在那略顯沉悶的辦公室里，國務卿神情落寞地緩緩步出。此刻，他的腦海中不由自主地浮現出曾經那位得力助手拉夫爾的身影。近些日子以來，拉夫爾似乎將全部精力都投入到了其他事務當中，這讓國務卿滿心困惑。
拉夫爾，作為華夏事務的資深專家，在國務卿心中有著舉足輕重的地位。而最近，總參謀長做出的一些預測結果，讓國務卿心存疑慮。他實在難以理解，那個曾經貧窮落後的華夏，究竟憑借何種力量，在短短幾年間就實現了翻天覆地的巨大變化？
一次正式會面中，國務卿終于見到了拉夫爾。他驚訝地發現，拉夫爾的精神狀態前所未有的好，整個人容光煥發。國務卿臉上掛著微笑，半開玩笑地調侃起來“拉夫爾先生，看樣子在我這兒工作，讓您受委屈啦！哈哈，瞧瞧您這氣色，莫不是最近在股市里大賺了一筆？”
國務卿心里清楚得很，拉夫爾此前因為參與政治活動，在股市中鎖定了數億資金。
拉夫爾听到這話，開心地回應道“感謝您的祝福，事實上我已經把之前鎖倉的股票全部平倉了，賺的錢足夠我安享下半輩子咯。”
國務卿听聞，盡管表面上苦笑著恭喜拉夫爾，可內心卻五味雜陳“恭喜你呀！遠離了政治的紛紛擾擾，現在肯定心情舒暢極了。”
拉夫爾敏銳地察覺到了國務卿笑容背後那微妙的情緒變化，關切地問道“國務卿先生，您是不是遇到什麼煩心事了？”
國務卿輕輕搖了搖頭，目光中閃過一絲憂慮，認真地回答“就我個人而言，倒沒踫上什麼特別棘手的難題。但咱們國家眼下正面臨著前所未有的重大危機，這可是關乎國家未來走向的大事！我今天找你來，就是想跟你坐下來，好好聊聊，說說心里話。”
拉夫爾听後，立刻展現出願意傾力相助的態度，誠懇地說道“國務卿先生，您千萬別客氣。只要是我知道的，一定毫無保留地跟您分享。雖說我現在已經不是您的助理了，但國家大事，我依然覺得責無旁貸。畢竟，我也是這個國家的一份子，國家的興衰榮辱與我緊密相連。”
“你留意到最近的八國通牒和華夏軍隊發布的戰斗檄文了嗎？”國務卿問道。
“是的，我看到了。”拉夫爾回應。
“那你怎麼看？你覺得八國聯軍和華夏軍隊，誰會在這場沖突中獲勝？”國務卿追問道。
“國務卿先生，如果可以直言的話，我認為八國聯軍此番行動只會自取其辱，甚至會為此付出慘痛的代價。我實在不明白咱們國家為什麼要選擇這樣做。本來雙方並沒有什麼不可調和的矛盾，雖說華夏佔領了我們原來的殖民地，可那是他們從倭國手中奪來的。在這個弱肉強食的世界里，您還能指望人家把打下來的地盤拱手讓給我們嗎？
雖說我們把馬拉西島基地白白送給了他們，但客觀來講，他們對我們的經濟還是起到了一定的積極推動作用。您看，曾經我們之間的貿易往來多麼繁榮，工人們有工作可做，農民的糧食有銷路，金融市場也維持著穩定。”
拉夫爾頓了頓，繼續說道“可看看現在的形勢，我們的企業已經瀕臨破產邊緣，糧食出口也不再依賴我們這個曾經物產富饒的國家。如今，又有誰能承擔得起那些糧食的費用呢？再說說金融領域，股市暴跌，簡直一落千丈，慘烈程度就像鮮血被抽干一樣。更嚴重的是，就連腐國幾大家族歷經數百年積累的財富，如今也深陷其中，難以脫身。在這樣的艱難困境下，我們不禁要問，到底誰能站出來，拯救我們國家的經濟于水火之中呢？”
“你的意思是，這一切的幕後黑手是華夏國在操縱？”國務卿帶著疑惑的語氣問道。
“究竟是誰制造了這個問題，真的有那麼重要嗎？我們難道就不能以和平、互助、友好的方式進行商業交易嗎？為什麼非要訴諸武力，兵戎相見呢？我們渴望獲取他人的財富，可同時也得認真審視自身的實力和能力啊。如果不能清醒地認識當前形勢，就盲目地拿國家命運和士兵的生命去冒險，這種做法實在讓我感到困惑和憤怒。”拉夫爾氣憤地表達著自己的觀點。
“情況真會像你說的那麼糟糕嗎？八國聯軍可是出動了超過五百萬的軍隊，其中還有二十多艘航空母艦、二十多艘戰列艦，至少五千架飛機，以及大量的重型武器。我們絕不能小瞧自己。”國務卿的語氣中透露出一絲堅定與不服輸。
“好吧，國務卿先生，我很樂意給您詳細講講當前華夏的情況。”拉夫爾說道。
“我非常期待您的介紹！”國務卿回應。
“您肯定讀過劉錚寫的那篇激情澎湃的戰斗檄文。您還記得 1860 年，我們八國聯軍是怎麼輕易攻入他們首都的嗎？”拉夫爾問道。
“僅僅幾千人的兵力，就順利打進了華夏的首都，而當時華夏的軍隊幾乎毫無抵抗之力。就算是他們引以為傲的最強騎兵部隊，在我們的機槍面前，也顯得不堪一擊。”國務卿顯然對這段歷史戰例十分熟悉。
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“但您深入研究過那個時代的國情嗎？盡管大清王朝統治了數百年，卻始終未能真正贏得國內數十個民族的衷心擁護，尤其是佔人口多數的漢族人民。
剛開始的時候，統治者還算勵精圖治，百姓的日子相對好過一些，這也是王朝能統治幾百年的基礎。可後來，政府逐漸腐敗，百姓生活在水深火熱之中，起義不斷。
為了鎮壓起義，滿足奢靡的生活，統治者過度透支了民意和國家經濟，甚至要依靠外國軍隊來鎮壓起義者。這樣的政府，怎麼可能長治久安呢？
當時我們進攻他們首都的時候，很多百姓竟然主動帶著我們燒殺搶掠，由此可見，當時的政府是多麼不得人心。所以，即便我們只出動了幾千人，也能輕易取得成功，大家都獲得了各自想要的利益。”拉夫爾緩緩說道。
時光流轉，今時不同往日。華夏早已不是當年那個任人欺凌的國家。如今的華夏，經過多年的發展與積累，無論是經濟實力還是軍事實力，都不可同日而語。
在經濟領域，華夏建立起了完備的工業體系，科技創新能力不斷提升，在全球產業鏈中佔據著重要地位。他們的制造業不僅能夠滿足國內需求，還大量出口到世界各地。在農業方面，通過科技的助力，糧食產量穩步增長，不僅保障了國內的糧食安全，還在農產品貿易中發揮著重要作用。
在軍事上，華夏的軍隊經過現代化的改革與發展，擁有了先進的武器裝備和高素質的軍事人才。他們的軍事科技不斷突破，在一些關鍵領域已經達到世界領先水平。
拉夫爾繼續分析道“如今的華夏，人民團結一心，國家凝聚力極強。面對外部的壓力和挑釁，他們必定會眾志成城，奮起反抗。而八國聯軍看似陣容強大，但內部矛盾重重，各國之間的利益訴求並不完全一致。在這樣的情況下，想要協同作戰，取得勝利，談何容易？”
國務卿靜靜地听著，陷入了沉思。他意識到，這場即將到來的沖突或許並不像自己最初想象的那麼簡單。拉夫爾的分析，讓他對局勢有了新的認識。
也許，在決定下一步行動之前，真的需要重新審視當前的形勢，尋找更加妥善的解決辦法。畢竟，戰爭一旦爆發，帶來的將是無盡的破壞和傷痛，無論是對于本國人民，還是對于整個世界的和平與穩定，都將產生巨大的影響。
未來的路該如何抉擇，國務卿的心中此刻充滿了迷茫，但他明白，這個決定將關乎國家的命運和無數人的未來。
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