【if我們假設本該死去的孩子真的死在了那天，荊棘鳥沒能找到最尖最長的那根刺就已經燃燒殆盡。】
人死前總是很重，死後卻輕飄飄的，連說出的話都像窗外飄飄蕩蕩的雪，一下就不見了。
還會記得嗎？
那些本屬于我的、又不會出現的愛。
我真討厭你，湯米……
01
“你在看什麼？”
鉑金色長發的少年皺著眉頭，側過身叫了他幾遍，“湯姆，湯姆？”
里德爾回過神，一言不發地往前走去。
有些熟悉又陌生的背影消失在人群之中，里德爾想起來他也有一個弟弟。
不過他死了。
“這學期的聖誕節我有機會邀請你來我家嗎，湯姆。”
阿布拉克薩斯善解人意地沒有提起剛剛的異常，他拿出一封邀請函遞給里德爾，顯然是有備而來。
“嗯，多謝了。”里德爾露出一個滴水不漏的微笑，不過分顯得倨傲。
邀請函被他收起。
“畢業以後有什麼想法嗎？”阿布拉克薩斯見他已經收拾好心情，試探道，“不過，以你的成績到哪里都會如魚得水。”
馬爾福說得沒有之前那麼晦澀，就算一般人也能听出底下的意思。
但很可惜，里德爾不覺得魔法部是什麼方便大展拳腳的地方。
律法限制著魔法界，也同樣限制著它的制造者。
他需要去遠一點的地方，最好是離這里最遠的地方。
或許是某種私心。
但誰會承認……
里德爾偏頭看向他，在陽光下呈暗紅色的眸子就這麼盯著他︰“看情況。”
阿布拉克薩斯點點頭，算是了然。
“那麼，祝你好運……”
02
時間總是走得很快，尤其是在那年冬天以後。
里德爾幾乎沒再想起以前——在完全處理掉那些玷污他身為斯萊特林血脈的定時炸彈之後。
他成為了一個完美的斯萊特林級長，一個完美的學生會會長，一個完美的霍格沃茨優秀畢業生。
然後在某一個午夜突然回夢。
想起在“兄長”前要不要加一個“不完美”。
里德爾懷疑這是一場帶著詛咒的鬧劇。
他去往了圖書館，翻閱大半關于詛咒的書架，最後勉強承認麻瓜的死亡是帶不來詛咒的效力的。
但是，卡修斯也並不算是麻瓜，至少他曾經是……
算了，他真是瘋了。
03
他今天殺掉了一對兄弟。
听說他們是雙胞胎，從出生起就不曾分開過。
這讓他想到了一點別的東西。
稠膩的、陌生的、並不舒服的。
或許還有一點血腥味。
里德爾不得不承認，他想到了死亡。
這或許是一個好的開端，說明他對魂器的制作已經爐火純青，只差最後一步之遙。
是的，他只是想到了這個。
阿布拉克薩斯走上前，後面的那群食死徒這才像緩過神，紛紛趴到他腳邊跟猴子一樣高呼。
里德爾有些厭煩地冷笑，只覺得愚蠢。
唯一能讓他高興一點的，也只有他們臉上難得的恐懼。
為了讓這群老純血貴族們像哈巴狗一樣供他驅使，當初的他可是費了老大勁。
這群家伙像找到腐肉的禿鷲一樣，聞風而動。
真正讓他們聚集起來的根本不是信仰，而是帶著血的利益與根深蒂固的恐懼罷了。
誰會真正信仰一個有別于常人的異類呢？
或許曾經有一個……
高貴的馬爾福恭敬地站在里德爾面前，眼神像是一只乖馴的狗。
他剛想起頭說什麼，就見原本目露輕蔑的里德爾忽然變了臉色，那種針扎一般的殺意直直落在他的身上，幾乎要將他當場刺穿！
阿布拉克薩斯不明所以，但還是下意識地垂下頭，露出一種代表臣服的姿態。
他侍奉的是一個喜怒無常的君主。
既然是他自己選擇了他，就應該承擔相應的後果。
或許是一分鐘，也或許一秒之後，那道蜇人的目光消失了，里德爾又變回原先的模樣。
他隨意地踏過地上的尸體，往山下走去，他需要更多的試驗品。
而那些被他踩在腳底下的尸體根本無法引起他一絲一毫的注意。
阿布拉克薩斯感受到背後幾乎浸濕衣服的冷汗，沉默地跟在他的身後。
似乎有某種靈感在他的腦海中朦朧地揭開帷幕。
是想起卡修斯•杰納斯•里德爾了嗎？
阿布拉克薩斯想到。
里德爾那個早死的弟弟。
04
阿布拉克薩斯知道這個名字，是在七年級的時候。
臨近畢業，大家都有點放松。
這倒顯得時時往圖書館跑的里德爾有些奇怪。
阿布拉克薩斯不是有意監視或者探听，只是對他們來說，這些消息是自然而然對他們敞開的。
于是他就是知道了，里德爾有個弟弟。
嗯，死去的弟弟。
是個麻瓜，死于器官衰竭。
死前還在當地富豪的家里放了把火，听起來蠻嚇人的，看上去跟里德爾屬一個調調。
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但是細究起來，一個天生體弱的麻瓜突然夜里出現在富豪的莊園里這種事，到底露出某些耐人尋味的熟悉。
圈子就這樣，齷齪到處都是，不論麻瓜還是巫師都一樣。
只是純血巫師會更在意血統傳承，不會把這種事真搞得難堪或者人盡皆知罷了。
所以阿布拉克薩斯實在想不出這個小麻瓜哪里有什麼特色，可以讓里德爾惦記這麼久。
——就算里德爾從來沒提過，但是能讓這樣利益至上的家伙記到現在，要是本人毫無特點才是一種怪事。
或許里德爾自己也沒發現，那個人對他到底有多重要。
里德爾不會喜歡別人去窺探他的私事，因而這件事情就這麼告一段落。
後來再記起這件事是在里德爾成功制造出魂器的那天。
他意外從其中窺視了里德爾小半記憶，于是恍然明白那道曾經呼之欲出的答案︰
比愛還要濃烈的扭曲信仰足以催生出無窮的詛咒。
但卡修斯沒有詛咒他那討人厭的哥哥。
他只是到死前都期盼著，想要代替里德爾缺失的所有去愛他。
然後輕巧地帶走了那一半的里德爾。
他就這麼死去了，像水消失在水中。
那應該怎麼辦呢？
除非跨越死亡。
05
里德爾不再想起卡修斯。
他舍棄了那些記憶，于某個平常的冬日午夜。
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