轉眼又過一季,裘達王室已經陸續接管了那些無主之地,有繼承人的領土則被貴族們爭相搶奪地陸續繼承。
這個冬天並不太平,裘達貴族之間相互內斗,拉結黨派,以爭奪那些弱小的新晉小地主的法理領主之名。
其中以赫隆與蘭登兩人斗得最是厲害,可以說是連狗腦子都給打出來了,據說蘭登在紫犀聖騎士團的幫助下成功扳回了一局,赫隆和蘭登的梁子可以說是越結越深了。
自從米德蘭和裘達換俘行動結束以後,米德蘭國王听聞了裘達戰敗損失兩萬軍隊以後便重振旗鼓地準備戰事,米德蘭接二連三丟失的土地或許可以借此收回。
不過言歸正傳,稅吏斯都溫還是被新上任的領主贖了回去,不過可沒說是不是身體完整地贖回去。總之,斯都溫得到了他應有的懲罰,瞎了一只眼,瘸了兩條腿。
在附近村莊聯合上書揭發斯都溫罪狀的情況下,即便是領主也不好發作。
格林也準備好了足夠多的盤纏,打算告別這里去尋找甘俾諾和格斯。
一大早,格林便和老漁民查爾斯做了道別,背上屬于自己的行李打算離開村莊。
剛走到了村口,一道熟悉的聲音就從格林的背後傳來。
“你這就要離開了嗎?格林。”
說這話的是維利,哥爾卡斯和一群小伙伴也陸續聚了過來,他雖然什麼也沒說,但眼里卻是有點舍不得的意味。
“嘖,你要是走了的話,那我就只能勉為其難地繼續當這些小子的大哥了。”
哥爾卡斯嘴上雖這麼說,可眼眶卻微微泛紅,別過頭去,不願讓大家瞧見。
維利走上前,拉住格林的手,眼中滿是不舍︰“格林,你這一走,不知道什麼時候才能回來,我們會想你的。”
其他孩子也紛紛附和,七嘴八舌地表達著自己的不舍之情。
格林看著這些孩子,心中滿是溫暖,又有些惆悵。
“我也舍不得你們,但我必須去找我的養父甘俾諾和我的兄弟格斯,這對我來說是很重要的事。”
“等我找到了他們,有時間一定會常回來看你們的。”
哥爾卡斯吸了吸鼻子,強行讓自己鎮定下來,扭過頭嘟囔道︰“哼,誰稀罕你回來看啊,你可別在路上遇到點困難就灰溜溜地跑回來,我可瞧不起那樣的人。”
話雖如此,他心里卻清楚,格林這一走,村子里肯定會冷清許多。
維利緊握著格林的手,不肯松開︰“格林,我听我當過兵的舅舅說過,外面的世界很危險,你一定要照顧好自己。要是遇到了什麼麻煩,就回來找我們,雖然我們年紀小,可也能幫上忙的!”
其他孩子也紛紛點頭,眼神中滿是擔憂與關切。
格林挨個摸了摸孩子們的頭,笑著安慰道︰“放心吧,我會照顧好自己的。你們在家也要听話,幫家里人多干點活兒,別老是調皮搗蛋。”
他從懷中掏出一把精致的小刀,遞給哥爾卡斯︰“這把刀你拿著,以後遇到什麼危險,說不定能派上用場。”
哥爾卡斯接過小刀,仔細端詳著,嘴上卻逞強道︰“切,我才不需要這玩意兒,我自己就能保護好大家。不過既然是你給的,我就勉強收下了。”
盡管他的語氣依舊倔強,但手卻緊緊握住小刀,像是握住了一份珍貴的情誼。
這時,一個年紀稍小的孩子怯生生地問道︰“格林,你找到甘俾諾和格斯以後,還會帶他們回來看我們嗎?”
格林微微一愣,隨即露出笑容︰“當然會啦,等我找到他們,一定帶他們回來,讓你們認識認識。”
孩子們的臉上重新綻放出笑容,仿佛充滿了期待。
格林再次回望了一眼這個生活過的村子,以及眼前這群可愛的孩子。
“我走了,大家都保重!”格林揮手和這些在一起生活了幾個月的孩子們道別。
“格林,一路順風!”“記得早點回來!”孩子們的呼喊聲在身後響起,格林用力揮了揮手,大步前行。
...新的旅途,就在前方。
——多爾多雷山脈以北——
盡管與米德蘭的戰事近在眼前,但裘達內部的各個貴族卻依舊內戰不止。
赫隆那肥胖碩大的拳頭狠狠砸在桌上,“該死的波斯高,竟要來壞我的好事!他還真是為他的法理領主盡心盡責!!”
赫隆那肥厚的嘴唇氣得顫動,明明那些沒有領主的土地本來就處于他法理頭餃之內,現在他手底下的一部分封臣死在了格蘭特,那該死的蘭登還要趁機來分一杯羹。
赫隆身旁的謀士戰戰兢兢地開口︰“大人,波斯高作為蘭登麾下最得力的騎士,此次帶著紫犀聖騎士團的部分精銳前來,怕是不好對付。”
赫隆怒目圓睜,瞪向謀士︰“不好對付?我赫隆的領地,豈容他人染指!去,召集我的私兵,準備迎戰!”
與此同時,在蘭登的城堡里,波斯高單膝跪地,向蘭登匯報著前線的情況︰“大人,赫隆得知我們插手,已經開始集結兵力,看樣子是不肯善罷甘休。”
蘭登嘴角勾起一抹冷笑︰“他以為靠那些烏合之眾就能擋住我?傳令下去,全軍戒備,要是赫隆敢輕舉妄動,就給他點顏色瞧瞧。”
“是,大人。”波斯高領命而去。
“喂,甘俾諾,在我的領地里待這麼久了,想不想再多賺一點?”蘭登詢問起了在他領主大廳里負責守衛城寨的佣兵隊長。
“大人...我們的合同上...”
甘俾諾眉頭微皺,目光在蘭登臉上稍作停留後,又迅速移開,謹慎地說道︰“大人,我們的合同上只規定了在城堡駐守期間的任務與報酬。”
“貿然參與這場紛爭的話,恐怕...會壞了佣兵團的規矩。”
蘭登不屑地哼了一聲,雙手抱胸,在大廳中來回踱步︰“規矩?在這片土地上,實力就是規矩。”
“你想想,若我贏下這場爭斗,拿下赫隆一直覬覦的那些領地,到時候分給你們的報酬,可比合同上那點多得多。”
甘俾諾陷入了沉思,他深知蘭登所言不虛。豐厚的報酬確實極具誘惑,可得要是罪了那種權貴的話,以後在裘達的日子可就難過了,恐怕在這個國家只能受蘭登和王室雇佣才不會出現什麼意外。
畢竟這也算是站隊問題,誰敢說得罪了這樣的權貴以後不會被背後捅一刀。
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