當日。
趙苟並沒有坐“丈量一號”沿長江回到甦州。
而是再次來到了川沙。
因為他要在新軍第一整編師這選拔一些水兵。
為什麼一定要在這呢？
因為新軍第一整編師里面許多士兵都是在碼頭和水上漕船工作。
這些人一般水性很好，而且能夠更快適應輪船上的一切，至少不會暈船。
“你們誰之前在船上工作過？”
“我”“我”“我”趙苟話音剛落，許多士兵爭先恐後地舉起了手。
“舉手的都出列。”趙苟說道。
听完趙苟的話，瞬間就站出來了幾百人。
趙苟從這些人身上一一掃過，全都是身體健壯的精壯士兵。
趙苟不由點了點頭。
突然他驚訝地發現站出來的人群中居然還有一位頭發發白，年紀很大的老者。
趙苟便走到他的面前問道︰
“老師傅，你年紀應該不小了吧！為何還在當兵？為什麼還想參加水軍？”
老人的回答卻嚇了趙苟一跳。
“因為我想保衛我的國家。”
趙苟再次上下打量了一下這位老人，精氣神很足，便再次開口問道︰
“老師傅，您今年多大了？”
“68，翻完年頭就快69了。”
年近古稀的老者，居然為了保衛自己的國家毅然從軍。
這種氣魄和精神，讓趙苟為之一振。
“你叫什麼名字？”
“鄧煥莊。”
鄧煥莊參軍前是商人，在見識了西方列強軍艦在中國海區橫行之後，便立志獻身保衛海疆，于是棄商從戎參加了清軍。
在高橋鎮被趙苟率領的東征軍擊敗後被俘虜。
隨後經過教育和整頓，成為了王大錘混編旅旗下的一名士兵。
而現在，又跟隨王大錘的混編旅再次變成了第一整編師的士兵。
趙苟被鄧煥莊的精神深深感染。
趙苟于是將鄧煥莊帶到了所有士兵的正前方，說道︰
“兄弟們，你們看看，你們瞧瞧。”
“在這個動蕩不安的年代，你們身邊有這樣一位年近古稀的戰友，既是我們的榮幸，也是時代的悲哀。”
“他本應在家中安享晚年，含飴弄孫，但他現在卻來到了這里，你們知道這是為什麼嘛？”
“因為他說他要保衛他的國家。”
“讓我們一起向他行軍禮致敬。”
頓時所有的士兵向他伸出了自己的右手放在自己的額頭上。
這一刻這個軍禮代表的只有尊敬。
趙苟一直認為，只有他穿越而來才能領悟到那種殺韃子，驅蠻夷，保家衛國的精神。
現在他發現他錯了，而且是大錯特錯。
這個世界不止他一個人有，還有成千上萬的華夏子民跟他擁有同樣的情懷。
這一刻，趙苟內心深處那股強烈的愛國之情再次如熊熊烈火般燃燒不息。
當國家面臨外敵入侵、山河破碎之際，這位老人毅然決然地挺身而出，決定投身軍旅，用自己年邁但依然堅定的身軀去𥕜衛祖國的尊嚴和領土完整。
那麼自己作為穿越者就更應該擔任起那一份厚重的使命。
鄧莊煥沒想到他今日會對甦王產生這麼大的沖擊。
其實趙苟知道他的兒子叫鄧世昌的話，估計會更加驚訝。
因為他知道的那個鄧世昌是民族英雄。
那個在甲午戰爭，在黃海海戰中。
在彈藥炮火用完的情況下，毅然指揮“致遠”號撞向了日方軍艦，可惜被日艦的魚雷擊中，導致艦體沉沒。
落海後，卻拒絕救援，最終壯烈殉國的男人。
最終。
在趙苟的親自選取下，鄧莊煥如願登上了“丈量一號”。
成為了“丈量一號”的一名水兵。
趙苟或許想不到的是，他這一次選擇的不是一個老人。
而是一個小孩。
在若干年後，這個小孩沿著他父親走過的路，再一次登上了丈量號軍艦。
只是那時的軍艦不再是丈量1號。
當這艘蒸汽軍艦開始沿著長江行進的時候，甦州，常州江邊的百姓看著上面士兵的服飾，就知道咱們自己也有這種巨船了。
“丈量一號”在江面行駛的第一日。
不僅起到了尋訪的作用，還收獲頗豐。
因為這時候洋面匪盜猖獗，許多的商船都不時遭受劫掠。
“丈量一號”僅第一日就成功護送商船，還擊沉了五艘海盜船。
這時“丈量一號”也接到了甦王派給他們的第一個任務，那就是肅清這周邊江面上的海盜，賊寇。
趙苟最後也沒有坐這船回甦州。
因為甦州雖然沿著江邊，但甦州城並不靠近江邊。而運河道顯然不適合這種巨型蒸汽輪船駛進來。
趙苟帶著萬余新軍第一整編師，雄赳赳氣昂昂地離開了上海，離開了松江府。
短暫地在甦州待了一日。
就迅速地趕往了常州。
因為這時的常州局勢非常緊張，隨著楊秀清御駕親征消息的傳來，無形的煙火已經在鎮江府和常州府蔓延了開來。
雖然還沒有正式開戰。
但雙方斥候早就開始滿天飛了，到處都有他們的身影。
一場大戰似乎正要襲來。
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