朱雄英道“梅殷駙馬在山東加固防線，涼國公在直隸布防，信國公在福建整肅，各方都在發力。浙東這幾次小交鋒，看似各有勝負，實則是在磨合防線。倭寇的戰術、兵力部署，咱們都摸得差不多了，現在就等他們的準備落定，看這‘大事’究竟是什麼。”
他指向寧波衛周邊海域，“讓朱高熾盯緊各級官員，孤覺得，真正的大魚還沒有露頭，倭寇的物資流動也可以查，總能摸到內鬼的蹤跡。”
蔣 躬身道“是，殿下。”而後頓了頓，繼續說道低聲道“殿下，遼東傳來消息了，遼東大捷，已掃蕩十七個女真部落，俘虜兩千余人。後面會繼續向北掃蕩……”
朱雄英點了點頭，目光依舊望著遠處“遼東那邊按計劃進行，咱們這邊也不能落後。”
寧波府驛站……
燭火徹夜未熄，朱高熾面前攤開著兩疊賬冊。
左側是寧波衛近半年的武器核銷記錄，“銹蝕長刀三千柄”“損壞箭矢五萬支”等條目密密麻麻；右側是沿海州縣的報案卷宗，倭寇劫掠的頻次比往年增加了三成，慈溪、奉化等地的村落已十室九空，卷宗里反復提及“糧田被毀”“糧倉遭劫”。
“不對勁。”朱高熾指尖劃過賬冊，“衛所武器損耗率遠超常例，而倭寇手中的兵器越來越精良。更蹊蹺的是，倭寇劫掠百姓時，對糧食的搜刮比對財物更上心，連種子糧都不放過。”
他拿起一份卷宗，“浙江承宣布政使司的文書里提到，寧波港商船數量銳減，商業稅下跌四成，可衛所的軍糧‘損耗’卻比往年多了兩倍。”
妙千戶捧著余文翝的密信走進來“殿下，這是寧波衛傳來的新消息。”密信上用朱砂標注著重點“衛所庫房每季度有‘報廢’武器出庫，更有大量軍糧以‘霉變’名義核銷，經手人需持布政司批文，領走者多為鄭家商號的管事。近半年來，沿海商路受阻，唯有鄭家、夏家、翁家的船隊能安全通行，他們的船上常裝載‘雜貨’運往海島。”
朱高熾將密信拍在賬冊上，目光在“布政司批文”四字上驟然凝固。
他猛地抬頭看向妙千戶，聲音帶著難以置信的凝重“批文是誰簽發的？”
“浙江承宣布政使司左布政使王鈍。”妙千戶遞上批文抄件，鮮紅的官印在燭火下格外刺眼，“屬下核對過印鑒，確是王鈍的布政使印。”
朱高熾捏著抄件的手指微微顫抖，半晌才沉聲道“王鈍是三品布政使，掌一省軍民政財賦，竟會插手衛所物資？”他在帳內踱了幾圈，燭火將他的影子拉得很長，“這就說得通了。”他重新站在輿圖前，語氣卻添了幾分沉重，“衛所武器‘損耗’流到倭寇手里，軍糧‘霉變’被他們運給倭寇。而這一切的通行證，竟來自一省布政使——倭寇劫掠百姓攪亂地方，三家壟斷商路和糧食，王鈍則用批文為他們保駕護航，這背後牽扯的層級，已經超出衛所範疇了。”
妙千戶也驚出一身冷汗“三品大員參與通倭，這要是查實，浙江官場都要震動！”
“何止震動。”朱高熾指尖重重敲在案上，“王鈍是朝廷欽命的布政使，沒有陛下的旨意，誰也動不了他。咱們查到這里，已經觸踫到不能擅自處置的層級了。”
他深吸一口氣，“但這更說明問題不簡單，王銳劉成頂多算打手，真正的核心在布政司和這三大家族。”
次日清晨，寧波衛碼頭的薄霧中，鄭家的商船正緩緩離岸。
偽裝成漁夫的錦衣衛暗線悄悄記下船帆上的標記，將消息傳回寧波府。
朱高熾看著暗線的回報，眼中閃過復雜的情緒“果然如此。傳信給第二十三營，查扣這艘商船，就說核查通關文書。記住，只查貨物清單，不要驚動船上的人，暫時不能撕破臉。”
午時剛過，捷報傳來商船被截獲，清單上登記的“雜糧五十石”實際是三百石精米，船主供認受鄭家指使，持王鈍簽發的“賑災糧轉運”批文出海。
“糧食才是他們的命根子。”朱高熾將供詞與批文並排放好，指尖在王鈍的署名上停留許久，“他們用衛所武器和糧食養著倭寇，王鈍則靠批文分潤走私之利。這盤棋下得滴水不漏，可他們忘了，三品布政使也不能只手遮天。”
他對妙千戶道，“讓余文翝繼續查王鈍與三家的賬目往來，但切記不可打草驚蛇——處置三品大員，必須有確鑿證據呈報陛下。”
寧波城內的鄭家府邸，當家人鄭洪正在書房里踱步。管家慌張來報“老爺，去暗礁島的糧船被查了！”
鄭洪猛地停下腳步“查的是貨物還是批文？”“只核對了文書，沒開箱查驗。”
管家遞上密信，“王大人那邊傳來消息，讓咱們暫停近期的糧船，他說寧波府那邊似乎查到些什麼，讓咱們收斂些。”
鄭洪松了口氣，卻又皺起眉頭“王大人是怕了？有批文在，能奈我何？”
與此同時，夏家主夏淵站在窗前“告訴翁家，讓他們催催王大人，必須壓下查船的風頭。咱們的鹽換不到糧食，下個月倭寇就要鬧起來了，到時候誰都別想好過。”
寧波府驛站內，朱高熾看著各路人馬傳回的消息“鄭家壟斷船運和糧食走私，夏家控制鹽鐵換糧，翁家打通官府關節，王鈍用布政使職權批文，王銳和劉成負責具體執行。”
他在浙江承宣布政使司的位置畫了個圈，“這已經不是簡單的通倭案，而是官商勾結、壟斷地方的巨案。”
妙千戶忽然道“殿下，余文翝說，王鈍昨夜召集了三家的管事密談，似乎在商量著什麼。似乎是怕了……”
“怕了就好。”朱高熾眼中閃過銳光，“傳信給太孫殿下，重點稟報王鈍涉嫌參與走私、為通倭批文一事，三品布政使涉案，此事已非我能處置，需請太孫殿下定奪。”
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