揚州，通判府，暮蒼齋。
這是勇毅侯獨女盛家老太太住的院子。
堂內，盛老太太捧著一碗參茶，一臉的慈祥溫和，下方則是坐著一位豆蔻年華的少女，雙手輕輕搭在腿上。
盛氏嫡長女，盛華蘭！
此刻的她，舉止間竟是有些扭捏。
終于，她鼓足了勇氣，說道︰“祖母，據說......那位名揚天下的江公子，已經從相州啟程，有意返鄉相看姻緣？”
本來，涉及姻緣，皆有父母安排，女子應保持矜持，不可多問。
可說到底也是關乎一生的事情，誰又能充耳不聞，保持鎮靜。
都說女子嫁人就是一場新生，這話可一點也不夸張，不管少女時的生活究竟是怎樣的淒苦，亦或是順遂，一旦嫁人，都有可能為之更改。
淒苦的遇到了對的人，一生就可順遂無憂；順遂的遇到了不好的人，一生轉而淒苦。
兩種轉換，比比皆是。
如今，就要引來決定一生的大事，盛華蘭又怎麼可能不關心？
少女望向祖母，雖是含羞，卻也並未低頭。
“你母親告訴你的？”盛老太太放下了茶碗。
“嗯。”盛華蘭點頭。
這種事情，她自然是非常關注。
盛老太太沉吟，拉著少女的手，說道︰“凡是親事，自然是門當戶對最好，夫妻之間都有底氣，也不必誰非得低聲下氣。只是，你是嫡長女，也是盛氏第一個關乎嫁娶之事的孩子。以我朝的嫁娶風氣來講，第一個涉及嫁娶的孩子，最好是往高處走。”
盛華蘭頷首，讓外人知道自己這個姐姐是高嫁，那弟弟妹妹未來的嫁娶無疑也有了更多的選擇。
不然，外人一看，嫡長女都不能高嫁，說明這家的子女並不優秀，弟弟妹妹的嫁娶之路無聲間就狹窄不少。
“本來你父親是有意于忠勤伯爵府嫡次子，忠勤伯爵府落魄已久，盛家清流門第，倒也勉強高攀得上。”盛老太太說道︰“不過，自從海大娘子說了江大郎的事情，你父親為表誠意，早就回絕了伯爵府。”
“九歲的秀才，十五歲的舉人，又是淮左江氏的嫡長子，身上有江寧海氏的血脈。”盛老太太感慨道︰“單就是出身才學，已然是一等一的好。若真論起來，盛家是萬萬難以高攀得上。”
“更何況，他還有一個正二品的老師。”饒是盛老太太，也不禁一嘆︰“這樣的人，哪怕是放眼天下也都是獨一份。”
她是勇毅侯府出身，也曾入過宮，絕對算是見識廣泛。
可越是如此，盛老太太越發清楚這樣的人物究竟是何等難求。
“按理來說，這樣的人是很難輪到你的。”祖孫皆知的事情，盛老太太也沒什麼顧忌，不怕打擊孫女的信心︰“盛家書香門第，伯爵府是兵魯子，你是嫡長女，倒也勉強夠得上伯爵府嫡次子，可江大郎卻是不一樣......”
江大郎與伯爵府嫡次子的差距大嗎？
特別大！
一則，兩人家世就有不小的差距。
武將勛爵可世襲罔替、與國同休，世代富貴不愁，文官自然也行。
地頭蛇，一方郡望！
這是屬于文官的世襲罔替、與國同休。
一方郡望不在天子腳下，說是土皇帝也無錯。
不過，地頭蛇也有差距。
一般的地頭蛇是一個檔次，繁華之地的地頭蛇又是一個檔次。
一般的地頭蛇自然是比不上伯爵府，可揚州的地頭蛇不一樣。
淮左之地，歷來繁華，從揚州三大家族的歷代高官構成就看得出些許問題。
三家合在一起，三品的京官從不斷代，往往是一位三品官員、兩位四品官員的組合。
就連這一代，江昭的祖父江志，也是穩上從三品的人物。
這是什麼概念？
同樣是與國同休，繁華之地的文官地頭蛇大族，區區京城的落魄伯爵府，如何可比？
伯爵、侯爵尚且分落魄與否、富裕與否，地頭蛇可沒一個窮的，也沒有一個是真正落魄的。
或者說，窮的、落魄的，早就被人取而代之，不再是地頭蛇。
二則，江大郎與伯爵嫡次子本身的差距。
一個是名揚天下的淮左江郎，一個是汴京勛貴子弟中的小透明，差距實在太明顯。
此外，文官和武將也有差距，文官就是比武將高等，文官就是比武將牛逼。
再者，嫡長子和嫡次子也有差距，江大郎將來可繼承家業，伯爵府嫡次子說白了都沒有爵位的繼承權，頂天了分家的時候分得一點家業而已。
這也是為什麼盛家六品小官，嫡長女卻高攀得上伯爵府。
無它，高攀的並非嫡長子，而是嫡次子，都算不上伯爵府的核心人物。
這也是常規的高攀方法，小門小戶的核心子女配高門大戶的非核心子女。
兩人的差距，涉及方方面面，差距賊大！
“華兒，這是一場機緣。”盛老太太語重心長的說道︰“本來，以江大郎的天資家世，娶妻的第一選擇應是六部尚書或是內閣閣臣的嫡女，以求得岳家的支持助力。不過，前些年韓大人貶謫垂落，江大郎因緣際會拜其為師，有了師徒恩情。
如今，韓大人起復，一家人不吃兩家飯，江大郎也不好與別的頂級官宦有什麼交際。六部尚書、內閣閣臣一干人等的女兒，反而不適合他。”
“而且，江大郎的母親是出身江寧海氏的名門貴女。海氏族規︰夫婿四十無子方可納妾。這也就意味著海氏嫁到江家過的都是受寵的日子，上有丈夫寵愛，下有成器的孩子。這樣受寵的人，定是沒吃過苦，心胸寬敞，斷然不會是那種刁難兒媳婦的婆婆。”盛老太太如是說道。
盛華蘭點頭。
忽的，她又緊張了不少，問道︰“那......大概是怎麼相看？”
“這種事情，怕是得讓你父親決意。”盛老太太搖頭，具體事宜還是得兩家主君去商量才行。
“插釵議親。”說話的是一個儀表堂堂，眉宇間自帶威嚴儒雅氣度的中年男子，他正往堂內走來。
“父親。”盛華蘭連忙起身行禮。
盛 罷手，順帶向盛老太太躬身行禮︰“母親。”
“都坐下吧。”
盛華蘭驚疑的問道︰“父親，插釵議親？”
“正是。”盛 笑呵呵的點頭。
所謂插釵議親，也即兩戶人以吃飯的名義聚在一起，有意結親的男女雙方在大人的陪同下趁機見個面，禮貌的說一說話，問一些問題。
女方若是滿意，就會讓人端上一個盤子到男方跟前，盤子里放的要麼是釵子，要麼是簪子。
這時，男方要是滿意，就會取出釵子或簪子，插到女方頭上。
要是有一方不滿意，姻緣不能成，權當一起聚了一次會，人情往來而已，不傷和氣。
最起碼場面上是過得去的。
“那女兒該怎麼做啊？”盛華蘭心頭很是緊張。
她不是不懂事的人，自然也知道得給弟弟妹妹做個好榜樣。
淮左江氏，淮南大族，要是嫁過去絕對是高嫁。
江昭其人，那就更是不凡。
這樣的姻緣，成了定是一生富足順遂，她自然是想把握住，可女子需得矜持賢淑，她也不知該怎樣給人留下好印象。
盛老太太笑道︰“你是我一手教出來，除了出身低一點，舉止教養比起京城那些名門貴女，半分不差。平時怎麼樣，議親時自然就是怎麼樣。”
盛華蘭緩緩點頭，還是緊張。
盛老太太祥和的笑著，卻也並未安撫什麼。
女子，總歸是有這一天的！
.......
揚州，江岸。
殘陽斜照，暮靄輕籠。
商船停岸，人來人往。
其中走下一人，身形挺拔，氣度不凡。
江昭環視周遭，眼中盡是懷念︰“五年了啊！”
“大哥哥。”
一聲欣喜的驚呼聲傳來，引得不少人注目。
那是一個七八歲的小孩，一身錦袍衣裳，正飛快往江岸跑來。
小孩身後，還有一個十二三歲的錦袍少年，也是一臉的欣喜，兩人樣貌有五分相似。
一大一小，兩人正跑過來。
“二弟，三弟。”
夕陽西下，三人相聚。