弱者為尋求庇護，野心家想沾些威風，還有生性殘忍者，被兩個能教他們更高形式殘忍的領袖所吸引。
沃爾普及斯騎士從此在斯萊特林徹底生根發芽。
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“鄧布利多教授。”
塔納托斯察覺到了他的靠近，試著朝鄧布利多所在的方向揚起一個標準的笑容。
他旁邊準備跟他一起走的斯萊特林學生在他和里德爾之間來回晃蕩，最後接收了里德爾的眼神，跟他一同離開了。
“我想我們現在還有時間聊聊嗎？”鄧布利多沒有去看離開的人的眼神，專注地詢問著塔納托斯。
少年沒有拒絕，他手腕里纏繞著的小蛇打哈欠似的張開嘴，最後又砸吧砸吧嘴睡回去了。
鄧布利多認得出來，這條體型偏小的黑蛇並不是塔納托斯之前帶著的那條。
“你之前的那條蛇呢。”鄧布利多邊走邊問。
塔納托斯摸摸手上手鐲似的小黑蛇，“您是說芬里爾嗎，它死掉了，這是它的妹妹赫拉。您知道的，它們不是魔法生物，小型蛇一般只有25年的壽命。”
“真是遺憾，我很抱歉提起這個……”
“這沒有什麼，生老病死都是命運。”
但很可惜，我並不願意接受這個命運呢……
塔納托斯沒有多說，所有隱秘都被他藏在那張永遠帶笑的臉上，撕開一層也只能看見一層又一層。
“ 噠”辦公室的門被關上，鄧布利多拿出魔杖施展了一個變形咒，旁邊的矮櫃馬上蹦蹦跳跳地來到塔納托斯身後變成了一把椅子。
塔納托斯摸著扶手坐上去。
“教授來找我是想說什麼？”少年接過杯壁溫熱的茶杯，小小地抿了一口。
“塔納，你有想過你的眼楮的事情嗎。”鄧布利多應該走到了他的面前，塔納托斯能感受到他平穩的呼吸。
“您說這個啊，這麼多年我也習慣了。”
他下意識伸手摸摸臉上纏繞著的繃帶，其實他的眼楮早就不用這樣纏著了，但是他還總是習慣睜眼，而瞎掉的眼楮並不算好看，所以就一直保持到現在。
“聖芒戈的治療師也說不太行，壞掉得太徹底，時間也拉得太長。”塔納托斯說，“普通的魔法有時候也有做不到的事情。”
比如器官恢復，比如死人重生，又比如，永生不朽……
“是的，魔法也應該順應世界發展的規則。”
塔納托斯看不到鄧布利多的表情，但是他能從他低沉的語調里听出某些深意。
尚且還算年輕的教授剛從混亂的戰爭中脫身，愛沒有沉澱，智慧未能長出參天的巨樹，從阿利安娜身上延續下來的憐憫在不知何時悄然蒙蔽著他的視線。
盡管懷疑，盡管思慮，他卻還是將塔納托斯同他的哥哥分出了優先級。
錯誤的示範呢。
塔納托斯滿意的唇角掩在端起的茶杯間，來自荊棘的侵蝕還在向下。
雙子永不分離，他們永為一體。
所以，請小心每一根分叉的觸須，那是明晃晃的陷阱。
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昏暗的兩人宿舍里，只有桌面上亮著一盞台燈，地面上鋪設著厚重的地毯，可以讓塔納托斯光腳踩在地上而不會受涼。
里德爾靠坐在椅子里，塔納托斯就像幼年時一樣靠扶在他的膝頭。
“再讀大聲點吧，我听不清了。”少年懶懶地打著哈欠，搭在哥哥膝蓋上的手直起來，摸到了里德爾手里的書的書脊，“為什麼他們不能出點盲文的書本。”
“因為這里只有你這樣一個瞎子。”里德爾毫不客氣地對著弟弟使用他尖酸刻薄的詞語，後面甚至是生怕不夠扎心地又補了一句，“校史上也估計只有你這一個。”
塔納托斯沒有生氣，反而像是听到什麼笑話一樣咯咯地笑起來，摸在書脊上的手移到了書面上，幾個凸起的標字通過他的指尖展現在他的腦海里。
《尖端黑魔法揭秘》
他莫名地發出一聲喟嘆，而里德爾的聲音還在繼續。
“制造魂器時，巫師首先要有意識地進行一次謀殺……並不因此感到懊悔……它能讓凶手的靈魂分裂……想要制造魂器的巫師則利用這種破壞，用一個咒語把分裂出的靈魂碎片封存進特定的物體中……”
他還在變音期的嗓音格外暗啞，就像是地窖外午夜鳴叫的烏鴉，讀起書上的內容來實在是有點讓人難以入眠。
所以里德爾最近都不太說話，能眼神示意就不開口，偏偏塔納托斯倒是十分喜歡看他的笑話，千方百計地把里德爾的研究時刻變成了他自己的睡前讀物時間。
塔納托斯又小小地打了一個哈欠，他不再滿足于只是棲伏在他的膝頭，想要來自哥哥的睡前擁抱。
他兩三下就把腳上的鞋蹬開，直接面對著里德爾就把一條腿的膝蓋抵在了他腿邊的空隙上，像一只投懷的羊羔似的整個人貼到了他的懷里。
里德爾搭在扶手上的手頓了頓，最後還是沒有把他趕下去。
隔著衣服交換著的溫度四散在空氣中，溫暖得讓塔納托斯有一瞬間以為自己會融化在哥哥的懷抱中。
“哥哥想知道鄧布利多拉我去說了什麼嗎……”他在滿足中哼笑著挑起這個話題。
他知道的，他一直都知道，里德爾怎麼可能不在意呢。
這樣一個自大、渴望傾軋的人，就算是親兄弟也會想要時時刻刻掌握在手心。
“那你說，他跟你說了什麼。”
里德爾終于舍得放下手里的書，他如蛇類般陰蟄的目光下墜再下墜，最後定格在他的喉間，仿佛野獸獵食前的預備動作。
“是眼楮呢，他問我我的眼楮還能救嗎。”
塔納托斯仿若毫無所覺，又或是他早就習慣了哥哥那雷聲大雨點小的威脅信號，他把臉靠在里德爾伸來的手掌心，任他的手指陷入繃帶與眼邊皮膚之間的縫隙中，向上挑開了那條礙事的繃帶。
眼皮在陌生的空氣中仿佛還看得見似的顫了顫，最後才慢慢地向上掀開。
一雙全白的眼球重新在這片黑夜下顯現。
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