"有埋伏！"
腐臭的夜風卷著火星掠過胡凱旋的臉，他猛然按住四皇子肩膀，話音未落，破空聲撕裂夜幕，他拽著四皇子滾進壕溝，三支黑翎箭擦著發髻釘入身後榆樹。
"趙無咎這個瘋子！"四皇子抹去臉上泥漿，壕溝外已響起此起彼伏的慘叫，舉著火把的百姓被鐵甲騎兵驅趕著涌來，孩童的啼哭混著馬蹄聲震顫大地，胡凱旋握刀的手青筋暴起，那些百姓脖頸都系著染血的麻繩，像被驅趕的羔羊。
"放！"高處傳來陰冷喝令。，胡凱旋抬頭看見山崖上衣服翻飛，趙無咎臉色陰沉著，箭雨潑下的瞬間，他踹翻溝邊木車︰"躲進來！"
木屑飛濺中，胡凱旋扯開衣襟掏出急救包，四皇子瞪大眼楮看著這個異鄉人用銀針縫合傷者動脈，紗布裹住斷臂時動作比宮中御醫還要利落。
"東南角騎兵陣型松散。"胡凱旋看了下虎口血跡，從腰後摸出個陶罐，"四皇子，敢不敢跟我玩把大的？"四皇子看著他往罐子里倒火油，突然笑出聲︰"你比本宮那些兄弟有趣多了。"
三百步外，趙無咎正要下令第二波箭雨，忽見西南密林騰起沖天火光，皇城司的士卒剛要轉向，胡凱旋已帶二十輕騎從東側殺出，馬蹄裹著濕布踏過泥沼竟悄無聲息，等哨兵發現時，淬毒袖箭已扎進咽喉。
"他們要燒糧車！"副將驚呼。趙無咎冷笑拔劍，卻見那隊騎兵突然調頭沖向百姓聚集處，胡凱旋揮刀斬斷麻繩，百姓脖頸的淤痕讓他想起集中營照片里猶太人的刺青。"往北跑！"用力大喊著。
四皇子在混戰中眯起眼楮，這個總說著"人權平等"的怪人，此刻竟用身體為老嫗擋開流箭，
黎明時分，殘軍退守破廟。胡凱旋正在給傷兵包扎傷口，忽然腰間一涼，四皇子短刀抵著他後腰︰"你救人的法子，不像中原醫術。"
"要殺我早該在鬼兵營動手。"胡凱旋頭也不回，繼續照顧著受傷士兵們。
破廟漏風的窗欞外飄著細雨，鐵匠老武瘸著的那條腿正架在香案上。他粗糙的手指捏著半截箭桿，炭筆在龜甲上畫出歪扭的線條︰"胡將軍說的那個...模、模塊化？"
"就像搭積木。"胡凱旋蹲在篝火旁，把三根木棍拆開又組合，"弩臂用榫卯結構，箭匣單獨鑄造。"火星 啪炸開，映著他手里用傘骨改裝的彈簧片。
四皇子斜倚在神像底座冷笑︰"讓個瘸子造兵器？不如指望母豬上樹。"他話音未落，老武突然抄起鐵錘砸向供桌，腐朽的木板應聲裂開，露出藏在夾層里的齒輪，那花紋竟與四皇子玉牌上的圖案有七分相似。
"這是前朝工部的機括圖。"老武瘸腿上的舊傷疤在火光下泛紅，"二十年前他們抓走我爹時，我躲在房梁上看見的。"他吐掉嘴里的鐵釘，把齒輪卡進木弩的凹槽，咯嗒一聲脆響，三稜箭鏃自動卡入滑槽。
胡凱旋瞳孔驟縮，這分明是簡易版半自動弩！他猛地抓住老周的手︰"您見過帶彈簧的機括？"
"那年大雪封山，欽天監的大人們..."老武突然噤聲，渾濁的眼珠倒映著四皇子驟然繃直的脊背，破廟外傳來烏鴉驚飛的聲音，遠處隱約有馬蹄踏碎水窪。
"報！趙無咎的先鋒騎兵距此不足十里！"斥候撞開廟門時，胡凱旋已經扯下神像的綢袍鋪在地上。他用炭筆畫出等高線圖︰"老武，現在能改裝多少弩機？"
瘸腿鐵匠把鐵砧砸得火星四濺︰"給老子二十個婆娘打下手，"話音未落，幾個背著孩子的婦人已經沖進來搶過工具，四皇子眼睜睜看著流民們用菜刀削箭桿，用紡錘繞弓弦，有個缺門牙的老頭甚至拆了佛龕的金漆涂在箭羽上。
"你讓他們踫兵器？"四皇子攥住胡凱旋的腕子，"賤民持械按律當斬！"
胡凱旋反手亮出一把小軍刀削斷他半截袖口︰"等活下來，我教你什麼叫人民的力量。"他突然提高嗓門︰"王嬸！帶孩子們去後殿熬松脂！李叔把驢車 轆卸了做盾牌！"
驚雷炸響的剎那，第一支火箭已經釘在廟門上，趙無咎的騎兵如黑潮漫過山丘，卻在三百步外齊齊勒馬，二十架木弩架在殘破的磚牆上，老武瘸腿跪在雨里，獨眼貼著自制的瞄準鏡。
"放！"胡凱旋的嘶吼混在雨聲中，機括震動的嗡鳴像群蜂出巢，箭矢穿透雨簾時竟帶起螺旋狀的水霧，沖在最前的重甲騎兵突然慘叫，三稜箭鏃鑽進鐵甲接縫處的牛皮，帶倒刺的箭尾還在嗡嗡顫動。
四皇子握劍的手微微發抖，他親眼看見那個整天縮在角落納鞋底的劉寡婦，此刻正用搗衣杵操作著弩機轉盤，更可怕的是中箭倒地的戰馬，傷口流出的黑血竟腐蝕了青石板，箭頭上抹的是腌菜缸里的腐乳！
"第二隊上鐵浮屠！"趙無咎在雨幕中舉起令旗，地面開始震顫，具裝騎兵的馬蹄包著鐵刺，像移動的刀山壓過來。胡凱旋突然吹響竹哨，廟頂嘩啦啦豎起七面破銅鏡，正午的陽光刺破烏雲，晃得重騎兵陣型大亂。
"就是現在！"老武獨眼充血，猛地拉開藏在香爐下的機關繩，廟前土地突然塌陷，埋著的上百個陶罐同時炸開，那是胡凱旋帶人用茅坑硝土煉的土火藥，四皇子被氣浪掀翻在地，滿臉泥漿地看著披甲戰馬在火焰中哀鳴。
"這個混合了硫磺和砒霜。"胡凱旋把水囊砸在他懷里，
殘陽如血時，趙無咎終于退兵，胡凱旋蹲在冒煙的陷坑旁，給老武點了煙，瘸腿鐵匠吐出煙圈︰"將軍說的那個流水線，可是墨家失傳的..."
"是流水線，但不是墨家。"胡凱旋用樹枝畫著簡圖，"每個人只做最擅長的工序。"
老周叼著煙桿的手突然頓住，炭筆在龜甲上戳出個黑點︰"將軍是說...讓打鐵的老張專門做機括，編藤筐的劉嬸只管削箭桿？"他獨眼里泛起精光，煙灰簌簌落在畫著榫卯結構的草紙上。
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