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黑暗的帷幕下，一眾女祭司正在一處幽暗的洞窟之中吟唱著古老的咒語，無數雙縴長的手臂在石階下搖擺著，像是一群正在求偶的眼楮蛇一般扭動著縴長的身軀，又像是由人手所織構的彼岸花隨風搖曳著。
“...偉大的阿茲•達利安，尊貴的蛇神，您的信徒們正祈求著您的啟示，降下神諭吧，我們將義無反顧地為您掃清一切阻礙。蛇教語）”
位于石階台上的中央，正是拜蛇教的聖女雷伊絲正在詠唱著古老而晦澀的咒語，雷伊絲那雙縴長又刻滿了蛇形紋路的符文手臂之上正捧著一個綠色的水晶球。
“阿茲...嘶嘶...”
水晶球之上，一股異常的力量扭曲著洞窟中的磁場，周圍瞬間降低了幾個溫度，詭異的沙沙聲從水晶球處發出並回響在石壁上，像是泛起了湖水里的一道道漣漪一般向著四周緩緩擴散。
“嘶嘶...我聞到了那股令人討厭的氣息，是阿絲塔莉婭的眷屬...雷伊絲，找到他，然後...我要吞噬掉...他那美味的心髒...嘶嘶。”
“...這場戰爭絕不會這麼容易結束，她的眷屬值得我派出最精銳的戰士...嘶嘶。”
“呼喚吧，沉亡在故土的吞噬者啊，你們的女神在召喚...”
詭異的笑聲充斥在了整個洞窟之中，緊接著，一陣仿佛來自深淵的聲音低喃著，沙啞而又空洞嗓音正歌唱著不知名的帝國樂章，下方的女祭司們也兩眼翻白著揮舞著手臂，像是進入了一場怪異的蛇教儀式之中。
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清晨，巴克利的軍隊整裝待發。
特蘭克斯的三千人部署排列于隊中，前排由來自王都的伊索勒和銀騎士的副團長維利安開路，隊尾則是由薔薇堡的薩拉德以及堡主韋伯的幾個兒子帶領著，薔薇騎士們也在此列。
共計約一萬人的精銳部署，由于位于邊境，還是薔薇堡派出的兵力最多，畢竟邊境上的戰斗關系到薔薇堡的安危，堡民們也是一呼百應地想要立下功勞。
而他們所要前往的正是已經流竄到耀陽港附近作亂的拜蛇教大軍，這群家伙無惡不作，已經大肆燒殺搶掠了許多的村莊，並且听說已經有好多的流氓騎士團被他們收入麾下了，整個軍隊就像是滾雪球一樣的不斷膨脹著。
而補給自然成了問題，只能通過不停的劫掠來補充，所過之處皆是一副生靈涂炭的慘狀，房屋和莊稼被燒成飛灰，還能看到不少被燒焦的尸體上正飛滿了蠅蟲，一些食腐的鳥類和野狗正在啃食著那些尸體。
大家的表情都十分地嚴肅，高皺起眉頭，這群拜蛇教的家伙們就是一群瘋子。
“不要愣著，繼續前進！！”
領頭的伊索勒呵斥著，現在的任務是去討伐那群造成現在狀況的罪魁禍首，還不是傷感的時候，上面會慢慢派人下來處理這些尸體的。
“可憐喲。”
隨行的蔚藍門徒的院長佩吉拉萊德那布滿褶皺的老嘴巴一張一合地哀嘆著，殊不知眼底的神情卻比任何人都要冷漠，仿佛在看待著一件稀松平常的小事。
只有他的門徒們在不住的搖頭嘆氣，再加上佩吉拉萊德那听似祥和的聲音，完全沒人注意到這老家伙有什麼不對勁。
趕路三日下來也是人乏馬困，只要一過了中午，騎士們就要換乘另一匹趕路用的馬匹，而戰斗用的軍馬則是一直保持著充沛的體力。
“嗯？怎麼陰天了？”
軍隊里的士兵們竊竊私語著，格林身邊的幾人也抬頭望向了前方正滾滾而來的烏雲，隱約像是雷雨密布般的陰沉，很快就遮擋住了太陽的光線。
空氣驟冷，格林的心里莫名地感到了有些不安，指尖上傳來的冰冷感讓自己握緊了掛在腰間的護手劍。
“滴嗒” “嗒” “嗒嗒嗒”
雨水漸漸從陰沉的天空中滴落，與正在行軍的腳步聲交織在一起，奏出一曲肅殺的樂章，特蘭克斯的眉頭緊皺著，這可不是什麼好兆頭，然而前隊還未下達停止前進的命令，只能默默地帶著士兵在雨中行進。
“讓火槍兵把武器隔濕好，更換成弩。”
“明白了。”
“隆隆...”
滾滾的雷雲在上方涌動著，土地逐漸變得泥濘了起來，偏偏是在這樣的土路里行進著，不遠處的樹林里在雨中透露著詭異的靜謐，安靜得可怕，就像是潛藏了不知名的野獸與毒蛇。
格林心中的不安更加難耐起來，任由雨水滴落在鎧甲和半封閉式的頭盔上，可即便是這樣，也還是被雨水遮擋住了視線，像是睜不開眼一般。
“特蘭克斯...你說我們不會在這種時候遇到伏擊吧？”
“不好說，我總有一種很不好的預感...”
格林說出了心里的不安，沒想到特蘭克斯也是一樣，因為實在是太詭異了，明明快要到了前兩天斥候傳回的密報里的蛇教據點。
格林扭頭看向瑟蘭提，看不清他面具下的表情，但此時沉默的樣子像是在仔細傾听著周圍的變化，格林只好警戒地觀察著四周的地形，畢竟被埋伏了不要緊，就怕在混亂里連怎麼跑都不知道。
“唏律”
剛行進了片刻，瑟蘭提的戰馬頓住了，戰馬帶著幾絲不滿似的呼哧著鼻子，甩了甩鬃毛上的水漬。
“他們來了，特蘭克斯。”
“止步警戒！！！”
幾乎是在瑟蘭提發出警告的瞬間，特蘭克斯的大手立即叫停了身後的軍隊。召集在格林身邊的同伴們也聚集在了一起將其圍在了中央拱衛著。
兩側的叢林中，一群身穿綠色罩袍鏈甲式的士兵逐漸顯出身形來，原本濕濡泥濘的山坡和草甸瞬間就被踩成了泥漿，他們甚至完全不顧同伴的跌倒，肆意地踐踏著同伴的身體一擁而上地開始執行任務。
他們綠色罩袍的中央正繪制著漆黑的蛇形圖案，是拜蛇教武士！！
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