沉重的橡木門再次開啟，肅殺的氣氛仿佛找到了宣泄的出口，隨著最後一位校董的離去而消散在咸澀的海風中。
一輛輛象征權力與財富的鋼鐵座駕，沿著蜿蜒的盤山公路依次駛離，引擎的轟鳴很快被濤聲吞沒。
白色大理石堡壘重歸孤寂，窄窗內透出的最後一點燭光也倏然熄滅。
在堡壘不遠處，一處懸挑于懸崖之上的觀景露台，視野豁然開朗。
地中海的風帶著涼意，吹動著昂熱那梳理得一絲不苟的銀發，他身姿依舊挺拔如松。
在他對面，伊麗莎白•洛朗倚著欄桿而立，昂貴的裘皮坎肩抵御著海風，掐腰套裙勾勒出年輕而優美性感的線條。她摘下了會議時的黑色面紗，露出那張希臘雕塑般完美卻略顯清冷的面容，晚霞的金輝勾勒著她精致的下頜線，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影。
昂熱從旁邊的冰桶里取出一瓶深紅色的佳釀，他動作嫻熟地用開瓶器旋出軟木塞，發出輕微而悅耳的“啵”聲。
深紅色的酒液如同流動的紅寶石，傾瀉進兩只晶瑩剔透的水晶高腳杯中。他將其中一杯遞給麗莎。
“親愛的麗莎，感謝你在會議上的仗義執言。”昂熱的聲音低沉而溫和，帶著長輩特有的慈愛。
伊麗莎白•洛朗接過酒杯，指尖優雅地托著杯腳，“在龍王甦醒的陰影之下，保持陣線一致是生存的基石。即便我保持沉默，弗羅斯特也無法在今天通過任何一項實質性的決議。”
她的聲音比在會議室里少了些冷淡，多了些面對親近長輩時的松弛。
昂熱輕啜一口美酒，感受著醇厚的液體滑過喉嚨，“話雖如此，但看著一頭老斗羊在自己面前上躥下跳，總歸不是什麼愉快的體驗。”
麗莎聞言輕笑，她抿了一口紅酒，聲音里帶著一絲疑惑“其實，我本以為弗羅斯特會在龍骨的分配方案上進行爭論，甚至不惜撕破臉皮。”
“的確，以加圖索家一貫的霸道作風，在龍骨這種觸及核心利益的事情上，按常理絕不會輕易讓步。”昂熱點頭道
“看來他們與中國某些混血種世家的合作程度比我們預估的還要深得多，讓他們足以暫時壓下對龍骨的渴望，去謀求更長遠的利益鏈條。”
麗莎分析道“陳氏是他們在台面上的合作者，充當著橋梁。但水面之下，不知道又有多少根基不深、渴望攀附的小家族，已經被加圖索用各種手段拉攏、滲透。”
“有時候，對即將到來的事情信心過于充足也不是什麼好事。”昂熱說了一句莫名其妙的話。
校董會中的大多數人，哪怕是昂熱本人，對于即將到來的討伐青銅與火之王的戰爭，都保持著一種審慎卻積極的樂觀態度。
畢竟自從黑色的皇帝隕落，純血龍族與混血種之間那看似不可逾越的力量天平，便已悄然開始了傾斜。
近兩千年的歷史中，無論是化名李熊，隱匿于蜀地，扶持公孫述稱帝的青銅與火之王諾頓；亦或是有著“上帝之鞭”稱號，真實身份為大地與山之王的匈奴王阿提拉，這些曾令世界顫栗的初代種君王，最終都倒在了混血種前僕後繼的利刃之下。
只是前者的目的是搜集鑄造“卵”的材料而非爭霸；後者卻率領鐵騎一路向西，將戰火與死亡席卷整個歐洲，重創由秘黨元老會暗中掌控的羅馬教廷，令龐大的羅馬帝國名存實亡。
盡管阿提拉的鐵蹄踏碎了歐陸的脊梁，卻依舊都未能重現龍族的絕對統治。
至于二十世紀初，在卡塞爾莊園那場被稱為“夏之哀悼”的慘劇中出現的、疑似龍王的恐怖存在，其被擊退的勝利，是梅涅克•卡塞爾以燃燒生命為代價換取的、極致個人武力的悲壯絕唱。
如今，時間已步入科技力量突飛猛進的二十一世紀。人類智慧結晶的毀滅性熱武器，賦予了混血種前所未有的、足以撼動神明根基的力量。
這份力量，極大地增強了他們的信心。以至于在面對龍王級別的戰爭時，內心深處那份源自遠古的、對龍類如同神明般的敬畏，早已被理性的分析和必勝的信念所取代。
勝利，在他們看來，已是必然的結局。
唯一的懸念，在于最終需要為此付出多少鮮血與犧牲的代價。
以及，實現那更為關鍵、更為艱難的目標——能否真正、徹底地殺死龍王，阻止其進行“卵”化，避免其在千年之後再度從沉眠中甦醒，卷土重來。
“洛朗家族找了誰作為合作者？”昂熱問。
“江南的甦家。”麗莎沒有隱瞞，直接說道“但目前的合作程度，還僅限于表面上的商業往來和一些情報互通。涉及到龍骨分配、核心資源共享這類重要事宜，暫時無法深入商討。顯然，甦家也在觀望。”
“很正常。”
昂熱微微頷首“中國的幾大混血種世家里，中原李氏和長期處于半避世狀態的襄陽周家，底蘊深厚，實力穩居第一梯隊；陳氏和甦家算是第二梯隊，王、鄭則屬于第三梯隊。”
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“可惜李氏和周家是不會和秘黨的某個單獨的家族合作的，能夠與代表秘黨整體的卡塞爾學院進行結盟已經是極限。”麗莎輕嘆。
李氏世居中原，傳承悠久，自視甚高，看不起洋人；襄陽周家喜歡將家族的小輩丟進軍隊里歷練，獨特的人脈網絡注定他們不會和境外勢力交集過深。
“昂熱，以你的判斷，洛朗家族拉攏姜正的可能性大麼？”麗莎看向昂熱問道。
“如果你想要交好的是姜正本人，自無不可。”昂熱溫和地笑道
“盡管那孩子性格是有些冷淡疏離，像塊捂不熱的石頭。但這只是他對外的一層堅硬外殼，熟悉他的同學都知道，姜正是一個對朋友極其上心的人。”
“需要我作為中間人幫你引薦嗎？”
“有勞費心了。”麗莎頷首致謝，頓了頓道“那通過姜正，聯絡在背後支持他的李氏，這種方法可行麼？”
昂熱微微搖頭“難度恐怕不小。李氏內部真正真正與姜正關系深厚的只有李榮坤，以及那位深居簡出的李氏老祖宗，其他人更多的是站在家族利益的角度，保持中立，想通過姜正撬動整個李氏，不太現實。”
麗莎點了點頭，臉上並未流露出明顯的失望，顯然對這個答案有所預料。
“對了，你在會議最後提到的那位新入學的s級混血種，他的能力如何？和姜正比起來呢？”
“嗯”昂熱沉吟片刻，指節在冰涼的扶手上輕輕敲擊著，輕笑道“現在下結論還為時過早，他和你認識的其他優秀混血種可能有所不同，但我認可他的潛力。”
“能得到昂熱校長的認可已經說明了他的不凡。”麗莎笑道。
麗莎攏了攏裘皮坎肩，起身後與昂熱輕擁後告別，“如果有需要記得聯系我。”
“當然，我會的。”
昂熱目送著這位年輕卻已扛起家族旗幟的女孩離去，轉身，獨自面對著波濤洶涌、星光初現的大海。
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