朱雄英回到東宮時，天色已晚。
徐妙錦正倚在窗前繡著香囊。
她抬眼望見朱雄英蔫頭耷腦的模樣，不禁輕笑︰“今日去給陛下請安，又被訓斥了？”
“哪是訓斥，分明是要挾！”朱雄英踢掉鞋子，似乎在發泄不滿，“我想帶著堂弟出去見見世面，爺爺不同意，爺爺說，除非你肚子里有了好消息，否則不許我出應天府半步。”
徐妙錦的手猛地一抖，銀針刺破指尖，一顆血珠沁在雪緞上，像是一朵梅花。她慌忙用含住受傷的指尖，耳尖卻紅得比血珠更艷︰“陛下也是心急抱曾孫……你我成婚時日尚短，怎可……”
“短嗎？”朱雄英看著徐妙錦櫻桃小嘴含著自己的指尖，眼底泛起促狹笑意。他長臂一伸，將徐妙錦輕輕撈進懷里，鼻尖蹭過她發燙的耳垂，“要不今日努力努力？省得爺爺整日念叨，擾得人心煩。”
徐妙錦推拒著他作亂的手，繡的香囊“啪嗒”落在地上︰“我看殿下這是有些閑啊……”
“當然閑……不會摸魚的皇太孫不是一個好的皇太孫。”朱雄英的聲音含糊在她頸間，“方才在爺爺那兒，我就想著回來要多努力努力了。”他指尖勾住她腰間絲帶，輕輕一扯，茜紗裙裾如流雲般散開。
徐妙錦驚呼一聲，伸手按住他胸膛︰“殿……外頭還有宮人！”
“都退下。”朱雄英頭也不回，話音剛落，廊下便響起宮人退避的腳步聲。他低頭含住她顫抖的唇，像哄小孩般輕語，“妙錦且瞧，這春夜月光甚好，美景、美人、美事……”
紗帳在夜風中輕輕晃動，燭火將兩人的影子投在帳上。
徐妙錦攥緊他的衣襟，此刻星火正燒得熾烈，將她眼底的羞怯灼成一汪春水。
“哼……”她輕聲呢喃，指尖掐進他後背。
朱雄英卻額頭與她相抵，鼻尖沾滿她發間的茉莉香。
她忽然伸手勾住他脖頸，在他耳邊輕喘︰“若我有了身孕，殿下真的舍得出去嗎？”
“呃……”朱雄英的聲音已沙啞得不像平日。
這問題不好回答啊，回答錯了怕是……
朱雄英忽然低頭餃住她唇齒，將不好說的話融在輾轉的親吻里。
不好回答就不回答嘛……
夫妻之間沒有什麼事是這種事情解決不掉的，如果有，就再來一次
窗外，春夜的風卷著玉蘭花掠過雕欄，將帳內細碎的聲響揉散在月光中。
“殿下……”她低喚他的名字，換來更熾烈的回應。
帳中人影交疊。
革命尚未成功，同志仍需努力……
朱雄英到底還是年輕，也挺努力的……
不知何時吹滅了燭火，唯有月光透過紗帳，在床笫間織就一片朦朧的銀霜。
翌日……
卯時……
朱雄英掀開錦被時，徐妙錦仍在沉睡，發間還沾著昨夜的茉莉香。
朱雄英指尖掃過她微微紅腫的唇角，想起昨夜她攥著他衣襟低喚“別鬧”的模樣，不由得輕笑出聲。
小菊捧著朝服進來時，正見他對著帳中發怔，忙低咳一聲︰“殿下該更衣了，今日還有殿試定榜的事呢。”
“知道了。”朱雄英轉身任她伺候著系玉帶。
朱雄英感受了小菊的波濤洶涌……
但是，現在不方便……
文華殿內，八名考官的策論與百余份考生答卷已整齊碼在黃梨木案上。
五名內閣大學士和三名主考官總結的答卷，朱雄英也看了……
無功無過吧……本來就該有的水平。
“把韓克忠、陳?、劉仕諤的卷子單獨呈上來。”
目光在“韓克忠”的策論上頓住——這考生竟提出“建造戰船、設水師提督”，與他心中所想不謀而合。卷末那句“寇患非一日可平，然今日不戰，明日必悔”，更是力透紙背。
劉仕諤則主張“消滅通倭世家，放開對大海的限制”。
陳?的答卷側重整頓內政，提出“適當的開海，用鹽業解決沿海漁民生計”。
朱雄英︰“傳旨，韓克忠為狀元，劉仕諤為榜眼，陳?為探花。其余錄取者，按策論所長分入六部、翰林院及五軍都督府。”
“殿下，這……是否呈給陛下定奪”劉三吾站出來，胡須抖得厲害。
朱雄英抬眼看他，晨光從窗欞斜切進來，將他眼底的銳意照得透亮︰“劉大人，孤問你，孤是不是儲君，孤可不可以做這種決定？”不等對方回答，繼續說道，“孤要的是能做事的人，不是只會紙上談兵的酸儒。”
殿內霎時寂靜。方孝孺望著韓克忠卷子上“斷世家走私之根”的批注，忽然想起朱雄英昨日說的“治國如治水，需通渠道亦固堤防”，不由得拱手道︰“殿下明鑒，此三人策論切中時弊，臣等附議。”
鐵鉉卻突然出列︰“是否可以聯合棒子國一起出兵倭國？棒子國和倭國可是世仇。”
“無需聯合棒子國，孤有自己的考量，但是，可以讓棒子國提供地利供我們出兵，這事不急。心急吃不了熱豆腐”朱雄英指尖敲了敲案上的倭國地圖，“孤已著人繪制倭國諸島布防圖，待水師成軍，便讓他們知道，大明的‘利’，是要拿刀槍護著的。”
朱雄英揮退宮人，獨留朱高熾在文華殿。
他指尖敲了敲案上倭寇策論，目光掃過卷上“海禁逼民為盜”的批注，忽然開口︰“高熾，你的策論看得透國內民生與政治，卻漏了一樣東西。”
朱高熾一愣，拱手道︰“請殿下指點。”
“眼界。”朱雄英繼續說道“你只盯著海岸線以內，卻沒看見海岸線以外的東西。”
朱高熾想了一下朱雄英給自己答卷的批注，說道︰“臣弟明白了，臣弟的策論都是在揚湯止沸。”
听了朱高熾的回答，朱雄英的嘴角微微上翹︰“孤僅僅點了一下，你就能想到這一茬，聰明……”
朱高熾听聞朱雄英的夸獎，趕快鞠了一躬說道︰“殿下謬贊了……如果不是殿下提醒，臣弟都想不到這些，臣一開始還以為臣的方法是釜底抽薪……哪知道還是浮于表面……”