皇城，戶部衙門。
最大膽的一組學生，由周文博親自帶隊，他們拿著林塵特批的手令，直接進入了戶部，采訪各級官員。
在這里，他們見證了最直接的，官場分裂！
一名剛剛通過新學科舉入仕的年輕主事，在听聞他們的來意後，激動得滿臉通紅，他拉著周文博的手，慷慨激昂地說道︰“林大人此舉，乃是萬世之功！你們知道嗎？根據我們戶部的初步測算，一旦新政推行，國庫每年，至少能增收四百萬兩白銀！四百萬兩啊！這筆錢，九邊餉銀綽綽有余！能讓我們在北境，修築一道鋼鐵長城！這是真正為國為民的大好事啊！”
然而，當他們走進另一間公房，采訪一位須發皆白的老侍郎時，得到的，卻是截然不同的答案。
老侍郎甚至沒有抬頭看他們一眼，只是慢悠悠地品著茶，用一種古井無波的語氣，淡淡地說道︰
“年輕人，治國，不是算術。不是一加一，就一定等于二。”
“士林，乃國之根本。水能載舟，亦能覆舟。為了區區幾百萬兩銀子，而寒了天下讀書人的心，動搖了傳承千年的國本。這筆賬，究竟是賺是虧，你們，自己回去，好好想想吧。”
說完，他便端起茶杯，下了逐客令。
……
夜幕降臨，華燈初上。
整個京城都漸漸沉入安寧的睡夢之中，唯有京師大學堂內，一處院落，依舊燈火通明，人聲鼎沸。
這里，便是《大奉日報》的總編室。
結束了一天采訪的學生們，此刻正圍坐在幾張拼起來的長桌旁，他們手中的筆，在紙上飛快地游走。
他們們時而低聲交流，核對細節；時而埋頭疾書，文不加點。
周文博拿起了那些稿子，仔細地審閱起來。他一邊看，一邊不住地點頭，臉上滿是贊許。
這些學生，雖然從未學過新聞寫作，但他們憑借著一股子純粹的熱情，以及林塵昨日所教的那些要領，竟然寫出了如此生動、真實、充滿沖擊力的稿件！
就在這時，程博士，緩緩走入了總編室。他的手中，拿著一卷剛剛從林塵府上送來的手稿。
“這是林國公親自撰寫的社論，作為這一期《大奉日報》的開篇。”
周文博聞言，雙手鄭重地接過手稿。
手稿的題目，赫然是八個字︰《士紳一體，國之強基》。
周文博凝神讀了起來，越讀，他的雙眼，便睜得越大，到最後，已是滿臉的震撼與不可思議。
讀完這篇文章，周文博喃喃自語︰“林校長，這是陽謀，也不知有沒有用。”
次日，天色微亮。
京城的邸房門口，早已人頭攢動，站滿了來自各省、各州的邸報小吏。他們平日里，都是散漫慣了的，可今日，卻一個個神色凝重。
因為他們收到通知，說是邸報有所變革，他們生怕丟了飯碗。
就在他們忐忑不安之時，一名身著官服，胸口繡著“新聞司”三字的中年官員，大步走了出來。他手中，捧著一個厚厚的木匣子。
他掃視眾人，聲音洪亮，不帶一絲感情︰“奉太子殿下口諭！從今天開始，你們各府邸報，全部被納入‘大奉新聞司’！你們往後，不再負責邸報的送達，而只負責，送達《大奉日報》！”
此言一出，所有小吏都露出了震驚的神色。
那官員沒有給他們太多反應的時間，他直接打開木匣子，從里面拿出了一份份油墨尚新，散發著淡淡墨香的報紙。
“這是第一期《大奉日報》！上面有朝廷對‘士紳一體納糧’國策的詳細解讀，有百姓最真實的聲音，它是陛下親自下旨發行。”
他將報紙分發給每個小吏，厲聲喝道︰“現在！你們速速翻身上馬，以最快的速度，將這份報紙，送到你們各府衙門！路上不得有誤，不得丟失，否則，軍法從事！”
“是！”
所有小吏，都被這肅殺的氣氛所震懾，他們不再有任何的遲疑，接過報紙，便翻身上馬，如同離弦之箭一般，朝著京城之外，疾馳而去！
三日後，山原省，渠州。
這片土地，與京城相隔千里。往日里，朝廷的政令，總要慢上十天半個月，才能抵達。
可今日，一名邸報小吏，卻風塵僕僕，滿臉疲憊地沖入了衙門。他甚至來不及喝口水，便直接沖入了知府的官房。
“府尊！京城來急報！！”
山原省知府，此刻正在處理堆積如山的公文，他听聞“急報”，眉頭一皺，以為是邊關又出了什麼問題。
他起身接過小吏呈上的公文，剛打開，便愣住了。
公文上只有一枚陌生的“大奉新聞司”的印記。而公文的內容，也只有寥寥幾句。
看完公文後，知府看向小吏，而小吏從懷中，掏出了一份油墨尚新的報紙。
“府尊，這是京城發來的報紙！上面說這東西，以後取代邸報。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”
知府接過報紙，只是隨意地掃了一眼，便是目光一凝。
《士紳一體，國之強基》！
“自大奉立國以來，至天鼎三年，北方草原蠻子，叩關三十一次，擄掠百姓十萬三千余人，兵鋒最盛之時，距京師不足三百里。同年，東南倭寇襲擾沿海州縣三十二次，大小船只被劫掠三百余艘，沿海百姓，至今談倭色變。此為外患。”
“再觀國內，滄河三年兩決口，受災州縣一十有三，流離失所之災民，不下百萬。然國庫存糧，不足以賑濟。國庫存銀，不足以撫恤。此為內憂。”
看到這里，王家和的眉頭，已經緊緊地鎖在了一起。這些數據，作為一州知府，他比誰都清楚，甚至，他所知道的真實情況，比這上面寫的，還要觸目驚心！
他繼續往下看。
“國之不強，在于民之不富。民之不富，在于國之不公！何為不公？士紳，憑讀書之功名，便可免除賦稅，坐擁千畝良田，卻無半分報效國家之義務。而貧苦百姓，身無立錐之地，卻要承擔國家九成以上之賦稅！天下，豈有此理耶？！”
文章的筆鋒，陡然變得銳利如刀！