“這下糟糕了……”有人輕聲呢喃著。
只見人群的中央，原本扣著的小矮星早已經消失不見。
“剛剛那到底是什麼？”
沒有人能回答他這個問題，詭異的沉默彌漫在所有人的心中，那種熟悉的黑暗氣息再加上小矮星身為伏地魔走狗的標簽，一切都似乎開始朝著他們最恐懼的方向傾倒而去。
不，停止，停止你的思維發散，什麼都沒有，只是簡單的潛逃而已——這個狡猾的前任食死徒。
只要再次抓到他就好了。
零零散散的巫師們與身旁的人對視一眼，隨後又裝作沒事人一樣低下頭去，堅決不流露出一點自己的想法。
……
這件堪稱魔法部新一件重大事故的意外很快就在第二天登上了《預言家日報》。
隨著貓頭鷹定時涌入禮堂，大部分訂閱了日報的學生都議論起了這件事。
哈利一翻到那頁差點驚慌到從餐桌上跳起來，但是赫敏馬上反應過來將他拽了下來，避免他把所有人的視線都招到這邊。
“不！赫敏，小矮星逃走了！”
赫敏神情鎮定面對著他︰“哈利，放輕松一點，魔法部已經確認了真相，再說小矮星的那段記憶還在校長室的冥想盆里呢，小天狼星不會出事情的。”
這麼一說哈利也很快安定下來，意識到其實小矮星的潛逃不過是“畏罪潛逃”的一種罷了，這種行為只會加速對他的指控，並不會對小天狼星的翻案帶來什麼大波瀾。
想到這里他也有一點不好意思地露出一個靦腆的笑容。
“就是說……”對面在狼吞虎咽的羅恩也在百忙之中抬起了頭，沖哈利安慰了幾句，“……校長都沒說什麼，哈利你不用著急。”
哈利抬頭看向教師席，果然看到鄧布利多笑著朝他點點桌上的小蛋糕。
他朝他揮揮手，心上的石頭總算是放下來了。
不過……
就在這時，昨天還跟小天狼星吵得超級凶的斯內普走到了鄧布利多身邊，他彎下腰湊到老人的耳邊耳語幾句，鄧布利多原本臉上放松的表情瞬間嚴肅了下來。
他唰得站起來，直接跟斯內普離開了禮堂。
“發生什麼事情了嗎？”哈利愣在座位上，有些不明狀況地自言自語道。
也一樣看見鄧布利多和斯內普離席的赫敏環視了一下四周，發現少了兩個特別的家伙——埃爾維斯和塔納托斯。
“絕對出事了，鄧布利多校長很少會露出那種表情。”赫敏轉過頭看向他們，稍微推測了一下說道，“難道是里德爾他們嗎，我看他們今天早上好像一直沒來禮堂……”
“難不成他又生病了？”羅恩插嘴一句。
頓時，兩人紛紛看向他，羅恩被他們看得一哆嗦，手里的食物都差點掉盤子上了，“怎，怎麼，我說錯什麼了嗎？里德爾他上學期不就生病過一回啊。”
哈利和赫敏不約而同地露出若有所思的表情。
“你說的對，只是……”
赫敏明顯感覺到一層灰蒙蒙的霧籠罩在她的心頭，不安像是野蠻生長的藤蔓般隱蔽地纏繞緊血管，連呼吸都會帶來下一步就會踏入萬劫不復的深淵的恐懼感。
太順利了，為什麼所有困難都完成的這麼“順利”。
這並不是說結束困境的代價不慘烈，而是一切的“迎刃而解”總是帶著一種劇目表演的宿命感——不是我們走到這一步終于勝利了，而是我們走到了這一步終于可以勝利了。
被動與主動僅僅一個字之差，卻給她帶來難以描述的悚然感！
所以，鄧布利多真的明白嗎，他真的知道里德爾到底是什麼人嗎？
赫敏看了一眼有些懵懂的哈利和遲鈍的羅恩，只覺得喝進肚子里的牛奶開始變冷，刺激得她渾身發抖。
“赫敏，你怎麼了？”
他們關心的目光落在她身上，里面的擔憂是那麼的真切，赫敏忽然覺得自己又被太陽溫暖起來了。
她抬頭看著他們，定了定心。
鄧布利多校長不會不知道這個學校里的一切，他允許一切的發生，那麼里德爾的存在或許是另一種說法。
但不論是什麼，她都會保護好自己的朋友。
forever。
另一邊，當鄧布利多和斯內普趕到醫療翼時，看到的就是已經醒過來的塔納托斯。
沒有吃早飯的埃爾維斯搬了個小凳子正陪在病床旁邊，手里削著一個隻果，龐弗雷女士應該是去拿藥了，沒有站在旁邊。
一听到他們的腳步聲，埃爾維斯從凳子上站起來向兩人打招呼。
“鄧布利多校長，斯內普教授。”
鄧布利多向他友好地點點頭，斯內普則是誰都看不爽似的哼了一聲就算是應答了。
“今天辛苦你了埃爾，你早上應該還有幾節課，這里就先交給我們吧。”
埃爾維斯也沒有拒絕，他把手里削好的隻果順手放進床頭櫃上的果盤里，說了句好的，就湊到塔納托斯耳邊說了幾句。
“那我先走了？”
輕輕的呼吸撲灑在塔納托斯的頸邊，微微有點癢意。
塔納托斯偏了偏頭，嗯了一聲。
埃爾維斯走了，斯內普作為院長言語帶刺地關心了幾句就順著鄧布利多的話也先走了，整間醫療室里一下子就只剩下了鄧布利多和塔納托斯兩個人。
“塔納。”鄧布利多的眼神藏在半月眼鏡之後，所有銳利的揣測從來沒能真切地撥開塔納托斯那張虛偽的皮囊。
到底鄧布利多是害怕裝模作樣的最後結局並非他所期望的，還是說早就將塔納托斯已經歸類到需要防備與警惕的類別了呢？
致命的尾針在兩人的頭頂高懸，命運似乎將在這里，徹底劃出結局的分界線。
“對于你的身體，你或許有什麼猜測嗎？”
塔納托斯就靠在床上，面色蒼白得沒有絲毫血色，“總會變好的，我一直保持這樣的想法，教授。”
他扯出一抹僵硬的、但又略顯病弱的笑容，再次說了一遍那句話︰“總會變好的。”
這是一種願望嗎，或許也可以稱得上是。
鄧布利多的眼神沉了沉，翻覆的情緒最後都湮于塵埃。
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