五人決定結伴前行，暫時擱置各自的國家利益。在當前危險情況下，合作是唯一理性選擇。森林中的穿行並不容易，尤其是在黎明前的黑暗中，但源士的特殊感應能力幫助他們避開了潛在的危險區域。
當他們接近森林邊緣時，林暮秋突然感到一陣強烈的警覺感。他示意大家停下，輕聲道︰“有人在跟蹤我們。至少三人，在右側樹叢中。”
懷特和石井立即警覺起來，保護性地形成一個小圈。科洛夫和馬丁準備了應急設備，包括一個小型源力干擾裝置。
“不要貿然行動，”懷特低聲道，“可能是收割者的前哨。我們應該避免正面沖突，找機會突圍。”
就在此時，樹叢中傳來一聲清脆的斷枝聲，隨即是幾道黑影迅速接近。領頭的是一個身材魁梧的男子，面容隱藏在面罩後，但雙眼中閃爍著冷酷的決心。
“別動，”那人用通用語言命令道，手中持有某種特制武器，“源士們，是時候向你們展示真正的道路了。”
五人被迫舉起雙手。林暮秋注意到這些襲擊者胸前佩戴著一種特殊徽章——一個破碎的地球被新生樹苗貫穿的圖案，正是收割者組織的標志。
收割者領袖向前一步︰“你們在遺址發現了什麼？特別是你，年輕的源士。”他直視林暮秋，“我們觀察到異常的能量波動。”
林暮秋保持沉默，思考對策。他感受到源力干擾器在口袋中，但需要合適時機使用。
石井嘗試拖延時間︰“即使有發現，也僅是初步研究階段。沒有任何實質性突破。”
“撒謊，”領袖冷笑一聲，“我們的感應器清楚記錄了強烈能量釋放。你們找到了龍泉，對吧？古代淨化之源！”
科洛夫悄悄向林暮秋靠近一步︰“準備好源力干擾，”她幾乎不可聞地低語，“我會制造干擾。”
林暮秋輕微點頭，手指悄悄移向口袋。
“你們的沉默已經回答了問題，”收割者領袖揮手示意他的人，“搜身，繳獲所有設備和記錄。然後帶他們回基地。特別是那個年輕源士，他對理解龍泉至關重要。”
就在收割者成員上前搜查的剎那，科洛夫突然啟動了一個小裝置，投擲向地面。裝置爆發出刺目的閃光和刺耳的高頻聲，造成短暫的感官混亂。
林暮秋立即激活源力干擾器，強烈的能量波沖擊向四周，進一步干擾了收割者的設備和感官。懷特和石井抓住機會，迅速制服了最近的兩名襲擊者。
“撤退！朝不同方向分散！”懷特喊道，同時精準地擊倒了另一名收割者。
在混亂中，五人分為三組︰林暮秋獨自一人，懷特和馬丁一組，石井和科洛夫一組，朝不同方向逃去。收割者領袖發出憤怒的命令，派人追擊，自己則鎖定了林暮秋的方向。
林暮秋全速奔跑，穿越灌木叢，利用源力感知避開障礙和陷阱。他知道自己是主要目標，必須盡可能吸引追兵，為他人創造逃脫機會。同時，他需要找到方法聯系甦雨晴，獲取支援。
他能感覺到收割者領袖緊隨其後。那人不僅身手敏捷，還明顯具有源力感應能力，能夠追蹤林暮秋的能量痕跡。林暮秋努力控制自己的能量外泄，但在高度緊張下，這變得異常困難。
突然，一條湍急的小溪出現在前方。林暮秋毫不猶豫地跳入水中，利用流水沖刷自己的能量痕跡。水流很急，幾乎將他沖走，但他設法抓住一根突出的樹根，將自己拉到對岸。
爬上岸後，他找到一個隱蔽的岩石凹處暫時躲藏，努力恢復通訊。手表型通訊器受損，但還能勉強工作。他設法發送了一條簡短的求救信息，包含大致位置和情況描述，然後繼續移動，避免在一處停留過久。
天色漸亮，這既是優勢也是劣勢。光線有助于辨識方向和危險，但也使他更容易被發現。林暮秋決定朝著湖邊移動，希望能找到漁民或游客的船只。
就在他接近湖邊一片開闊地帶時，收割者領袖突然從側面撲來，將他撲倒在地。兩人短暫搏斗，林暮秋雖然受過基礎訓練，但在純粹的身體力量上明顯處于劣勢。
“何必抵抗？”收割者領袖按住林暮秋，聲音中帶著奇異的熱誠，“我們的目標是相似的——理解古代文明的智慧，利用它改變現狀。唯一區別是，我們有勇氣走得更遠，做出必要的犧牲。”
“犧牲無辜生命？引發混亂？”林暮秋反擊道，同時尋找逃脫機會，“古代文明的衰落正是源于對力量的濫用！”
“有時創造新世界，需要先清除舊世界的腐朽，”領袖的眼中閃爍著狂熱的光芒，“古代源力技術可以幫助我們實現真正的平衡——一個沒有污染、過度開發和權力濫用的世界。”
林暮秋感到對方的控制略微松懈，抓住機會，將積蓄的能量集中爆發，形成一股強力沖擊。這一招是甦雨晴教授的緊急自衛技巧，使用得當可以暫時干擾對手的神經系統。
收割者領袖被這突如其來的能量攻擊震退數步，表情混合著痛苦和驚訝︰“你的控制力。。。比我預期的更強。”
林暮秋抓住機會迅速站起，保持警戒姿態︰“我不想傷害任何人。但我也不會讓你們得逞。古代技術需要被理解和尊重，而非用于激進行動。”
“天真，”領袖冷笑，迅速恢復，準備再次攻擊，“如果你了解真相——知道各國政府和軍方如何秘密競爭這些技術，又有多少人已經因此死亡——你就不會站在他們一邊。”
就在對峙即將升級的關鍵時刻，一陣直升機的轟鳴聲從遠處接近。收割者領袖警覺地看向天空，咒罵一聲︰“看來你的朋友來得比預期更快。這次就到此為止，但我們還會再見的，年輕的源士。”
他迅速後退，投擲了一枚煙霧彈，在濃密的煙幕掩護下消失在森林深處。
林暮秋癱坐在地，筋疲力盡。幾分鐘後，直升機降落在附近的開闊地帶，甦雨晴領頭的救援小組迅速出現。
“林暮秋！”甦雨晴沖到他身邊，臉上罕見地流露出擔憂，“你受傷了嗎？”
“只是一些擦傷，沒什麼大礙，”林暮秋艱難地站起，“其他人呢？”
“安全了。懷特和馬丁已被鷹盟接走；石井和科洛夫也已各自與本國團隊匯合。”甦雨晴檢查著林暮秋的傷勢，“收割者的襲擊比我們預料的更加組織嚴密。他們似乎提前獲得了情報。”
“他們知道龍泉，”林暮秋低聲說，“而且那個領袖。。。他是個源士，能力不弱。”
甦雨晴的表情更加嚴肅︰“這印證了我們的擔憂——收割者組織已經開始系統性地招募和培訓源士。形勢比想象的更危險。”
回到直升機上，林暮秋簡要匯報了在地下空間的發現。甦雨晴听完後長嘆一口氣︰“這些信息太重要了，可能會改變各國對源力技術的認知和政策。”
“我認為我們需要與其他國家分享這些發現，”林暮秋說，“尤其是關于過度使用源力導致的災難警告。這不僅關乎國家利益，還關乎整個人類未來。”
甦雨晴若有所思地點頭︰“我會向陳局長報告你的建議。但這種決策涉及高層政治考量，不是我們能決定的。”
直升機飛往一個秘密的轉運點，那里有更大的飛機等待將他們帶回燕京。
飛行途中，林暮秋沉默地思考著這次經歷。他不僅親眼見證了驚人的古代科技，還第一次真正面對了為之而戰的敵人。收割者領袖的話語雖然扭曲，但也觸及了一些令人不安的真相——各國確實在暗中為源力技術而競爭，這種競爭可能導致危險的後果。
更令他思考的是自己的角色。他已經不再是一個簡單的考古系學生或實習源士，而是成為了這場涉及全球的隱秘博弈中的重要一員。他的能力和選擇可能影響未來事態的發展。
當飛機最終降落在燕京的秘密機場時，林暮秋做出了一個決定——他需要更全面地了解這個世界的真相，無論它多麼復雜或令人不安。只有這樣，他才能在未來的挑戰中做出正確的選擇。
甦雨晴似乎察覺到他的思緒，在下飛機前輕輕拍了拍他的肩膀︰“第一次實戰任務總是最難的。你表現得很好，林暮秋。休息一下，明天我們再詳細討論。”
林暮秋點頭致謝，但內心知道，在經歷了今天的一切後，他可能再也無法真正“休息”了。知識帶來責任，而他剛剛獲得的知識，將永遠改變他看待世界的方式。