“停下……”夏娃打了個手勢示意整個隊伍原地止步。
整個隊伍令行禁止，即使夏娃身旁的人甚至都不知道為何要停下，但他們看到手勢的那一刻想也沒想立即照做。
夏娃小心翼翼地將手中散發微弱燈光的鬼燈伸向一個樹根。
“怎麼了？”亞當在安排隊伍進入緊急狀態後來到隊伍最前面。
“我們在兜圈。”夏娃言簡意賅地說道，“大約十分鐘前，我們來過這。”
在森林中迷路其實是很常見的事情，畢竟這里沒有參照物——但對于這支隊伍來說，迷路卻是相當罕見的事情，夏娃身上配備了歷代首腦打造的精密魔具“北極星”，可以始終指向某個方向不動搖。
北極星已經傳承了不知道多少代了，從未出錯。
夏娃確信，這支隊伍一直沿著某個方向走的。
但就在剛才，她卻看到了這樹根留下她十分鐘前做的標記——其實夏娃留下這些並不是防止迷路的，而是為接下來後人探索提供參考，這些標記是黃昏之莫卡里奇統一規定的代表已探索的標記。
如果後人連續經過三次這條路沒有問題，這個標記會被升級為安全標記。
亞當和夏娃已經不是第一次組隊了，夏娃不多補充什麼，他就立刻明白了形勢的嚴峻。
至少回來的隊伍里，沒有任何一支隊伍有報告發生過類似的情況。
他相當確信自己隊伍不會是第一個運氣這麼好遭遇這種事情的，他更願意相信遭遇這種事情的隊伍最後全都沒有回去。
正是因為如此，他們才更需要回去把這種事情報告給首腦。
讓王國人去集眾人的力量去在未來規避這種風險。
事實上，亞當在出發前和眾人說的準則，正是代代守夜人用生命探索出來的。
“繼續往前走走，注意留意可能的線索。”亞當說道。
夏娃點了點頭，打了個手勢示意隊伍繼續向前。
眾人走過的路何其相似，每一處風景都是黑色，往前的路也是黑的，黑得讓人很難想象光明的樣子。
要不是王國每年的有幾天會有陽光灑進來，眾人都不知道還有陽光吧。
在過了數分鐘後，夏娃發現，自己又回來了。
那個標記赫然在提醒自己——他們一直都在兜兜轉轉。
而與此同時，夏娃發現在自己標記的上方，還畫了一個鬼臉——是用鮮血染在樹干上的，分外觸目驚心。
整個隊伍前方的人都看到了——在那之前，夏娃和亞當並沒有告訴隊伍目前遭遇了什麼，他們得保證隊伍士氣。
但在看到那個血紅色的鬼臉的時候，隊伍肉眼可見發生了騷動。
哪怕是探索過的老人，遇到這樣的場景不害怕也是不可能的。
他們知道森林的危險，但不代表他們完全不畏懼死亡。
“這個未知魔物就好像在故意戲耍我們，它之前是故意留下我們的標記好提醒我們自己在兜圈子的。”夏娃對亞當說出了自己的猜測。
“這種獵殺以外的智慧，不像是一般的魔物。”亞當說道。
魔物有一些是很聰明，比如上一次探索遭遇的狼王，它會采取陷阱包圍的策略。
但這種聰明只停留在獵殺，這種戲耍行為不會發生在這些魔物身上。
“你是說魔族？”夏娃說道。
豬頭人，牛頭人，馬面人……黃昏之莫卡里奇的教科書上都有說明，這些魔族高度智慧，至少和人族相當，且有自己的文明——與此同時，魔法水平非常出色，即便是新生的魔族，它們天生會使用魔法。
每一個魔族都是天生的魔法師，可能就是擅長的領域會有差別。
“不確信。再走走看。”亞當說道。
他向隊伍說明了正在面臨的困境，用適當的話術平息了隊伍的騷亂。
就這樣，隊伍邁開步伐繼續向前。
曾經有隊伍遭遇過魔族，但它們並沒有發動攻擊；而這一次，夏娃感受到了來自未知的魔物深深的惡意。
也許是魔族，也許不是。
但它絕對有著高度智慧。
夏娃最討厭的就是這樣的生物——如果站出來和自己單挑，她會很樂意和對方拼個你死我活，但這種隱藏在暗處，用著大家不知道的魔法使自己陷入絕境的，最為可惡。
她多麼希望這魔物玩累了就離開了。
又或者覺得這群人太無聊了就站出來殺個痛快。
無論是什麼情況，夏娃都很樂意看到。
但事實卻是……
這支隊伍一直都見不著這個始作俑者，隊伍一直一次又一次地兜圈子，而夏娃當初留下標記的樹根上方的鬼臉在他們每一次路過時都會換一張。
有時在哭，有時在笑，有時張開血盆大口，有時七竅流血。
夏娃不知道已經過了多久了，但她知道，這是她第三百六十次路過這了。
現在隊伍已經到了危機的關頭，鬼燈的燃料已經快用完了，食物儲備也即將告罄——更恐怖的是，他們連是什麼東西使他們身陷囹圄都不知道。
在這期間，亞當和夏娃已經嘗試采取了各種各樣的方法。
無論是切換方向，還是佯裝攻擊四周，或是使用黃昏之莫卡里奇書上教授的各種各樣的知識去嘗試破解這個未知的“鬼打牆”魔法。
全部都無功而返。
無論如何，他們都會回到這個標記處。
然後看到那張鬼臉。而現在，這張鬼臉卻是咧開了嘴，充滿惡意地笑看眾人。
“可惡……”她曾經認為破解鬼打牆魔法的關鍵在鬼臉上，上一次她都把這棵樹都剁了，但下一次，她又看到了這棵樹完好無損地立在原處。
而鬼臉依然還在。
像是嘲諷夏娃的無用功。
在他們三百六十一次路過這棵樹的時候，那鬼臉不見了。
轉而變成了用血寫下的字︰“一人可歸”。
那個“人”字寫得非常邪氣，讓人看著就戰栗，就好像是植入靈魂的恐懼。
這個未知存在的意思是，只有一個人可以回去？
隊伍所有人都看到了這些話，這是遮不住的——所以亞當和夏娃都沒有嘗試去隱瞞。
即使他們知道，這對隊伍來說，會造成什麼樣的打擊。
如今，隊伍已經彈盡糧絕了，大家手中的鬼燈的燭火搖搖欲墜，似乎代表眾人的生命即將熄滅。
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