夜色如墨，將整個南鄭城都籠罩在一片靜謐之中。
白日里市集那逐漸恢復的喧囂，此刻早已沉寂，只剩下窗外偶爾傳來的更夫梆子聲，以及庭院里微弱的蟲鳴。
太守府的書房內，燈火通明，兩盞油燈的燈芯被撥得亮亮的，映照著我和徐庶略顯疲憊卻依舊專注的面容。
桌案上，攤開著幾份剛剛匯總上來的報告
各地新設屯田點的初步產出預估、
官營鹽鐵作坊的籌備進展、
邸報在各鄉鎮的發行反饋、以及……
玄鏡台關于漢中周邊地區，特別是巴中方向張魯殘余勢力動向的最新密報。
白日里微服私訪所見的市井景象，既讓我感到一絲欣慰，也讓我心中的緊迫感愈發強烈。
那看似安穩的表象之下，是無數亟待解決的難題和潛藏的危機。
“元直，”我放下手中的一份關于新幣流通情況的簡報，揉了揉有些發脹的太陽穴，
“今日去市集走了一趟，情況比預想的要好一些，糧價基本穩住了，
新幣也開始被百姓接受，軍紀整肅的效果也初步顯現。
這些，都離不開你這段時間的殫精竭慮。”
徐庶微微欠身，臉上帶著一絲苦笑
“主公謬贊了。庶不過是盡了些本分。
如今南鄭城內秩序初定，叛亂的創口正在緩慢愈合，這確實是可喜的。
但……越是深入各項事務，庶便越是感到，我們腳下的根基，依舊脆弱得很。”
他拿起桌案上的一份戶曹呈上來的簡略人口統計和稅賦預估，指了指上面幾個觸目驚心的數字
“主公請看，經歷戰亂和之前的苛政，南鄭及其周邊的人口流失嚴重，田地荒蕪者十之五六。
雖有軍功授田激勵，但要恢復元氣，非一朝一夕之功。
目前的稅賦，僅能勉強維持府衙和軍隊的基本運轉，
若想大規模興修水利、建設工坊、普及教育……無異于杯水車薪。”
我點了點頭，這正是我憂慮的核心問題之一。
“錢糧是根本。糜家送來的那批錢糧，解了燃眉之急，但終究是外援。
我們必須盡快實現自給自足，甚至要有盈余，才能支撐後續更大的計劃。”
“正是如此。”徐庶的目光轉向另一份報告，
“煤鐵礦的勘探已有初步進展，儲量似乎頗為可觀。
但開采、冶煉都需要大量的投入和專業人手。
目前格物工坊草創，只能勉強修補兵器、打造些簡單農具，距離形成規模化生產，路還很長。”
“人手……”我嘆了口氣，“這恐怕是比錢糧更棘手的問題。”
徐庶深有同感
“我漢中新政，以‘唯才是舉’為旗幟，考功選拔也已舉行。
春華那樣的才女，確實是意外之喜，她整理文書、分析數據的能力，令人驚嘆。
然，放眼整個漢中，這樣的人才，終究是鳳毛麟角。
新設的各曹司，大多還只能依靠軍中識字的將校暫時兼任，效率低下，錯漏難免。
想要建立一個高效運轉的行政體系，
我們至少還需要數十乃至上百名熟悉律法、精通算學、擅長管理的各級官吏。
這些人，從何而來？”
這是一個死結。
沒有人才，新政推行困難重重；
而新政無法有效推行，展現出足夠的吸引力和穩定性，就難以吸引外來的人才。
“技術瓶頸也是一大難題。”我補充道，
“無論是改進農具、提升冶煉效率，還是我們下一步計劃中的造紙、印刷，
都需要大量的熟練工匠和能夠指導創新的‘匠師’。
這些，比管理型人才更難尋覓。
江東的班底若是能過來……”
我沒有再說下去，但徐庶明白我的意思。
將蔡琰、糜貞以及格物工坊的核心骨干安全接到漢中，已經成為一個迫在眉睫卻又困難重重的任務。
燈火搖曳，將我倆的影子投射在牆壁上，顯得有些沉重。
“內有百廢待興，外有群狼環伺。”
徐庶的聲音低沉了下來，他指著那份關于張魯動向的密報，
“玄鏡台的消息確認，張魯在巴中收攏殘部，似乎還在聯絡巴西郡的部分地方勢力，
其麾下仍有數萬之眾，五斗米教的影響力在鄉野之間依舊根深蒂固。
雖說他新敗，短期內不敢貿然反攻南鄭，但終究是心腹之患。
一日不除，漢中便一日不得安寧，
我們必須分出相當一部分兵力布防各處關隘，這又進一步加劇了人力和資源的緊張。”
“更何況……”
徐庶頓了頓，目光變得更加凝重，
“曹丞相的那份任命，名為冊封，實為羈縻。
鄴城那邊，恐怕時刻都在關注著我們的一舉一動。
一旦我們露出破綻，或是顯得過于虛弱，難保他不會改變主意。
而西面的劉備，如今正全力圖謀益州，漢中這塊‘飛地’，對他而言，亦是臥榻之側，豈容他人鼾睡？
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至于江東……孫將軍雖暫時是盟友，但國與國之間，終究是利益為先。”
一番話說完，書房內陷入了短暫的沉默。
油燈燃燒時發出的輕微“ 啪”聲，顯得格外清晰。
遠慮，近憂。
如同兩座大山，沉甸甸地壓在心頭。
“所以，元直，”
我打破了沉默，目光直視著徐庶，將最核心的問題拋了出來，
“我們下一步的重心，究竟應該放在何處？
是繼續埋頭苦干，深化內部改革，一點一滴地夯實根基，將南鄭打造成鐵桶一塊？
還是應該趁著張魯立足未穩，主動出擊，徹底掃清這個肘腋之患，解除後顧之憂，
甚至……借機擴大我們的控制範圍？”
這是一個艱難的抉擇，關乎到資源的分配，風險的評估，以及對未來局勢的判斷。
徐庶沉吟了片刻，緩緩說道
“主公，依庶之見，兩者不可偏廢，但須有主次之分。
內部改革，乃是強本固基之道，萬萬不可松懈。
特別是盡快恢復民生，發展生產，掌控經濟命脈，凝聚人心，這是我們立足的根本。
唯有內部穩固，我們才有對外用兵的底氣。”
“但是，”他話鋒一轉，
“對張魯之患，亦不可掉以輕心。
任其發展，恐生大患。
庶以為，可暫取守勢，以情報偵察為主，摸清其虛實，同時加緊練兵備戰。
待內部稍定，糧草稍足，再尋良機，一舉將其殲滅。
此所謂，先安內，後攘外，步步為營，方為穩妥之策。”
徐庶的分析，與我的想法不謀而合。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
以我們目前的實力，同時進行大規模的內部建設和外部征伐，確實力有未逮。
“元直所言極是。”我點了點頭，心中有了決斷，
“那就依你之策。
未來半年，甚至一年，我們的重心，依舊是放在內部。
穩定民生，恢復生產，招攬人才，改進技術，整頓吏治，強化軍備。
一步一個腳印，把基礎打牢。”
“同時，”我的手指點在了地圖上巴中和巴西郡的位置，
“對張魯的監控絕不能放松。
玄鏡台要加大滲透力度，務必掌握其一舉一動。
一旦發現良機，或是他有任何異動，我們也要有能力立刻做出反應，將其扼殺在萌芽狀態！”
“喏！”徐庶躬身應道，眼中閃過一絲精光。
夜色更深了。窗外的世界一片黑暗，仿佛隱藏著無數的未知與危險。
但在這小小的書房內，在搖曳的燈火下，
我和我的首席謀士，已經為這艘剛剛起航的漢中新政之船，規劃好了下一段航程的方向。
前路漫漫，挑戰重重。
遠慮與近憂，如同懸在頭頂的利劍，時刻警醒著我們。
但只要我們保持清醒的頭腦，堅定的意志，以及如履薄冰的謹慎，
我相信，終有一日，能夠撥開迷霧，迎來屬于我們的——海闊天空。
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