“...甘俾諾。”那個聲音帶著一絲稚嫩，卻充滿了堅定，是格斯。
“什麼事，小子？”甘俾諾的聲音中帶著一絲不耐煩，但他的眼神卻柔和了下來。
“...有個自稱是裘達吉爾什家族的信使讓我轉交給你這個，說你要是有意的話就去他那里。”小格斯遞給甘俾諾一封信，信封上的火漆印著一個他比較熟悉的徽章。甘俾諾的眉頭緊鎖，他知道，這封信可能會改變他和烈熊團的命運。
多年佣兵經驗的甘俾諾料定這是涉及到裘達貴族的內部紛爭。
“知道了。”甘俾諾撓了撓頭，“唉，真是個麻煩的差事呢。”
由于看不懂字，甘俾諾決定在今晚展開一場烈熊團內部的會議。
.........
甘俾諾召集了烈熊團的成員，他們圍坐在篝火旁，听諾斯講述著這封信的內容。每個人的臉上都帶著不同的表情，有的期待，有的憂慮，有的憤怒。
信中的內容很簡單，是來自一位身份顯赫的貴族的邀請，希望烈熊團能在來年的日子里為他效力。甘俾諾的心中充滿了矛盾，他們需要這份工作來養活自己，但他也不願冒險卷入貴族間的無聊爭斗。
從他所知道的情報上來看，吉爾什家族的當家人正是黑狼猛進騎士團的蘭登，作為裘達國內的五大財主之一。
蘭登和蛇蠍猛攻騎士團的團長赫隆可是老對頭了，就是這麼兩位財力雄厚、人脈深廣的貴族才有實力互相征伐，由于離首都也較遠，兩人的領地還挨著，總是明里暗里的相互爭斗，他們彼此的領地大小也總在變化。
“...我們不能就這樣白白地待著浪費我們的技能和力量。”一個老兵的聲音在夜色中回蕩。
“但我們也不能再次成為貴族爭斗的工具。”另一個老兵反駁道。
“可是，他給出的價錢確實是十分豐厚的...”激烈的討論在篝火下喋喋不休。
甘俾諾靜靜地听著他們的討論，他的心中已經有了決定。他們需要這份工作，但他們也需要保持自己的原則，否則得罪了某些不得了的人物的話，以後在裘達的日子就很難過了。
在一番激烈的討論後，甘俾諾站起身，他的目光堅定而有力。
“我們將接受這份工作，但我們不會成為任何人的棋子。”他的聲音在篝火的照耀下顯得格外堅定。
烈熊團的成員們互相對視，他們的眼神中閃爍著對甘俾諾的信任和對未知的期待。
.........
第二天，甘俾諾一行人來到了城內的指揮所，一進門就看到了一個穿著華服的中年人。
“想必這位就是烈熊團的甘俾諾隊長吧。”中年人微笑著說道。
“是的，閣下是？”甘俾諾行了個禮。
“我是吉爾什家族的管家，這所城鎮正是我家主人的領地，這次來是想邀請烈熊團擔任我們的護衛隊。”中年人說明了來意。
甘俾諾心中一動，這可是個不錯的機會。只是作為護衛隊的話，得罪敵方領主的可能性就會變得極小，危險系數也不是很大，作為經歷數場戰役不斷更替團員的烈熊團來說，只有500人的他們作為護衛隊剛剛好。
雖然進攻能賺得很多的金幣，但全團覆滅的風險也很大，尤其是貴族間拿佣兵的命當槍使的情況下，畢竟...若是不幸死了的話就不用發金幣了。
護衛隊的活計多半是守衛城鎮的差事，管理輜重的運輸，巡哨。通常沒有敵襲作為守城的一方還算比較輕松，還有坐鎮的騎士作為話事人。在不容易得罪任何人的前提下，若是守城得當還會打出佣兵團的名氣。
甘俾諾略作思考，開口道︰“感謝您的邀請。不過，關于衛隊的職責和待遇，我想了解更多細節。”
管家微笑著點點頭，示意身旁的隨從遞上一份文件。甘俾諾接過文件，讓諾斯仔細閱讀並與眾人進行簡單的商討。
文件中詳細說明了衛隊的工作內容、薪酬以及其他福利。甘俾諾心中暗喜，待遇對比起王國的合同來說相當優厚。
他抬起頭，看向管家︰“我對這份工作很感興趣。不過，我還有幾個問題需要確認一下。”
管家表示願意解答任何疑問，雙方就一些具體事宜進行了進一步的商討，最終，甘俾諾決定帶領烈熊團接受這項任務。
並且，管家在甘俾諾簽署完新的佣兵合同後便支付了甘比諾價值二百枚的金幣作為定金，辦事十分地利落爽快。
甘俾諾收好金幣，與管家約定好了啟程的時間。一行人心情愉悅地回到烈熊團駐地，將這個好消息告訴了團員們。
大家听聞待遇優厚，都興奮不已，現在只需要把酒言歡，安靜地等待著明年春天的到來就可以了。
並且隨著甘俾諾的決定，烈熊團也紛紛開始為即將到來的任務做準備。他們檢查裝備，確保來年開春時仍能提供充足的防護，訓練著新入伙的佣兵，每個人都在為即將到來的新挑戰做著準備。
.........
在格蘭特島深處，陰濕的牢獄之中，格林醒來時只感到頭部的脹痛和四肢的酸痛。
他的意識在一片混沌中緩緩復甦，空氣中彌漫的血腥味讓他的胃里翻江倒海。他試圖回憶起發生了什麼，但記憶如同被撕裂的布片，零散而模糊。
頭好脹...四肢也有些發酸，四周蔓延的血腥味早已蓋過了正常的泥土濕氣。
“...都是你干的？”一個聲音打破了牢房的寂靜，聲音中帶著一絲狠辣和不可置信。
格林恍惚間還在思考自己是不是又被卡迪關起來了，短暫地失憶了好一會才發覺那口音似乎是格蘭特人。...好像是馬德伍修。
格林轉過頭，透過昏暗的光線，他看到了馬德伍修的身影，那個曾經將他帶到這里的人。
格林將身體撐了起來，嘴巴像生了銹一樣地咸腥，胃里似乎還有著一股不正常的飽腹感，將身上的泥巴擦掉。
他的視線落在不遠處的一只斷手上，那是他昨晚的“戰利品”。他的記憶開始逐漸清晰，昨晚的瘋狂如同一場噩夢，但現在他知道，那...並不是夢。
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