蕭驚鶴望著她帶笑的眼眸，他心頭一熱，卻也更添了幾分躊躇︰“瓏兒，這樣會不會讓你太為難？這畢竟是你最大的……”
“你的家人，我信得過。”辛瓏再次打斷他，笑容依舊，“而且將來，只靠著我和你，可能也保護不了整個家族的人，甚至，我們一伙要保護的，也並不是單單整個蕭家的人。”
“亂世將至，誰都不可能真正遺世獨立。就算我們順利抵達嶺南，若無立足安身之本，沒有足夠的力量震懾宵小，那走到天涯海角，又與這鳳凰城何異？終究是鏡花水月，難得安寧。”
她的聲音不高，卻字字清晰，
“保護蕭家人，保護那些無辜的百姓，其實，歸根結底也是為了保護我們自己。覆巢之下，安有完卵？只有大家都能安穩，我們才能真正安全。”
辛瓏一番話說得雲淡風輕，但蕭驚鶴卻听得心潮澎湃，喉頭哽咽，再也說不出一句話來。
他猛地上前一步，伸出雙臂，緊緊地將辛瓏擁入懷中。
他知道，辛瓏將自己最大的依仗、最深的秘密，毫不設防地展現在他的家人面前，絕非她口中說的那般輕松寫意。這份信任，重逾千金。
蕭驚鶴在心中默默起誓，此生此世，他絕不會辜負這份信任，定會用生命守護她。
而被晾在一旁的籠中“蕭激楚”，原本冷漠的眼神落在相擁的兩人身上，那雙殘留著些許猩紅的眸子里，竟難得地劃過一絲……嫌棄？
他立刻將頭扭向了一邊，一副眼不見為淨的模樣。
悅來客棧，天字號房內。
燭火搖曳，映照著一張張焦灼不安的臉龐。
楚香越、甦琳瑯、藍星 等幾位嫂嫂，還有蕭太夫人，都聚在房中。
孩子們早已被哄著睡下，但大人們卻毫無睡意。
時間一點一滴流逝，窗外的天色，從濃得化不開的墨黑，漸漸透出了一絲朦朧的魚肚白。
天，就快要亮了。
然而，預想中的廝殺聲、慘叫聲，自始至終都沒有傳來。
整個鳳凰城，除了偶爾幾聲雞鳴狗吠，安靜得可怕。
這份異樣的安靜，非但沒有讓眾人安心，反而讓她們的心提得更高了。
楚香越挺直著背脊，目光緊緊盯著窗外那抹微光，握著茶杯的手指因為用力而微微泛白。
她曾是沙場女將，經歷過無數生死。
但此刻，等待著弟媳和弟弟的消息，她的心弦繃得比任何時候都要緊。
瓏兒和驚鶴……
他們成功阻止攻城了嗎？
他們無數的疑問盤旋在心頭，卻無人能解答。
就在眾人心焦如焚，幾乎要按捺不住沖出去查看情況之際——
“篤、篤、篤。”
清晰的敲門聲，終于在寂靜的黎明中響起。
所有人的心，瞬間提到了嗓子眼！
楚香越離門最近，她猛地站起身，快步走到門邊，聲音因緊張而略帶沙啞，沉聲問道︰“誰？”
門外，靜默了一瞬。
隨即，傳來蕭驚鶴的聲音。
“大嫂，是我。”
楚香越急忙打開了門，看向他們牽掛了一整夜的辛瓏和蕭驚鶴。
看到兩人衣衫雖有些微凌亂，但面色尚可，並無明顯傷痕。
她心中那根緊繃了一夜的心弦，“啪”地一下松了。楚香越只覺得喉頭一哽，眼眶瞬間就熱了，聲音帶著難以抑制的沙啞︰“你們回來了！怎麼樣？有沒有受傷？”
她說話間，視線依舊不放心地在兩人身上逡巡，生怕錯過任何一絲不妥。
辛瓏對著大嫂，露出一個安撫的淺笑，搖了搖頭。
蕭驚鶴也跟著搖頭，沉聲道︰“大嫂放心，我們沒事。”
隨著他們二人邁步進屋，原本圍坐的蕭太夫人、甦琳瑯、藍星 等人也一下圍了上來，七嘴八舌，皆是關切之語。
確認他們二人都沒事後，她們才又問起城外的情況。
“城外如何了？那些流民沒有攻進來吧？”
辛瓏抬手，示意大家稍安，目光掃過一張張焦灼的臉，這才緩緩開口。
“城外的亂局已經平息。我們遇到了一個……武功極高強的前輩，他以一人之力，便擋住了那些流民。流民的頭子巴圖已被斬殺，余下的烏合之眾，想必也翻不起什麼風浪了。”
她刻意模糊了“前輩”的細節，將火箭彈的功勞也一並推了過去。
畢竟，僵尸大哥的事情，還有空間的存在，都需要一個更合適的時機和方式來解釋。
“前輩？以一敵百？”甦琳瑯忍不住驚嘆道，“世間竟有這等高人？”
“當真？”蕭野眼中疑慮稍減，“那鳳凰城……”
“鳳凰城暫時應該是安全的。”蕭驚鶴接過話頭，篤定的道，“大規模的流民攻城，短時間內不會再有了。”
听著這確鑿的消息，滿屋子的人，尤其是蕭太夫人，懸著的心才算真正落回了肚子里。
她連連點頭︰“沒事就好，沒事就好……”
壓抑了一整夜的恐懼和擔憂，終于在此刻得到了釋放，氣氛頓時緩和了不少。
然而，辛瓏和蕭驚鶴臉上的神情，卻並不全然是輕松。
兩人默契地對視了一眼。
辛瓏的眼神清亮，帶著一絲鼓勵，無聲地示意他︰去說吧。
蕭驚鶴接收到訊號，深吸了一口氣。
他定了定神，邁步走到蕭太夫人面前，斂了神色，鄭重道︰“娘，兒子有件非常重要的事情，要告訴您，也告訴各位嫂嫂。”
他這般嚴肅鄭重的模樣，讓剛剛放松下來的蕭太夫人心頭又是一緊。
她連忙扶住兒子的手臂，仔細端詳著他的臉色，擔憂的道︰“怎麼了，驚鶴？可是方才受了內傷，強撐著不說？”
母親的擔憂讓蕭驚鶴心頭一暖，他勉強牽動嘴角，搖了搖頭︰“娘，您別擔心，兒子身體無礙。只是我剛才跟瓏兒提到的那位，以一己之力擊退流民的前輩……”
他頓了一下，才繼續說道︰“那位前輩，娘您也認識。”
“我認識？”蕭太夫人聞言一怔，臉上寫滿了茫然。
她仔細回想，搖頭道，“我兒，你莫不是說笑？娘這一輩子，何曾結識過能以一敵百、擊退萬軍的絕世高人？”
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