“再者，安撫國子監的學生，本就是他分內之事，何須勞煩你這位內閣首輔？他若真有此心，大可將學生帶到國子監，或是登門請教，為何偏偏要約在城外的相國寺？那地方雖香火鼎盛，但後院禪房眾多，地勢復雜，是個既公開又容易隔絕人煙的場所。為父擔心，他名為商議公事，實為設下陷阱，恐怕是醉翁之意不在酒啊！你此去，萬萬要小心，恐有天大的危險！”
林塵听著父親關切的分析，心中一暖。他拍了拍父親的手背，臉上卻是一片雲淡風輕的笑意︰“爹，您放心。您的顧慮，兒子都明白。”
他的眼中閃過一絲銳利的精光，悠悠道︰“有些在暗處嗡嗡作響的蒼蠅，實在是煩人得很。它們躲在陰溝里，總是不好清理。如今，它們好不容易自己搭好了台子，想請我入甕。我若是不去，豈不是辜負了它們的一番‘美意’？”
“有些網，只有親自走進去，才能知道它究竟有多大。也只有這樣，才能將網里的魚，一網打盡。”
三日之後，約定的日子如期而至。
一輛外表看起來樸實無華的青布馬車，緩緩駛出英國公府。車廂之內，林塵閉目養神，神態自若。而在車轅之上，趙虎與高達二人，身著便服，親自駕車。他們一個眼神沉穩如山，一個氣息內斂如淵，看似隨意的目光，卻如鷹隼般，警惕地掃視著街道上的每一個角落。
馬車一路向南，穿過繁華的街市，最終在巍峨古樸的相國寺山門外停下。
此地乃是京師第一古剎，歷經數朝，底蘊深厚。寺內蒼松翠柏，殿宇連綿，香火鼎盛，往來的香客游人絡繹不絕，一派祥和安寧的景象。
林塵走下馬車，自有寺中一名知客僧早已等候在此。那僧人雙手合十，低眉順眼，恭敬地說道︰“施主可是林大人？孫大人已在後院‘靜心堂’等候多時，請隨小僧來。”
林塵點了點頭，帶著趙虎與高達，在那知客僧的引領下，穿過香煙繚繞的大雄寶殿，繞過游人如織的放生池，一路走向寺院深處。越往里走，人聲便越是稀少，四周也愈發僻靜。
最終，知客僧將他們引至後院一處獨立的禪院前，院門上書“靜心堂”三字。他躬身道︰“林大人，孫大人就在里面，小僧不便入內，先行告退。”說罷，便轉身匆匆離去。
趙虎與高達對視一眼，神情愈發凝重。
林塵神色不變，推開院門，邁步而入。只見院內青石鋪地，一棵百年菩提樹枝繁葉茂，樹下設有一石桌石凳。正對著院門的佛堂，門戶大開，里面香煙裊裊，一尊鎏金佛像在昏暗的光線下，面容悲憫，俯視眾生。
然而，整個院落，連同佛堂之內，卻空無一人，寂靜得有些詭異，哪里有孫啟明的半點影子。
林塵負手立于院中，靜靜地等了片刻。他環顧四周，鼻尖輕輕一嗅，空氣中除了濃郁的檀香之外，似乎還夾雜著一絲若有若無的，鐵銹與汗水混合在一起的，獨屬于武者的肅殺之氣。
下一刻，一道陰冷而充滿快意的聲音，自那幽深的佛堂陰影處，驟然響起，如同毒蛇吐信！
“林塵，你總算來了！”
話音未落，只見佛堂的屏風之後，在那莊嚴佛像的兩側，一道道人影緩緩走出！為首一人，身著華貴的四爪蟒袍，面容陰鷙，眼神中滿是壓抑不住的怨毒，不是寧王，又是何人！
而在他身邊，晉王、恆親王、端親王，以及其他幾位在京的藩王，竟赫然在列，一個不少！他們每個人，都如同參加一場最後的盛宴，臉上帶著扭曲的興奮與殘忍。在他們身後，數十名身著黑衣的武者，如鬼魅般悄無聲息地涌出，他們個個太陽穴高高鼓起，眼神凶悍而麻木，手中持著雪亮的刀劍，寒光閃閃，殺氣騰騰，瞬間將整個佛堂的出口，堵得水泄不通！
整個佛堂，仿佛瞬間從清淨佛地，化作了森羅鬼蜮，被這股冰冷徹骨的殺機所徹底籠罩！
“公子！”
趙虎與高達二人臉色劇變，幾乎是在同一時間，一左一右，如同兩尊鐵塔，將林塵死死地護在了身後，渾身肌肉緊繃，進入了最高級別的戒備狀態，如臨大敵！
趙虎臉色一沉，目光死死地鎖定在為首的寧王身上，對身旁的高達以一種不容置疑的語氣，低聲喝道︰“高達！他們的目標是公子！等下我沖過去，你無論如何，都要保護公子先走！我來抵擋他們！”
高達沒有說話，只是重重地點了點頭，雙手青筋根根暴起。
林塵淡淡道︰“不用管我。”
佛堂之內，劍拔弩張，空氣仿佛都已經凝固。
寧王看著被團團圍住，卻依舊面不改色，甚至連眉梢都未曾抖動一下的林塵，臉上露出一絲貓戲老鼠般的殘忍笑意。他很享受這種獵物已入牢籠，掌控別人生死的感覺。
“林塵，死到臨頭，你難道就不好奇，我等這些大奉的宗室親王，為何會在此處，布下這等殺局，非要置你于死地嗎？”
林塵聞言，竟是冷笑一聲，那笑聲不大，卻清晰地傳入每個人耳中，充滿了極致的不屑與譏諷︰“一群被逼到牆角的喪家之犬，聚在一起，除了狂吠幾聲，還能做什麼？至于你們為何要殺我……一群將死之人，你們的想法，重要嗎？”
“你！”寧王被林塵這輕蔑至極的態度，氣得臉色瞬間漲成了豬肝色！
他身旁的晉王更是個火爆性子，早已按捺不住，指著林塵厲聲喝道︰“林塵！你休要猖狂！你以為你算個什麼東西？不過是一個靠著些陰謀詭計，爬上高位的寒門豎子！你胡作非為，強推那該死的削藩之策，將我等世代鎮守封地的宗親，強行軟禁于京師！名為優待，實為囚徒！我等在這京師之內，一舉一動皆在監視之下，叫天天不應，叫地地不靈，過得是生不如死！這一切，全都是拜你所賜！”