“葉勝和酒德亞紀是近些年執行部發掘出的優秀年輕人，其中葉勝的言靈是蛇。”施耐德轉而聊起了剛剛的的兩位年輕人，並罕見地贊揚了他人。
“蛇？”
楚子航的言靈課目前僅上了一節，雖然他通過課下預習記住了讓無數學員為之頭痛吐血的繁瑣復雜的言靈序列表，但大多數言靈的具體效果卻不甚了了。
“言靈?蛇，向四周探測並向並向施放者腦部直接傳達信息的虛空之蛇，搜尋速度與“蛇”所處環境的導電性有很大關系，“蛇”的數量與搜尋範圍與施放者血統相關，某些人認為這種能力可以解釋為生物電流。”姜正在一旁普及知識點，接著道︰
“不管是葉勝還是卡文迪許，能力均是偏向于偵查類型，校長和教授很看重這次任務啊，那個叫酒德亞紀的女生來自日本，卻不是蛇岐八家的人？”
“蛇岐八家只是日本最大的混血種聚集群體，還有很多的散人混血種存在，比如富山雅史教員。”施耐德說。
“你打算什麼時候出發？”
“三天之內吧。”
……
日本東京。
一場秋雨將這座城市提前帶進了深秋的季節，夜空上星光燦爛絢麗，銀座的璀璨燈火如夢幻般繁華，街頭上霓虹閃爍，縱橫交錯的街道如棋盤分布，高樓大廈巍然屹立。
楓葉被雨水沖刷一片片落下，鋪滿整片道路，仿佛時間的終結又如同生命的枯萎。以此來迎接即將來臨的寂寞冬天。
源氏重工。
身穿黑色長風衣的年輕男人赤足走在木板上，腰背挺拔，他英俊的臉龐中透著些許陰柔氣，白淨的皮膚有著大理石般的質感，眉宇有力。
男人手上戴著的一枚龍膽紋的銀戒指代表著他的身份，源家家主，蛇岐八家少主，源稚生。
源稚生將手中提著一柄暗紅鞘的長刀側放在地面，跪坐在榻榻米上，與對面的老人注目對視。
老人的鼻梁挺直，眼楮深陷，面部線條如刀刻般清晰，跟一般的日本老人有區別，但他有著色澤純正的黑瞳，一舉一動都帶著濃厚的日本味。
橘政宗，橘家家主，蛇歧八家的大家長，他是當今掌控著日本黑道的男人，揮手間便足以掀起腥風血雨。
“今年的秋雨格外寒冷刺骨，恐怕之後迎來的又是一個難熬的冬天。”橘政宗為源稚生倒上一杯熱茶，源稚生雙手接過，輕抿一口放在桌面上不再動彈。
源稚生透過被雨水留下斑駁痕跡的大廈玻璃看到了外面繁華而充滿凌亂的街道。
在他看來，東京亦是如此，在經濟繁榮的外表下，卻半隱半現著無數的紛紛擾擾，雜亂無章。
橘政宗眼神迷離，輕聲感慨道︰“在明治時代之前，日本底層的人民無法獲得足夠的木材作為冬天的燃料，如果經歷這樣的一個冬天，恐怕又要出現無數的凍死之骨。”
源稚生雙手按在大腿上低著頭默默傾听著橘政宗的所言所語，大概上了年紀的大人物們喜歡點評一切，歷史、季節、人民…他不喜歡卻也不反感听這些東西。
他心里有屬于自己的一把標尺，旁人的話語或許會讓它發生左右偏移的變化，但沒有事情可以逾越過它所畫的界限。
“秘黨又要派人來視察日本分部了。”橘政宗在片刻的沉默後突然開口。
源稚生眉頭微皺，不明白政宗先生所言為何，短則一年，長則三年，學院本部便會派遣執行部專員作為監察官調查日本分部的任務完成與地區和平維持狀況。
和對待學院本部送來的“孩子”不同，日本分部對待這些早已聞名于外的執行部專員們還是頗有禮節風範的，若是有王牌專員到來，臨走時還會贈送給對方一些小禮物。
只要這些本部專員不要挑三揀四、想要找出什麼東西，大家自然井水不犯河水，一路相安無事。
政宗先生提及此事莫非是不滿秘黨對蛇岐八家的掌控？想要將蛇岐八家真正獨立出去？源稚生坐在位置上思緒翩躚。
“這次本部派來的檢察官稚生你見過的。”橘政宗臉色平靜，看不出什麼東西。
“我認識？是當初我在學院的同學？”源稚生曾在學院本部進修，甚至獲得過校長獎學金，自然認識一些學員。
“不。”橘政宗搖了搖頭，緩緩吐出一個名字，“姜正。”
姜正？
源稚生听到了這個似曾相識的名字，最後將名字的主人鎖定為他在兩年前遇到的一位少年。
嚴格來說，是敵人。
不等源稚生發問，橘政宗主動道出了原因︰“中國世家與歐洲秘黨達成了同盟共識，雙方以卡塞爾學院為紐帶，中國向學院輸送了多名家族優秀子弟，其中便有姜正。”
“而且這個孩子如今的身份與當初已是大不一樣，以李氏為首的世家將他捧為姜氏家主，此行他代表著中國世家與歐洲秘黨兩個龐然大物。”
“如果政宗先生是擔心我去找他麻煩的話大可不必擔心。”源稚生說︰“他殺的是關東支部部長北原倉介，我向來不喜歡那人的行事作風，若非政宗先生平時的教導，恐怕我早送他去見蛇岐八家的先輩了。”
“後續追殺姜正只是為了蛇岐八家的顏面不容侵犯罷了。”
“稚生你成長了啊！”橘政宗贊許地點頭，“但我要說的不只于此。”
“你覺得如果姜正死在日本的話會發生什麼？”
源稚生皺眉，想了想道︰“輕則世家與秘黨會向蛇岐八家索取大量賠償，錢財不過是小事，他們可能會索要蛇岐八家的控制權，將蛇岐八家真正變為日本分部；重則開戰，血流成河，雖然近些年我們強大你許多，但我從不認為蛇岐八家能夠同時抗衡世家與秘黨的力量。”
“沒錯，姜正的死只不過是一個理由，但無論哪種情況都會讓蛇岐八家陷入無休止的混亂。”橘政宗幽幽道︰“那麼，如今的日本有誰希望看到這種局面出現呢？”
“猛鬼眾！”
源稚生如同被驚醒的猛虎，眼神凌厲而凶殘，身旁的長刀似乎感受到主人的殺意在刀鞘中隱隱顫動。
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