就在管家不得已地采取行動時，芙爾妲聞言立馬掙脫開撲通一聲地跪在了愛德華面前。
愛德華頓時瞪大了眼楮，他沒想到芙爾妲會做到這種地步，這讓他的心中頓感五味雜陳，這場面也讓管家嚇了一跳。
“你听我解釋，昨晚我跟古倫貝魯多根本什麼事都沒有發生！我們是清白的！”
愛德華的嘴唇微微顫抖，盡管他一直尊敬的母親如此狼狽地向自己解釋，但始終沒能徹底打消他的疑慮。他深吸一口氣，像是仔細地確認著某件事，緩緩開口︰“此話當真？”
芙爾妲抬起頭，目光倒是比平日多了幾分破罐子破摔的坦白，直視著愛德華的眼楮，“千真萬確，兒子。你知道我的，要是真和古倫貝魯多做了那種事，我現在就不會在這里和你解釋了。”
愛德華︰“......”他的沉默震耳欲聾。
管家︰“......”好吧，芙爾妲的行事風格他已經看在眼里好多年了。
許久之後，愛德華才再次開口︰“好，我信了，母親你先起來說話吧。眼下的當務之急是趕緊和古倫貝魯多他們匯合，大公要對他們下手了！而我們自身也不再安全，必須立即聯系基爾斯汀將軍和古倫貝魯多他們！”
芙爾妲如釋重負地點點頭，听到愛德華的後半句話，一向冰雪聰明將哈爾沃爾森家族打理得日益壯大的前任女當家立即就明白了他們此時的處境。
為今之計，要想繼續在格蘭特公國混下去，便只能全力支持古倫貝魯多以尋求政變的機會！
愛德華做了兩手準備，一封派親信去給基爾斯汀將軍送信，一封則是用信鷹傳達給在不凍港經營的代理人。
還有幾封只蓋了哈爾沃爾森家族漆印的空信封，派密使出城往火龍之巢的方向混淆視听。
“接下來我要做的事太過危險，我們已經站在了大公的對立面，為了你的安全著想，我會暗中派人護送你先趕往萬一政變失敗逃離格蘭特公國的帆船處。”
芙爾妲卻堅定地搖了搖頭，“我不走，我要跟你一起面對。這不僅關乎我們家族的命運，也是我自己的選擇。”
愛德華看著芙爾妲，無奈地嘆了口氣，“你留在這里只會成為我的軟肋。”
芙爾妲眼中閃過一絲倔強，“我知道我可能會拖累你，但我也有我的價值。我可以利用家族的人脈為你收集情報。”
愛德華沉思片刻，他深知芙爾妲一旦下定決心很難改變，“可我沒辦法保護你。”
“不需要你時刻來保護我，我自己能夠應對許多事情。這麼多年管理家族，我可不是養尊處優的弱女子。”芙爾妲挺起胸膛說道。
看著眼眶紅潤的芙爾妲，愛德華還是放心不下她，他的腦海里劃過了大公地下密室的刑具和那些少女慘死的模樣，不禁心底發顫。
“絕對不行，我不能把你一個人丟在這里！別強撐了，縱使大公再不得民心，強權之下沒人保得住你。”
芙爾妲上前一步，緊緊握住愛德華的手，“但你也別忘了，我們的家族在公國扎根已久，就算大公權勢滔天，也得忌憚三分。而且我留下來，還能為你分擔更多風險，如果真的遇到危險，我也不會連累你獨自逃生。”
愛德華凝視著芙爾妲堅定的眼神，心中泛起復雜的情緒。一方面他佩服芙爾妲的勇氣，另一方面他又害怕失去她。
就在愛德華舉棋不定的時候，芙爾妲又繼續開口道︰“沒事的，在古倫貝魯多沒有徹底垮台之前，他不敢對我這個下堂婦怎麼樣的。”
“畢竟我現在的身份可是他親自下賜的城主夫人，他還不至于蠢到計劃沒有徹底實現之前就對我這顆棋子下手。”
愛德華緩緩松開緊蹙的眉頭，他知道芙爾妲說得不無道理。“好吧，但你一定要小心謹慎，任何時候生命安全都是最重要的。”
芙爾妲露出欣慰的笑容，“放心吧，我自會周全，今早我雇佣了不少的好手，會加強巡邏的。”
“嗯，我先出去一趟，母親你著手準備拉攏那些準備支持古倫貝魯多的貴族。”
“好。”
“若是發生了什麼棘手的事，路維叔記得傳信給我。”愛德華一一囑咐著。
“沒問題，家主大人。”名叫路維的老管家頷首應是。
愛德華急匆匆地走出了家門，他並沒有忘記今早與希克爾的約定。無論如何，得先把這事告訴古倫貝魯多和希克爾。
對他來說，希克爾要是此時願意與他私奔離開格蘭特公國，不來插手這閑事是最好的。但是他知道，希克爾肯定會插手這件關乎古倫貝魯多性命的大事。
算了，想不了那麼多，大不了古倫貝魯多失敗了他再想辦法帶他們乘船逃出去就是了。
然而，他們都低估了大公荷坤的瘋狂程度。就在芙爾妲以為暫時安全之時，荷坤就秘密派出了影手。
.........
就在荷坤癱坐在凳子上，淚水也已經干涸在那張丑陋面龐上的時候。
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馬德伍修冷眼走了進來，這場父子間的談話他听得一清二楚，若是毀不掉這個國家，看不到荷坤害瘋害死他唯一還稱得上是健全的兒子的話，他可是會很失望的。
馬德伍修站定在荷坤面前，臉上毫無表情。
...看到你如此痛苦，真是令我暢快。
馬德伍修那看似平靜無波的眼神深處，存留的只有不共戴天的仇恨，只是昏暗的燈光下，荷坤完全沒有察覺。
荷坤苦笑一聲，“我本以為一切盡在掌握，沒想到卻落得這般田地。”
那是你自作自受！父子相互算計的戲碼似乎也是不錯的選擇。
馬德伍修惡狠狠地想著，卻還是躬下了身和往常一樣地行禮以及為大公‘出謀劃策’︰“大公，已經不能再拖下去了，和裘達約定的時間就要到了！”
荷坤默不作聲，只是靜靜地發起了呆。
馬德伍修見狀，心中暗自焦急，面上卻仍保持恭敬，“大公，若錯過此次機會，我們之前所做的努力都將付諸東流。裘達那邊不會善罷甘休的。”
荷坤緩緩抬起頭，眼中滿是疲憊與不甘，“事已至此，還能怎樣？即便赴約，也不過是任人宰割。”
“大公莫要灰心，也許還有轉機。”馬德伍修微微眯眼，腦海中快速盤算著。
“轉機？哼。”荷坤自嘲地笑了笑。
“...我們還可以逼迫愛德華殿下幫助您！”馬德伍修的眸光閃過幾分不懷好意。
“況且，就這麼讓殿下走了，那我們之前和之後的計劃也就都暴露給古倫貝魯多了！”
“那群大公國的頑固派貴族們是絕對不會放過大公您的！！”
一想到那些想要陷害自己的頑固派貴族的嘴臉，荷坤立馬就皺起眉頭，陷入了沉思。
過了一會兒，他像是下定了某種決心，站起身來，說道︰“你說得對，不能讓愛德華就這樣離開！”
“...然後，你要怎麼脅迫他？”
馬德伍修見大公上套，便附在他的耳邊低語起了他的計劃。
.........
今天一大早，古倫貝魯多便搭乘專用的馬車離開了首都諾魯德卡華提，前往「鎮火宮」，他正在擔任貝妮蒂庫特的護衛。
要帶她回「火龍之巢」嗎？還是讓她留在「鎮火宮」就好？古倫貝魯多拿不定主意，他差一點就失去了她。
要不是希克爾和漢克斯在場，古倫貝魯多不敢想會發生什麼令他難以承受的後果。
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