走廊里傳來急促的腳步聲，
一名保鏢神色慌張地闖進來，對著羅斯福夫人急聲稟報
“夫人，大事不好！護士艾瑪被發現死在了自己的房間里！”
“什麼？艾瑪死了？！”林芳與李穗對視一眼，雙雙失聲驚呼。
腦海里瞬間閃過那個笑容明媚、能歌善舞的巴西女孩的模樣，林芳心頭一緊，連忙向前探了探身“她怎麼死的？”
保鏢茫然地搖了搖頭，
顯然對眼前的變故毫無頭緒。
羅斯福夫人卻沒有流露出絲毫震驚，反而輕聲感嘆，語氣里藏著一絲探究
“有意思，都已經開始死人了。”
她將目光投向吳戴維，語氣篤定地說“吳警官，該你行動了。”
吳戴維臉色凝重，沒有多余的寒暄，只簡短一句“帶我去現場。”
保鏢不敢耽擱，立刻引著吳戴維往現場快步走去，兩人腳步匆匆，沒一會兒便抵達了艾瑪的住所。
剛到門口，
吳戴維的目光就被房內床上的景象牢牢鎖住——艾瑪的身體毫無生氣地橫臥著，曾經鮮活的氣息蕩然無存。
他停下腳步，眼神銳利地掃過守門的保鏢，沉聲問道“在我們來之前，有人進去過嗎？”
守門保鏢連忙搖頭，語氣帶著幾分緊張“沒有，警官！我們一直守在這兒，連門都沒開過！”
吳戴維聞言，沒有立刻進門，而是蹲下身仔細觀察門鎖，指尖輕輕拂過鎖芯，沒發現撬動的痕跡。
他站起身，從口袋里掏出白手套戴上，緩緩推開房門，一股淡淡的香水味混雜著微弱的異味撲面而來。
他的目光在房間里逡巡，床榻邊的地毯上，一雙精致的高跟鞋隨意擺放著，其中一只的鞋跟處還沾著些許泥土；床頭櫃上，半杯沒喝完的紅酒靜靜立著，杯壁上還殘留著口紅印。
他走到床邊，
俯身查看艾瑪的狀態，發現她的手指微微蜷縮，脖頸處似乎有一道不明顯的淡紅色印記，
“把現場保護好，任何人都不準靠近。”
他頭也不回地對身後的保鏢吩咐道，聲音里帶著不容置疑的威嚴。
隨後，吳戴維俯身從隨身的皮箱里取出一枚黃銅邊框的放大鏡，鏡片在昏暗的光線下泛著冷光。
他捏著鏡柄，先湊近艾瑪脖頸處的勒痕仔細查看——那道淡紫色的印記邊緣規整，隱約能看出是細繩類物件留下的痕跡，只是皮膚表面光滑，沒找到半點兒指紋。
接著他單膝跪地，
順著床沿緩緩挪動，放大鏡一寸寸掃過地板，老式木地板的縫隙里積著薄塵，卻沒發現清晰的鞋印，只在床腳處看到半枚模糊的布紋印記，像是某種粗布鞋底蹭過的痕跡。
他起身走到窗邊，推開木框玻璃窗，一股夾雜著煤煙味的風涌了進來。
窗沿上的積塵完好，沒有攀爬過的痕跡，可窗台外側的磚縫里，卻卡著一小截青灰色的棉線，和艾瑪脖頸勒痕的質感隱約相似。
“把這截棉線收好，再去查一下最近租界里賣這種粗棉繩的店鋪。”
吳戴維將棉線小心放進證物袋，轉頭對身後的保鏢吩咐，
目光又落回屋內的床頭櫃上——那半杯紅酒的杯沿雖有唇印，杯底卻沉著幾粒細小的粉末，不仔細看根本發現不了。
突然，
他的目光在杯壁上頓住——一枚邊緣模糊卻紋路異常的指紋，正嵌在杯口殘留的水漬里。
他屏住呼吸，
從牛皮勘查箱中取出德國造的磁性粉與軟毛刷，指尖輕顫著完成提取，將承載關鍵線索的載玻片小心收入襯絨盒中。
而杯底那層細密的灰白色粉末，僅憑肉眼無法分辨成分，他用油紙仔細包裹後塞進證物袋，暗忖這東西必須立刻送回巡捕房的刑事實驗室做毒物分析。
處理完現場，
他轉身看向守在門口的保鏢，聲音壓得低沉
“翻牆逃走的人，具體是從療養院哪個位置離開的？”
保鏢立刻點頭，引著他穿過兩道鐵門，最終在西側圍牆下駐足。
這里的牆角堆著半米高的雜草，鐵絲網被人用鉗子剪開一個剛好容人通過的缺口，地面還留著幾枚沾著泥土的腳印。
他彎腰用放大鏡檢查腳印深淺，又順著缺口翻到牆外，目光掃過遠處交錯的小巷，心里有了初步判斷
“對方對這里的地形很熟，大概率是朝著北邊的舊工業區跑了，那里巷子多，容易藏人。”
正說著，
他摸出腰間的銅哨，對著空中吹了三聲短促的哨音——這是召集附近巡邏警員的信號。
不多時，兩名挎著警棍的巡捕匆匆趕來，他當即吩咐
“你倆立刻分頭行動，一個回局里把這包粉末送進實驗室，讓他們加急檢測；另一個去三號桿電話亭，給各區巡捕房打電話，布控舊工業區的廢棄廠房，重點查穿工裝褲的男子。”
“是！吳探長！”
兩名巡捕領命離去，他又蹲下身，用鑷子撥弄著牆根的泥土。
除了那幾枚清晰的腳印，泥土里還夾雜著一根細小的藍色縴維，質地像是碼頭工人常穿的粗布工裝。
他將縴維小心夾進證物袋，剛站起身，就見去送樣本的巡捕帶著化驗員氣喘吁吁地跑回來，手里舉著一張寫滿字跡的紙片
“吳探長！粉末驗出來了，是重癥患者用的鎮定劑，跟療養院里有的這種藥成分一模一樣！”
他心里一沉，猛地抬頭看向療養院三樓的某個窗口——那是死者生前的房間。
“看來不止是外人闖入這麼簡單。”
他攥緊拳頭，對著另一名等候的巡捕吩咐，“去調取近一周的訪客登記，重點查護工和值班醫生的行蹤，尤其是誰有機會接觸到鎮定劑。”
安排完部署，他摩挲著勘查箱上的銅鎖，想起甦格蘭場學習時教官說過的話
“現場每粒灰塵都是證人，就看你會不會听它說話。”
他瞥了眼圍牆缺口外延伸的腳印，嘴角勾起一絲冷意
“跑得了一時，跑不了一世，這些線索，足夠找到你了。”
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