站在最前面的那位白衣男子名叫王坤,乃是張州府正五品同知王東的兒子。
而緊隨其後的黑衣少年則是劉晨,其父親正是張州府正六品通判。
至于最後面那個青衣少年,則名為孫佳,其父乃張州府正七品推官。
值得一提的是,張州府共有兩位同知,其中之一便是張揚的舅舅劉知成,另一位自然就是王坤的父親王東了。
王東等幾個人所在的勢力,乃是張州府內除張清源一系之外的另一個強大派系。
以張清源所擁有的實力和手段,如果想要鏟除這幾家並非難事,但他卻無法輕易出手。
原因無他,只因這幾人的背後同樣有著錯綜復雜的關系網和靠山。
而且,偌大的張洲府絕不可能任由張清源一人獨斷專行、只手遮天。
倘若真成了他的一言堂,那麼上頭那些位高權重之人必然不會坐視不管,定然會對張清源采取相應的措施。
正因如此,張清源權衡利弊之後,選擇暫時放任這幾個關鍵位置上的人物存在。
就在這樣的背景之下,這幾個人終于得以踫面。
當眾人相見之時,王坤的目光幾乎在瞬間就被左丘櫻牢牢吸引住了。
原本他自信滿滿地認為憑借自己的定力足以克制內心的沖動,但事實證明,他還是大大低估了如今左丘櫻那令人難以抗拒的魅力。
只見王坤面帶微笑,彬彬有禮地向左丘櫻打起了招呼︰
“小櫻啊,真是許久未見,沒想到這些年過去,你出落得愈發美麗動人了。”
然而,面對王坤熱情的問候,左丘櫻卻是一臉冷漠,眼神犀利如刀般直直刺向王坤,冷冷問道︰
“你是誰?”顯然,她對眼前這個陌生男子毫無印象。
王坤不禁微微一愣,心中頓時涌起一股無名之火。
但良好的教養讓他迅速壓下了這股憤慨之情,並沒有表露在臉上,而是繼續說道︰
“八年前,咱們曾經有過一面之緣,那時你還……”
可惜,王坤的話尚未說完,就被一旁的張揚毫不客氣地打斷了︰
“嘿!我說王坤,你這家伙該不會是瞧上我的未婚妻了吧?居然敢當著我的面公然挖牆腳?膽子不小啊!”
王坤听到這話後,原本還算平靜的面容瞬間變得陰沉無比,仿佛暴風雨即將來臨一般。
他瞪大雙眼,死死地盯著張揚,怒聲喝道︰“張揚!你剛才究竟說了些什麼胡話?”
只見張揚一臉淡然,嘴角微微上揚,露出一抹輕蔑的笑容,不緊不慢地回應道︰
“我說過的話從不會重復第二遍,怎麼?難不成光憑你這惡狠狠的眼神就能把我嚇倒?還想對我動手不成?”
張揚目光掃過王坤以及他身後的兩人,繼續嘲諷道︰
“瞧瞧你們三個,可都是堂堂四階修為的高手啊!”
“再看看我,不過區區二階而已。”
“還有我的未婚妻和身邊這位丫鬟,同樣也是四階的強者。”
“就憑我們這點兒微末道行,又怎會是你們的敵手呢?”說完,他還無奈地搖了搖頭,似乎早已認命。
然而此時的王坤,臉色已經陰沉到了極點,額頭上青筋暴起,一雙拳頭緊緊握起,關節處因為過度用力而泛出白色。
顯然,張揚這番話徹底激怒了他。
只听王坤壓低聲音,從牙縫中擠出幾個字︰“張揚,今日你成功惹惱了我。”
面對如此憤怒的王坤,張揚卻是絲毫不以為意,冷哼一聲,鄙夷地說道︰
“哼!像你這種沒膽量的家伙,就算擁有強大的實力又能如何?”
“從小到大就是個膽小鬼,如今依舊如此。小櫻,咱們別理他,走,去包廂里好好享用美食。”
話音未落,張揚便毫不猶豫地伸手拉住了左丘櫻那如羊脂玉般白嫩的小手,徑直朝天字一號包廂走去。
左丘櫻對于張揚的舉動並沒有絲毫反抗,反而十分順從地被他牽著,臉上甚至還浮現出一絲不易察覺的羞澀紅暈。
而站在原地的王坤,則渾身顫抖地壓抑著心中熊熊燃燒的怒火,他感覺自己簡直要被氣瘋了。
但最終還是強忍著沒有爆發出來,只是狠狠地咬了咬牙,然後轉身邁開大步朝樓下走去。
每一步都顯得那麼沉重有力,仿佛要將樓板踏穿似的。
……
三日後,陽光明媚,微風輕拂,整個張洲府都沉浸在一片喜氣洋洋的氛圍之中。
然而,這份喜悅卻顯得有些低調,街道上雖然人流如織,但並未出現張燈結彩的熱鬧景象。
原來,就在數日前,天武帝突然坐化離世,這一消息如同巨石入水,激起千層浪,令朝野上下皆為之震動。
在這樣敏感的時期,即便貴為一方霸主的張清源,也不敢輕易地頂風作案、大操大辦。
因此,即使是在張府舉行的這場訂婚盛宴,相較于往日的奢華隆重而言,也顯得頗為簡陋。
此次訂婚宴僅邀請了張州府內的部分權貴前來觀禮,規模不大但也算體面。
如此安排既能避免引起他人的非議和責難,又能順利完成訂婚之儀。
畢竟,這僅僅只是一場訂婚儀式,而非正式的成親典禮,所以在流程方面並沒有過于繁瑣復雜的環節。
當日下午兩點,隨著一系列簡單而莊重的儀式結束,訂婚儀式圓滿完成。
張揚與左丘櫻兩人未有絲毫耽擱,迅速離開府邸,直奔城外而去。
此時,城外早已集結了兩萬雄師,軍容整齊,氣勢磅礡。
這些士兵個個精神抖擻,身披鎧甲,手持利刃,只待一聲令下便可開拔前行。
在糧草籌備方面,張清源亦是不遺余力。
短短三天時間,他便成功調集了整整十萬石的糧草,並組織人員隨軍一同押送,目的地正是滿州府。
當然,張揚所率領的這兩萬軍隊自身亦攜帶了足夠一月之用的糧草,此部分並未包含在那十萬石糧草之內。
“楊兒啊,此次前去必然充滿艱險,萬望你切記,無論何時何地,都要把自己的性命安全放在首位啊!”
張清源語重心長地叮囑著兒子,眼中滿是關切和憂慮。
隨後,他緩緩轉過頭來,目光落在了一旁的那個人身上︰“楊副將。”
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