面對巡查組清查出來的,被他們隱匿的數萬頃良田,他們除了乖乖地補繳賦稅,接受罰款之外,再不敢有半句廢話。
因為他們知道,但凡敢說一個“不”字,等待他們的,就將是錦衣衛的大牢,以及抄家滅族的雷霆之怒。
士紳一體納糧,這項被譽為千古第一難的改革,就在這“輿論”與“屠刀”雙管齊下的強力推進中,以一種勢不可擋的姿態,在整個大奉,緩緩而堅定地鋪開。
……
皇宮,御書房。
窗外,陽光明媚,鳥語花香。
殿內,任天鼎的心情,比這天氣還要好上三分。
他的御案上,堆滿了從各地加急送回來的奏報。
這些奏報的內容,大同小異,總結起來,就一句話——國策推行順利,各省情況可控,國庫收入,肉眼可見地開始增長!
“哈哈哈……好!好啊!”
任天鼎放下手中的一份奏報,龍顏大悅,忍不住撫掌大笑。
他站起身,走到窗邊,看著宮中一片欣欣向榮的景象,只覺得胸中充滿了前所未有的豪情壯志。
曾幾何時,他被那空虛的國庫,被那些陽奉陰違的士紳,搞得焦頭爛額,夜不能寐。
他甚至一度以為,大奉的江山,就要在他手中,走向衰敗。
可現在,僅僅兩年的時間,林塵,就讓這看似腐朽的帝國,重新煥發出了勃勃生機!
“呂進。”任天鼎心情極好地喊道。
大太監呂進,立刻如同鬼魅般無聲無息地出現在他身後,躬身道“老奴在。”
“朕記得,林塵那小子的生辰,就在這個月吧?”任天鼎問道。
呂進連忙回道“回陛下,是的。就在本月二十六,威國公,就滿二十周歲了。”
“二十歲……弱冠之年啊!”任天鼎感慨萬千,“朕在他這個年紀,還在為幾個皇兄的刁難而頭疼呢。他,卻已經能為朕,為這大奉,撐起一片天了。”
他轉過頭,吩咐道“他的弱冠之禮,禮部那邊,準備得怎麼樣了?朕交代過,一定要按最高規制來辦!太子行冠禮的時候,是什麼規格,就給他來什麼規格!”
呂進聞言,心頭一震。
太子冠禮的規格?那可是國之大典啊!陛下對威國公的恩寵,當真是古今未有。
他連忙回道“回陛下,禮部那邊,老奴一直盯著呢。萬事俱備,絕不敢有半點疏漏。只等吉時一到,便可為國公爺行冠禮。”
“嗯,那就好。”任天鼎滿意地點了點頭。
他正準備再說些什麼。
就在這時,一名小太監,連滾帶爬地從殿外沖了進來,臉上滿是驚慌與喜悅交織的復雜神情。
“陛下!陛下!大喜!天大的喜事啊!”
“放肆!”呂進臉色一變,厲聲喝道,“御前失儀,是何道理!驚擾了聖駕,你有幾個腦袋夠砍的!”
“呂公公饒命!陛下饒命啊!”小太監“噗通”一聲跪在地上,因為跑得太急,說話都有些上氣不接下氣,“奴才……奴才不是有意的!實在是……實在是威國公府那邊,傳來了天大的喜訊啊!”
“威國公府?”任天鼎心中一動,一股莫名的預感涌上心頭。
只見那小太監抬起頭,用盡全身力氣,高聲喊道
“回陛下!威國公府剛剛派人快馬傳來消息,安樂公主殿下……安樂公主殿下,要生產了!”
任天鼎震驚不已,瞪大了眼楮,聲音都因為激動而變了調。
“你……你說什麼?!”
“安樂……安樂要生了?!”
“是……是的,陛下!”小太監被皇帝的氣勢嚇得渾身發抖,卻還是強撐著回道,“國公府的產婆說,公主殿下是今日午後發動的,一切順利,看樣子,今晚就能,就能見到皇孫或者小公主了!”
“皇孫……朕的外孫……”
任天鼎喃喃自語,臉上的威嚴,在這一刻,蕩然無存。
取而代之的,是一種難以言喻的狂喜!
他不再是那個君臨天下的帝王,他只是一個即將當外公的普通父親!
“好!好!好啊!”
他猛地一拍大腿,在原地激動地來回踱步,嘴里不停地念叨著。
“朕要當外公了!哈哈哈!”
他那抑制不住的笑聲,響徹了整個御書房。
片刻之後,他猛地停下腳步,對著呂進,急聲吩咐道
“快!快備駕!去威國公府!”
“不!等等!”他像是想起了什麼,又道,“去東宮!把太子也給朕喊上!讓他這個當舅舅的,也跟著去沾沾喜氣!”
“快去!快!”
說完,他便再也等不及,竟是自己提起龍袍的下擺,大步流星地,朝著殿外沖去。
那急切的模樣,哪里還有半點皇帝的沉穩與威嚴。
呂進看著皇帝“失態”的背影,非但沒有覺得不妥,反而也是滿臉喜色。
他連忙一甩拂塵,尖著嗓子,對著殿外高聲喊道
“來人啊——!備龍輦——!”
“陛下駕臨威國公府——!”
……
威國公府,今日的氣氛與往日截然不同。
府邸之內,張燈結彩,處處洋溢著一種緊張與期待交織的喜慶。然而,與這喜慶氛圍格格不入的,是後院產房外那片空地上凝重如鐵的氣氛。
府里的下人們,一個個腳步匆匆,卻又不敢發出半點聲響。他們端著熱水,拿著參片,進進出出,每個人的臉上都寫滿了緊張。
院中,世襲英國公林如海,這位在沙場上泰山崩于前而色不變的老將,此刻卻急得如同熱鍋上的螞蟻。他一會兒走到產房門口,想貼著門听听里面的動靜,一會兒又搓著手,在原地不停地兜著圈子,嘴里念念有詞,也不知道是在祈求哪路神佛。
“哎……怎麼還沒好?這都進去快兩個時辰了!可千萬別出什麼事啊……”林如海的額頭上,已經布滿了細密的汗珠。
而在他身旁不遠處,站著一個同樣焦灼的身影。
此刻的林塵,他一身便服,雙手緊緊地攥著,臉色微微發白,目光死死地鎖定著那扇緊閉的房門,心髒像是被一只無形的大手緊緊揪住,每一次從房內傳出的,安樂公主那壓抑的痛呼聲,都讓他的心,狠狠地抽搐一下。
他終于切身體會到,為什麼上輩子看電視劇,那些男人會在產房外發瘋似的走來走去。
因為,是真的坐不住啊!
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