萬余位舉子，一人考三場，也即近三萬張卷子，因一份卷子得經幾個考官過手的緣故，又增加了不少工作量。
批卷時間約十五天左右，須得批好卷子，並以優劣排好序。
這是一場硬仗！
其中，主、副兩位考官都不參與批卷，主要負責統籌考務、監督流程及裁定爭議卷，核心職責是復核與終審，定下最終的排名。
因此，兩人的目光會著重于底下考官推薦上來的卷子，也即薦卷。
一份卷子，起碼經過兩位考官的手，兩位考官都認為不差，那就可將卷子挑出來，放入“薦卷”名單。
一般來說，一位考官有三十份薦卷名額，薦卷又分正卷與備卷，一起呈遞于兩位主副考官。
十五位批卷的考官，一場呈遞上去四百五十份卷子，兩位主副考官會慢慢挑選卷子，初步單場排名，剔除一些自認不合格卷子，僅留下四百份左右。
如此，三場皆是剔除一些不合格的卷子，累積留下一千兩百余份卷子。
這會兒，卷子就已經批完，哪一份卷子是什麼成績水平，排序是什麼水準，都已經出了結果，且有考官標注。
是以，彌封的名字就此可以打開，進行最後的綜合排序。
理論上，一人考三場，一千兩百份卷子也就對應四百人。
但這僅是理想化的考量，實際上因考生偏科的緣故，三場考試，一些考生可能只有某一場考進了前四百名，一些考生則是某兩場考進了前四百名，唯有少數考生，三場都進了前四百名。
一千二百份卷子，對應的考生數量往往是六七百人。
那些三場都進前四百名的人物，注定不可能落榜，排序時最低都是二甲。
兩場都考進前四百名的舉子也不會落榜，要是策論作得優異，甚至可排于二甲前列。
唯有那些僅是一場考進前四百名的舉子，相對危險。
因官家重視策論的緣故，第二場策論考進前四百名的舉子也不太可能落榜。
因此，那些只有一場考進前四百名，並且那一場是第一場或者第三場的舉子，就注定悲慘起來。
這種舉子不在少數，往往有四五百人，而究竟哪些幸運兒能夠中第，純是瞧考官偏好與心情。
所謂的內幕交易，往往也是這個時候出現。
權貴子弟要想通過內幕交易一舉中第，實則也得憑本事走到這一步，達到“起碼有一科進前四百名”這樣一個公認的下限。
綜合排序，這一步又會剔除三百余人。
歷經薦卷、單場排序剔除、綜合排序剔除三次挑選，活下來的就是貢士。
又因昔年有一位名為張元的貢士，殿試時落選憤而投向西夏，並一路干到了宰相的緣故，官家甚是心痛，宣布殿試不在黜人，僅是排序。
也就是說，但凡走到貢士這一步，要是不要求更多，那就已經可以開始慶祝。
當然，有人是閑雲野鶴的心態，自然也有人野心勃勃，靜待庶吉士考試。
貢院。
主考官歐陽修與副主考官王堯臣挨著坐在一張木質書案邊，案上放著幾沓卷子，都是底下批卷官送上來的薦卷。
這是“策問時務”場的薦卷，足足四百五十份，呈遞上的薦卷都是要兩位主考官進行初步篩選排序的卷子。
經三次初步篩選排序過後，要是考官們都無異議，就可拆掉彌封的名字，十七位考官一起見證，進行最終的綜合排序。
而綜合排序，也就是放出去的黃榜。
一眼望去，這些策論薦卷上，不乏“薦”、“通”等標注。
薦、通、粗、否，也即考官的四種評介。
有資格拿到主、副兩位考官面前的文章，少則一個“薦”字，多則兩、三個“薦”字。
此刻，主、副兩位考官正一絲不苟的批卷，爭取讓這場春闈大試盡量公平。
“咦？”
副主考官王堯臣剛剛放下一份卷子，又順手抽起一份卷子，望了一眼不禁輕微一訝。
主考官歐陽修聞聲，絲毫沒有關注的意思。
春闈大試，批卷過程的驚訝聲實在太稀松平常，根本不稀奇。
若是王堯臣自覺手中的卷子足夠優異，他自會與自己商量，一起給予這份卷子一個公正的排序。
“臣對︰臣聞民為邦本，本固邦寧；兵者國器，器利國威。今江淮潦災，餓殍塞途......”
王堯臣認認真真的讀了一遍文章，喝了一口茶，回味了半響，一笑。
結構嚴謹，對策系統，具有不俗的可操作性，且引古證今，兼顧皇權威嚴與士大夫訴求。
有意思！
江子川，不差！
薦卷排序這一環節並不能拆封考生的名字。
不過，哪怕尚未拆名，王堯臣也隱隱認出了卷子的主人。
這種堂皇正大而又切實可行的策問，沒有真見識絕對作不出來。
特別是涉及邊疆，莫說是舉子，哪怕是一些廟堂上的朝臣，給出的對策也未必比這文章上的有效。
作這文章之人，絕對去過邊疆，且受到過封疆大吏的傾力指導。
這篇策論，幾乎可列為獨一檔。
高水平的舉子，邊疆學習......
不難猜！
作為韓章的唯一弟子，又是名揚天下的人物，或許江昭都不知道，他受到了韓系人員非常之高的關注度。
更別提他曾經書信一封安撫丁憂王堯臣，那就更是受到韓系人員的關注。
王堯臣一伸手，這份卷子就歸入了薦卷的最上首。
要是這卷子真是江昭所作，那自然最好，順帶提攜了未來的韓系核心。
要是這卷子不是江昭所作，那也無妨，這卷子本就有策論第一的水準。
“嗯？”
歐陽修有些意外的抬頭，伸手抽過卷子。
直接排第一？
王堯臣沒說什麼，僅是點頭。
.......
時間過得很快。
歷經十五天批卷，初步排序，幾場考試的第一名已然出爐。
第一場帖經墨義，第一名竇卞，字彥法，文章水準有爭議，但經過十幾位考官過目，還是坐穩了位置。
第二場策問時務，第一名江昭，字子川，一篇文章得到了主、副兩位考官的認可，不少考官傳遞評閱，也甚是認可。
有些東西，不對比不知道，一對比就很容易分出優劣。
第三場考論、判、詔、誥、表，第一名甦軾，字子瞻，一篇《刑賞忠厚之至論》，甚得歐陽修青睞。
初步排序已經排好，文章水準也有了定數，自此彌封的名字就可拆封，進行綜合排序。
以往文質彬彬的十幾位考官，都有自己的門路，為了一些爭議不斷的三甲名額，卻是吵得不可開交。
......