常州西城的城牆之上。
李蓉嬌正指揮著她的女營進行射擊。
她瘦弱的身影看上去是那麼的堅強,又同樣是那麼的嬌弱。
由于之前趙苟把從洋人買來的洋槍全部給了獨立團和李蓉嬌的女營。
常州的城防部隊基本全都是冷兵器。面對對面清軍的進攻,也只能用滾石,金湯等武器阻擋攻城的清軍。
唯一的遠程殺傷就落到了李蓉嬌女營的身上。
所以,這次女營守城的擔子宛若千斤。
和春的兵力正在和東征軍在陽山決戰。
那這里攻打常州的清軍又是哪里來的呢?
它來自天京城東孝陵衛。
向榮帶領的江南大營。
里面是來自全國各地天南地北的綠營兵。
他們從天京城郊的孝陵衛出發,跨過了太平軍重兵把守的鎮江府,一路東下,來到了這常州城。
他們這一路東下,實屬不容易,因為躲過了好幾次太平軍的圍追堵截。
向榮本來已經準備好了打幾場惡戰。
結果太平軍搞得好像歡送一樣,硬生生給他送到了常州境內。
就猶如他當年送太平軍進南京一樣。
而且現在只是派重兵看防他們,看樣子好像沒有一點進攻他們的欲望。
這一點是向榮根本想不到的。
幸福來得太突然,他都有點感覺不現實。
他曾一度認為,太平軍是不是在耍陰謀詭計,幾次試探之後發現,好像對面真的是在歡送他們離開。
其實變成這樣,向榮要好好感謝一下楊秀清,楊秀清見江南大營要走,看路線明顯是要去打常州,他當時內心高興麻了。
趕緊指揮軍隊不要攔,送走這群瘟神,這也是江南大營好幾次逃出了太平軍圍追堵截的原因。
楊秀清現在高興有兩點。
一是高興天京旁邊孝陵衛這個釘子自己拔走了。
二是希望江南大營和東征軍兩敗俱傷,這樣江南大營既損耗了兵力,東征軍也元氣大傷。
不管誰贏,楊秀清都樂見其成。
楊秀清現在是一點都不希望東征軍繼續坐大。
仿佛東征軍根本不是太平軍一樣,或者說是後娘養的。
向榮這次是傾巢出動。
帶來了一萬二兵力的江南大營。
而現在的常州城,守城士兵八百,外加女營八十。
一萬二對八百八佔絕對兵力優勢。
而且江南大營還擁有絕對火器優勢。
他既然敢扎營在天京的郊區,沒有兩把刷子的話,早就被太平軍吃掉了。
向榮一上來的攻勢看上去很猛,大炮不要錢的丟,槍聲也密密麻麻地響了起來,但感覺更多的是雷聲大雨點小。
如果向榮要一口氣拿下常州,絕對不是這種打法。
他只需派人今天早上趁著煙霧把城門炸開,不就直接攻下了?
因為他現在要的不僅是佔領常州,還要圍魏救趙。
現在的常州在他的眼中,已經是他的了。
如果他直接把常州吃掉,那樣跟和春交戰的發匪,或許會將所有仇恨發泄到和春身上,反而不一定是好事。
到時說不定,他這邊還沒支援過去。
和春那邊就崩潰了。
現在他圍三闕一,就是為了讓城中的發匪把這軍情送出去,讓與和春交戰的發匪能夠及時回援常州。
其實向榮也可以直接帶兵去和和春來個前後夾擊的。
因為這也是和春之前所提的計劃。
但向榮否定了這一計劃。
他給和春的密信中大概意思是這樣說的︰
“如果前後夾擊的話,萬一發匪的斥候提前偵查到了,發匪全軍撤回到常州城內了怎麼辦?
他們依靠城高牆厚,那樣我們到時就不好攻城了,就算收回常州,那也是損兵折將。
所以最好趁常州兵力空虛的時候將它收回。而且還不能太早的攻下,要將發匪吊著,給他們點希望,當他們回援的時候,再攻下常州城,給他們以絕望。”
其實向榮還有他自己的一點小心機,他這樣做不過是想獨自將收回常州的功勞攬入自己的懷中。
現在咸豐經常在諭旨中責罵他,罵他尸位素餐,不去攻下江寧,每次奏報也不過是敷餃塞責。
而他從小未曾讀書,識字無多,所以每次皇帝的諭旨也看不下來,只好找人代念。
久而久之,他經常被皇帝責罵的事就被下屬知道了,導致他現在的威望已經大不如前了。
他現在正是上下交迫的困境之中,所以他急需這一次的功勞來重新證明自己,贏得咸豐的重用。
只要贏得皇帝的重用,下面的人自然只能乖乖听話。
這樣它不僅收回了常州,贏得了功勞,也同樣能挽救和春那邊的局勢。
常州城牆上。
傅忠信被他的親衛扶上了城牆。
他現在身體已經恢復了一些,但是離正常走路還有很長的時間。
畢竟傷筋動骨一百天,他這才幾天。
在城牆觀察敵情的李嵐谷注意到了被扶上來的傅忠信,趕緊問道︰
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“傅旅帥,你怎麼來了?”
傅忠信看著外面密密麻麻的清軍,看來形勢非常不容樂觀啊!
他嘆氣一聲說道︰
“這種情況,我怎麼能不來。就算是死,我也要死在戰場之上,而不是死在床上。”
“李參謀,派人去稟告趙監軍了嗎?”
李嵐谷聞言後神情看上去有點自責。
“當然派人去了,但是我本是不想派人去的。那邊肯定正值戰斗的關鍵時刻,這個時候去稟報給趙監軍,實不應該。”
李嵐谷抬頭望了望城牆上不停指揮的嬌弱身軀,再次開口說道︰
“但是監軍夫人,還在這里,我們就不得不派人去通知了,到時監軍夫人有失,監軍肯定要怪罪我們怎麼不及時去通報。”
傅忠信一上城牆就看到了李蓉嬌戰斗的身影,他心里很是敬佩,一個女人能做到如此,乃當世之巾幗也!
傅忠信看著外面氣勢雄厚的清軍,想到這個常州城指定朝不保夕,于是說道︰
“派人將監軍夫人送出去。”
李嵐谷搖了搖頭。
“這個我早想到了,現在清妖圍三闕一,送出去應該還是很容易的,但是夫人她死活不干啊!”
傅忠信詫異地問道︰
“為什麼?”
李嵐谷望向李蓉嬌的身影也有了一絲欽佩,
“她說她絕對不會拋棄咱們,不會拋棄城中的百姓,除非要走一起走,要麼她就與常州共存亡。”
“她還說,她不會讓人覺得趙監軍是個英雄,而監軍夫人確是個膽小怕死之輩。”
傅忠信聞言,久久無語。
他又想到了他的淑芬,他覺得或許淑芬那時候也是這麼想的。
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