人和宇宙的關系，但他很快就意識到，自己甚至沒法移到窗邊去看著星空思索。
顧問先生滿心悲愴，他此刻感受不到自己和宇宙的聯系，就像他感覺不到自己和小馬社會的聯系一樣。突然，他的腦海里蹦出一個可怕的念頭——小馬們的世界是否是一座監獄，隔絕了他和宇宙的聯系，正如他養病的房間將他禁錮于星空之外那樣。
顧問先生開始質疑自己工作的意義，質疑魔法的合理性，進而質疑世界的真實性。
可是他一偏頭，看見熱鬧的街道，他又恍然大悟——世界是真實的，只是自己不在世界中罷了。
顧問先生發出一陣嗚咽聲，然後用被子蒙住了頭。
……
羅維爾一條狗坐在空空如也的倉庫里，他岔開後腿，屁股下坐著捂不熱的廉價毛毯，面對著半死不活的壁爐——他給小馬們修建的應急住宅區有臨時搭建的鍋爐房和暖氣，但他的營房里沒有，畢竟，他一開始也沒想到會在這里待這麼長時間。
壁爐里的火苗微弱地跳動著，仿佛要隨時咽氣一樣，那柔柔弱弱的火光也在羅維爾的眼楮里映著，和他一起失落下去。
很快，火熄了。
但羅維爾不打算去添柴，他就要瘋掉了，他已經一天半沒跟任何東西說過話了，這對一條狗來說，簡直是莫大的折磨。
記得鑽石狗的山下王國——鑽石山，在斯龐克斯王室統治的時候，就曾經建造過一間靜音的囚室，用來折磨反對王室統治的狗。不過後來，斯龐克斯王室被推翻，新的國王將斯龐克斯五世送進了那間靜音囚室，他沒兩天就發了瘋。
羅維爾算算時間，再過半天，他就也“靜音”兩天了，但他不覺得自己能有那個古代暴君堅持的久，因為剛才，他已經听得懂馬桶在說什麼了，它講的那個笑話甚至還挺好笑的。
爐火已經熄滅一會兒了，羅維爾的眼楮已經適應了黑暗，他木訥的回頭，僵硬地站起身，看著黑暗中的營房，他還記得他的伙計們在這里說笑的模樣，然而現在，座椅已經空了。
羅維爾不禁悲從中來，他在一把椅子上坐下，摸摸自己的鼻子。他還記得這是斯波特坐過的椅子，他曾經坐在這張椅子上畫圖，而他的對面就是阿策，然而他們現在都不在這里了。
羅維爾的鼻子抽動兩下，他看著這冷清的營房和空空的桌椅，開口唱到︰
“there"s a grief that can"t be spoken，
有一種苦悲怎可以訴盡）
there"s a pain goes on and on，<pty ces，
<y friends are run and gone.
我的朋友都已離開）”
與此同時，在坎特洛特，孤獨的顧問先生看著他空空如也的房間，也不禁唱了起來︰<ation，
他們曾在這里指點江山）<e，
親蹄將變革的火種點燃）<orro，
<y toorro never cae.
可我的明天卻永遠不會到來）”
營房里，羅維爾繼續唱道︰
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< te in td see a nstruction reborn，
他們展望杰作的誕生）
and they rose ith voices ringing，
他們站起身來慷慨陳詞）< no!
聲音仍然在我耳邊回蕩！）”
縱使身不在一處，但遭受的孤獨卻是類似的，他們兩個的聲音在暖爐節的這個冬夜里中交替回響，被寒風吹成了合唱——
“the very ords that they had sung，
<e tast union，
成為了彼此最後的絕響）
<，
<y friends, y friends,return to e！
我的朋友們啊，回來啊！）
ive hen are gone.
你們都離開，我該如何獨活）”
一曲終了，兩顆孤獨的頭顱同時閉上了眼，感受著孤獨向靈魂深處侵蝕。
這時，羅維爾感覺有誰在拉扯自己的衣袖，他低頭一看，是一匹他從未見過的小馬，他有著奶油色的毛皮，還有一些黑色的斑塊，圓頭圓腦的。
“您好，羅維爾先生，您不來參加我們的暖爐節慶典嗎？”這匹小馬問道。
總算有能說話的對象了！羅維爾實在是太開心了。
“你好，小馬，你叫什麼名字？啊，請不要誤會，你叫什麼都很好，你能來實在是太好了！謝謝你，我喜歡你！哦，不是那種喜歡。你真是太好了！太好了！你能想象我有多久沒說話了嗎！整整三十五個小時！即使把我扔進他奶奶的獨眼巨怪的屁溝——無盡深淵里，我也不要再來一次了！哦！呸！瞧我這張嘴啊，你可千萬不要學我，好小馬駒是不能說髒話的。啊！你看我，連你的問題都還沒回答呢！我……你剛才問的什麼來著？”
羅維爾羅里吧嗦說了一大堆，結果連問題都忘了。
“羅維爾先生，您不來參加我們的暖爐節慶典嗎？”這匹小馬問道。
听到這個問題，羅維爾就像是喉嚨被卡住了一樣，興奮的表情凝固在臉上，聲音卡在嗓子里。
過了一會兒，他的呼吸變成一聲長長的嘆氣，他抱起這匹小馬，“真對不起，我沒法參加你們的慶典，在給你們修好新的水壩之前，我們的營區里至少要留一個安全員，現在大家都走了，只有我了，我不能出營區的。”
結果那匹小馬對羅維爾說︰“那您為什麼不出來看看呢？”
羅維爾放下小馬走出營房，他吃驚的發現營區里擠滿了小馬，貌似全小馬鎮的小馬都在這里了，他們有的背負著裝飾，有的扛著餅干，有的拉著小風琴，歡樂的隊伍一直從營區排出去，隊尾還在營地門前的山路上。
看著羅維爾驚訝的表情，小馬說︰“我們早就知道您不能離開營區了，是小呆阿姨……”
“姐姐！”小呆從馬群中伸長脖子嘶吼道。
“是小呆姐姐告訴我們的”，小馬立刻改口，“所以我們從下午開始就在給您準備這個驚喜！”
看著山路上的一輛由八匹小馬拉著的超大型板車，羅維爾意識到那是他今早看到的大聖誕樹，現在也被拉上山來了。
他沖進馬群，一把抱住盡可能多的小馬，開心地用頭蹭著。
……
“噠噠”
“不必了！謝謝！拜訪的、尋客套的、要求走個後門的就不用來了！”顧問先生還在生氣。
“那如果是朋友們呢？”是塞拉斯蒂婭公主的聲音。
“那我也不開門！”顧問先生喊道，“我下不了床！”
門被打開了，一匹粉色的小馬直接跳著朝顧問先生撲來，嚇得顧問先生連連擺手。
好家伙！他胸骨和肋骨本來就斷了，這要是再撲上來，他得把肺給吐出去。
幸好塞拉斯蒂婭公主眼疾角快，用懸浮術把萍琪停在了半空，然後把她放回地上。
顧問先生莫名其妙地看著小馬們一個接一個地走進來——小馬鎮的那六匹小馬、兩位公主、尾羽卷積雲、石牆、天琴心弦，還有一匹他見過但叫不出名字的小馬，她有著紫粉兩色的鬃毛，以及黃色的身體，可愛標記是三顆糖果。
最後，是一輛小推車，上面堆滿了禮物盒子，堆得比他都高。
“抱歉我們來晚啦，馬格，你要知道，清點給你的暖爐禮物，可不是一件容易的事情”，露娜公主得意地說，“最遠的禮物甚至來自廊廄城，看來你南邊走那一趟，認識了不少朋友啊。”
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顧問先生吃驚地看著他們把禮物一件一件的拿給他展示，“你看，這是我們送給你的禮物！快打開看看吧！這是馬哈頓寄來的，這是托特爾寄來的，這是隻果魯薩寄來的……這是什麼意思？謝謝那些珍貴的鳳凰羽毛？”
“沒什麼意思。”顧問先生一把將那個盒子從露娜公主蹄子里搶了過來，把那張泄露天機的賀卡藏進口袋里，打開一看，里面是一條牛毛編織的披肩，只要看一眼，就感覺脖子癢癢的。
“你看，森林之心也給你送禮物了。”塞拉斯蒂婭公主拿起一個盒子，“‘親愛的米庫什安吾友，多日不見，甚是想念，祝你在小馬利亞過的第一個暖爐節快樂，隨信附上禮物。又及︰樹莓哭著想把自己郵寄給你，被我勸住了。’想不到你還挺討小鹿喜歡的嘛！”
“嘿！布雷本都沒有給我寄禮物！”隻果杰克看清了那個來自隻果魯薩的禮物盒，“看來他很喜歡你啊。”
“哦！這個禮物聞著有一股龍臭味！”斯派克捏住鼻子，找出一個包裹，“拉里？‘節日快樂，請問我能預支存款的利息嗎？’這是誰？”
暮光閃閃正對著一個奇怪的禮物盒思索，那個盒子的包裝紙印著特諾奇提特蘭風格的裝飾，上面的標志是一只長在尾巴上的手，賀卡上稱顧問先生為“我的靈長類同胞”，暮光閃閃覺得這很不對勁。
“哦！不用看署名，我就知道這是葛朗福爺爺那個老吝嗇鬼送的！”雲寶舉起一個盒子，“你們看——‘祝老朋友節日快樂，身體健康。對了，禮物收到記得把盒子還給我，這也是花錢的。’哈哈哈哈！”雲寶樂的在天上打著翻。
“‘祝去年的你節日快樂，明年見到我時記得提醒我，我向過去送了個禮物。’”小蝶抱的著這個盒子讓她感覺很不舒服，因為這個盒子不是立方體的，而是一個偏心二十一面體，而且上面還印了個長長的、長了兩只不對稱角的頭像剪影。
“這是花花短褲先生送的！”，瑞瑞看見了那個一眼看上去就覺得優雅的盒子。
“這是石灰姐送的！”萍琪驚訝地叫到，“新小馬鎮大壩的建材是從派家族采石場買的？”
“老大你看，甚至駒絕那個老東西也給你送了一份禮物！”尾羽捧著一個深褐色的盒子，上面還貼了一張寫著“暖爐節休戰”的紙條。
看著顧問先生驚掉下巴的表情，塞拉斯蒂婭公主撲哧一聲笑了出來，“這就驚訝了？”，她問道，“要是我告訴你，你收到的禮物遠不止這些，你實際上收到了十七萬份禮物呢？”
“十七萬！？”顧問先生懷疑是不是自己听錯了。
“對，就是十七萬，還有大概五六十萬張賀卡”，塞拉斯蒂婭公主找了一把椅子坐下，“小馬們都覺得自己是這個世界的東道主，不管認不認識，了不了解，都應該祝你節日快樂。禮物和賀卡像雪片一樣涌來，最早的在初秋就寄出來了，我們有一封來自龍王的信件，被你的信在路上堵住了半年。”
顧問先生感覺有一堵冰牆正在消融，快樂的陽光又照進了他心底的每一個角落，他又能真實的感覺到這個世界了，但他還有個疑問，“可我並沒有給他們送禮物啊？”
“你不需要額外送禮物”，露娜公主對他說，“你造訪這個世界，就是給小馬們最大的驚喜，你帶給小馬們的一切，就是最好的禮物！”
顧問先生站了起來，伸出雙臂抱住了在場所有的小馬。
“等等！馬格，你好了？”露娜公主問道。
這時，顧問先生才注意到，他的傷處在剛剛那一瞬間的痊愈了。
他又抱緊了一點，“可能友誼就是治愈的魔法吧。”他說道。
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