眼下是八月里，暑熱時候，其中有幾個行老熱的滿臉赤紅，大敞了衣襟，閑躲在屋檐下乘涼。那幾人遠遠望見主顧登門，忙忙得趕來迎客，這個問︰“客官往哪兒去，是行長路短路，陸路水路，好路歹路？”另個問︰“客官要租甚麼樣的車子，是要豪奢的、簡便的、靈巧的、快的慢的？”又個問︰“客官可要侍人麼，年老的年小的，機靈的老實的，會武的不會武的？”
一應人等將余何意團團圍住，只顧拿言語奉承他，盼望他選中一個，這個夸︰“客人偉岸雄碩，必得要個伶俐聰明的女子服侍起行，我這兒就有不少，名冊圖貌都全，來挑揀挑揀？”那個說︰“少俠臂上能跑馬，肯定須要個會武的馬夫，路上行的遠去也有照應，我認識不少好漢，武力過人，定合少俠心意。”
余何意被他們纏障得好發悶人，眉間一攏，惡聲惡氣地說︰“我只要租個車子去城外的城隍廟，不行遠路，不用服侍，找個能走的車子就好，要個不多話的馬夫，半日來回，包車。”
那幾個行老一听這話，心中各個打起算盤來了。
就租半天，去的還是通天廟，來回攏共不超過十五里路，怎麼要價也頂不上一兩，這主顧又不要人服侍，想必去廟里還不知搞些什麼名堂，散了吧，這門生意不必做，不上算。
幾人面面相覷，都是左鄰右舍做慣了生意的人，大伙兒的肚腸幾乎串成一道道，眼下相看無言，都是不大願意，場面一下就冷了。
余何意看無人理會，知道大約是甚麼主意，也知道只需稍加錢財，就能把這群人又哄得熱火朝天，不過，他何必如此。
他遠目一望，檐下還有一個帶著笠帽的黑皮老漢，正有一搭沒一搭地扇風，大手蒲扇似的，余何意叫道︰“那老頭，你去不去？”
檐下的老漢把笠帽一抬，露出一雙黑黝黝精神矍鑠的眼楮，看著余何意，問道︰“客人，你叫我？”
余何意道︰“是你，我剛才說的，你肯去嗎？”
“肯去，就怕我的車子你不肯坐。”那老漢嘿嘿一笑，露出潔白的牙來，與他充滿了泥垢和傷痕的大手極不相稱，余何意搖頭道︰“不妨，好車子坐得，壞車子也坐得，只要能走就行，領路吧。”
那老漢站起身來，拍了拍屁簾上不存在的塵土，撢撢袖子，依然帶著那頂笠帽，說道︰“好客官，跟我來吧。”說罷，他就往後走去。
那原先的行老看到余何意和老漢搭上了話，也都四下散開，依舊回到原位乘涼，不再糾纏余何意，等到余何意與老漢轉過後院去了，他們幾個才談論起來。
“這老漢究竟什麼名堂，拿腔拿調，又不勤于攬客，偏偏每日還有恁麼多人來光顧他。”
“誰曉得，咱可是不曉得，他那車子，哼，原來是秦馬夫的，被他賃下來做生活，每日的進賬可比秦馬夫強得多了。”
“什麼？！秦馬夫的車？那車子可不吉利。”
人聲慢慢悄悄，余何意走得遠了，也听不見了，當然，也不在意，直走到後院巷子口，看見那輛馬車時，余何意才認真想了想，自己到底是不是草率了。
這輛車，銅皮打裹了樞紐，裸露在外的木色都是黃黑混雜，裂紋遍布，那匹馬，韁繩嚼口都鍍了歲月痕跡，一看就上了年頭，馬也落了兩個齒，四個蹄上打的鐵，都不是一個色兒，俗話都說，馬落齒，力就竭，這樣一輛車，休說坐它，只是挽著橫木驅趕，都怕馬兒栽倒半路。
“這，就是你的車？”
老漢笑呵呵道︰“是的，上車吧，別看車破，跑起來可穩便了，這馬兒也是好馬。”
余何意咬了咬牙，轉念想起剛才那幫行老唧唧噥噥的德行，一皺眉，縱上車去，就听見那馬車前輪吱呀一聲，仿佛不堪重負，進了車廂，才覺得更為破落。
車棚頂上糊了一層又一層的油紙，然而斑駁欲落，不過極稀罕的是，這馬車居然四面都做了橫窗，栓木一解，四面都能視人，這點同尋常馬車不太一樣。
余何意落座之後，那老漢即上車前坐下，嘴里‘䱇䱇’叫個不停，驅趕那馬往外轉向，余何意探身問道︰“老漢怎麼稱呼？今年壽歲幾何？”
那老漢笑道︰“賤姓不足掛齒，恐污了尊耳，只有個外呼，叫老東西，客人自叫便了。今年過到頭，就該耳順之年了。”
老東西？
余何意皺起眉頭，問道︰“這樣的稱呼怎麼得體，我看老先你也是個識字讀文的人，為甚麼干這個行當？”
老漢依舊笑呵呵的，回答說︰“這個行當有甚不好，老東西便覺得很好，這車子馬兒都是很好的。”
余何意見他應得緊密，料問不出究竟，也不再糾纏于此，轉而問道︰“外頭那個城隍廟老先知道多少？”
“知道得不多，也不算少，客人有什麼問的，只要老東西知道，都說與你，不敢有瞞。”
此時馬車已經盤問，出了城門，守將顯然對這馬車記憶尤深，見到老漢時，看也不細看，徑自拿戳一蓋，側臉去和旁人說話。
余何意問道︰“那城隍廟听說供的不是城隍，這是什麼緣故？”
老漢拉著嚼子，催趕那馬，口中說道︰“那座廟宇，早年也香火鼎盛，熱極一時，大約一年前，那時節老東西還沒落腳在此，也是道听途說，當時有一位書生在城隍廟發願中第，說及若償願心，情肯為城隍廟捐銀萬兩，重塑泥胎，渡下金身，後來果然得願以償，也如願發了銀子來還，但是不上一年，那書生忽然吊死了，死前還止是個翰林。
“那時死相可怖，也引發了一陣熱議，不知咋麼傳出消息來，說及書生吊死時，桌上寫了四個大字‘城隍害我’，這麼一來，大伙兒都不敢去城隍廟中發願了，不過彼時雖是冷落，倒也還有誠心的婦人，節禮都去，但又過一月，廟祝也吊死了。”
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