毫不猶豫地將早餐塞進穆楓懷里，語氣急促而堅定︰“帶曉川從後門走！” 說完，便如離弦之箭般朝著黑風衣男人消失的方向沖去，背影在昏暗的燈光下顯得決絕而悲壯。
話音未落，黑風衣男人已甩出三道烏光。林動側身擋在通道中央，袖中滑出的鐵尺與暗器踫撞出刺耳火花。穆楓拉著錢多多沖進後台，剛把發愣的林曉川推出後門，就听見格斗場西側的胡同里爆發出巨響。
等三人趕到時，胡同口的垃圾桶正在燃燒，黑風衣男人半截身子嵌進牆面，胸口插著柄斷刃。林動背對著他們擦拭鐵尺上的血，指節因用力而發白。「走！」他踢開腳邊的面具，那上面雕刻的絕情派哭臉圖騰還在滲血。
“是絕情道的『哭面使者』，”林動的聲音在夜風中發顫，鐵尺劃過地面留下火星，“他們認出曉川的身法了。”
他突然抓住穆楓的手腕，袖口滑落露出新添的抓痕，“我十年前脫離宗門，可他們......”遠處傳來警笛聲，林動猛地推開兩人，“帶曉川走！別讓洛遠山知道這事！”
格斗場外的暗巷宛如巨獸張開的咽喉，潮濕的霉味混著鐵銹氣息撲面而來。
哭面使者戴著青銅面具，嘴角夸張的淚痕紋路滲出暗紅毒液，暗勁後期的威壓如潮水般鋪開，將牆面上的青苔都震得簌簌掉落。
林動握緊鐵尺，掌心的舊繭與金屬摩擦出細微聲響，他盯著對手腰側若隱若現的絕情九式劍穗，瞳孔微微收縮 —— 這是絕情派核心弟子才有的標志。
“叛徒也敢護著孽種？” 哭面使者的聲音像是砂紙磨過瓦片，話音未落，雙掌已拍出十道血紅色掌影。
林動側身滑步，鐵尺劃出半輪銀月，精準點在每道掌影的靈力節點。
當掌影消散的瞬間，他腳尖點地躍起，鐵尺朝著對方咽喉刺去，卻在即將觸及皮膚時，被突然暴漲的黑色氣盾震退三步。
“暗勁後期的真氣場......” 林動後背撞在銹蝕的通風管上，金屬發出不堪重負的呻吟。
他抹去嘴角血跡，目光掃過哭面使者出招時微微僵直的左肩 —— 那是舊傷留下的破綻。
下一秒，哭面使者的劍穗化作萬千銀絲飛射而來，林動卻不閃不避，鐵尺挽出螺旋勁氣，將銀絲絞成碎片的同時，欺身貼近對手左側。
“破！” 林動暴喝一聲，鐵尺如毒蛇吐信般戳向對方肩窩。
哭面使者倉促間揮掌抵擋，卻因左肩舊傷發力不足，被這一擊震得踉蹌後退。
不等他站穩，林動的攻擊如狂風暴雨般襲來，鐵尺時而化作判官筆點向周身大穴，時而變作開山斧劈向要害，每一招都精準預判著對方的防守漏洞。
哭面使者面具下傳來悶哼，身上的黑色勁裝被鐵尺劃出無數道裂口。
當他試圖施展絕情九式的殺招時，林動突然冷笑一聲，鐵尺以違背常理的角度反撩，竟提前封住了所有進攻路線。“你以為我不知道絕情九式的破綻？”
林動的聲音帶著冰刃般的寒意，鐵尺重重砸在對方胸口，哭面使者如斷線風箏般倒飛出去，撞碎三個垃圾桶才停下。
面具裂開的瞬間，露出哭面使者震驚的面容。
他捂著凹陷的胸骨掙扎起身，卻發現林動早已算準他的落腳點，鐵尺正抵在他咽喉︰“暗勁修為再高，不懂變通也不過是死路一條。”
月光灑在巷子里，將林動的影子拉得很長，映在牆面上宛如一尊勝利的戰神。
夜霧如同被潑翻的墨硯，濃稠得幾乎能掐出水來，在格斗場四周緩緩翻涌，將月光都浸染得模糊不清。
斷壁殘垣上爬滿青苔的圍牆斑駁得像一張老人的臉，林曉川背靠著這面牆，指甲深深陷進掌心，指節因用力過度而泛著青白，連掌紋都被擠壓得扭曲變形。
幾個小時前的生死交鋒，此刻如同一卷破損卻不停歇的膠卷，在他腦海里循環播放。
蒙面殺手出招時那熟悉的弧度，暗藏在拳風里若有若無的暗勁波動，分明是絕情道秘傳的 “蝕骨手”。
而最令他血液凝固的，是叔叔林動揮袖擋下致命一擊的瞬間 —— 那行雲流水的動作，分明是絕情道最高心法 “斷情訣” 的起手式，甚至連呼吸節奏都與典籍記載分毫不差。
這個發現如同一把淬了毒的尖刺，順著心髒的脈絡緩緩攪動。林曉川望著自己掌心滲出的血珠，突然覺得十年間所有溫暖的記憶都變得虛幻。
那些深夜里遞來的熱粥，手把手教他練武時的耐心，此刻都蒙上了可疑的陰影，懷疑的種子在心底瘋狂抽枝發芽，纏繞得他幾乎窒息。
“曉川，你別瞎想。” 穆楓的聲音從身後傳來，帶著兄長般的關切，溫暖的手掌落在他顫抖的肩頭。
林曉川如驚弓之鳥般猛地甩開那只手，倒退半步貼緊牆壁，瞳孔因警惕而收縮成針尖。他死死盯著穆楓，仿佛對方也是陰謀的一環︰“那你怎麼解釋他的武功？絕情道的招式，外人根本學不會！除非......”
他喉結劇烈滾動，咽下後半句 “除非他本就是絕情道的人”。聲音在空曠的場地上撞出回音，尾音帶著不易察覺的顫抖，像深秋最後一片搖搖欲墜的枯葉。
穆楓無奈地嘆了口氣，額前碎發被夜風吹得凌亂︰“也許是機緣巧合學來的，林叔收養你這些年......”
“夠了！” 林曉川突然暴喝打斷，猜忌如同沸騰的鐵水灼燒著理智。
他轉身時帶起一陣冷風，衣擺掃過牆角破碎的酒壇，瓷片在月光下迸出冷冽的光。
重重的腳步聲穿透濃霧，每一步都像踏在自己心上，可他不敢回頭 —— 他怕一回頭，就會看見藏在暗處的真相。
推開家門的瞬間，一股陳舊的藥香混著血腥味撲面而來。屋內漆黑如墨，唯有幾縷月光穿過窗欞上殘破的油紙，在地面投下蛛網般的光影。